Une nuit à Cabane Mont Fort en Suisse

À des milliers de mètres au-dessus de la ville suisse de Verbier se trouve leCabane Mont Fort, un refuge de montagne qui fête cette année son centenaire.

Verbier est dans le canton francophone du ValaisSuisse, un voyage en train facile depuis l'aéroport de Genève jusqu'à la ville de la vallée du Châble où une télécabine vous emmène au sommet de la montagne. C'est une station de ski de classe mondiale – certains disent qu'elle n'est égalée que par des géants comme Jackson Hole aux États-Unis.et Furano dansJapon– et il a une ambiance furtive et riche pour les skieurs intermédiaires et avancés, ainsi que pour les hors-pistes expérimentés.

Bien que la station de montagne soit chic et offre des installations ultramodernes pour les sportifs et les accros à l'adrénaline en été aussi, je suis d'humeur réfléchie lorsque je visite Verbier en juillet 2025. Je recherche une randonnée douce, une nature vibrante, une détox numérique, le calme et la tranquillité et un avant-goût de ce qui rend ce petit refuge alpin centenaire si spécial.

La beauté et lemorsures

Ma guide est Marie Berazategui, l'une des deux seules femmesaccompagnateurs en montagne à Verbier. Marie a vécu presque toute sa vie dans la région et a l'esprit de la montagne qui coule dans ses veines.

Nous nous retrouvons àLe Marlénazrestaurant du côté nord de Verbier et commençons notre randonnée en rejoignant le Bisse du Levron.BissesCe sont des canaux d’eau communs au Valais, la région la plus sèche de Suisse, et ils sont également devenus des sentiers de randonnée populaires.

Marie gesticule vers les nuages ​​qui gambadent au loin. « Lorsque les vents viennent de l’ouest, ils ont tendance à entraîner des nuages ​​de pluie », dit-elle. "Il ne faut pas perdre de temps."

Lemorsurestraverse le flanc de la montagne, la fonte des neiges se précipitant furieusement dans les canaux étroits qui sont entrecoupés ici et là par des ponts, des roues hydrauliques en bois et un système de portes complexe. Pendant que nous marchons, nous profitons d'une vue dégagée sur l'étendue de la vallée et les montagnes enneigées au-delà, puis nous plongeons à l'ombre des pins centenaires. Nous croisons une famille suisse avec de jeunes enfants qui font la course sur de minuscules voiliers en bois dans lemorsures, en les poussant doucement avec des bâtons pour les redresser lorsqu'ils chavirent.

Nous suivons lemorsurespour quelques heures de montée douce, sur des terrains tour à tour terreux, herbeux et graveleux. J'apprécie le bruit de l'eau qui coule et le tintement périodique des gondoles lorsqu'elles passent sur les poteaux du téléphérique.

L'été en Suisse est le moment idéal pour observer la vie végétale

Marie s'arrête brusquement et penche la tête en direction d'un sifflement. « Des marmottes », murmure-t-elle. "Si nous restons silencieux, nous en verrons un." Je ne veux pas lui dire que je suis depuis longtemps victime d’une malédiction du safari. J’ai vu des empreintes de pas, des excréments frais, des feuilles danser dans le sillage d’une bête insaisissable. J’ai entendu l’appel de nombreux animaux sauvages sur différents continents, mais je n’ai jamais rien vu.

Fidèles à leur habitude, les marmottes n'apparaissent pas. «Ils sont probablement au terrain de golf», dit Marie, imperturbable. "Ils adorent s'allonger sur les greens et profiter du soleil de l'après-midi."

Là où la faune échoue, la flore est à la hauteur. C’est la haute saison pour les mirettes pétales ; des cloches et des silènes au trèfle commun, à l'arnica montana, à la bruyère, aux myrtilles etachillée millefeuille, c’est une balade colorée et idyllique.

Le drapeau suisse de Cabane Mont Fort est enfin visible au-dessus de nous et nous faisons une pause pour récupérer avant l'ascension finale. Marie est à cheval surmorsures, se penchant en deux et ramassant de l'eau froide pour lui éclabousser le visage. Je fais de même et profite de la fraîcheur glaciale sur mes joues chaudes.

Cabane Mont Fort’s rustic beginnings

Lecabanea été construit à l'été 1925 pour abriter les premiers pionniers de l'alpinisme. Mes jambes fatiguées gémissent à la pensée de la difficulté de construire ; une communauté de volontaires hommes et femmes de la vallée s'est mobilisée pour transporter les matériaux, pierre par pierre, jusqu'à cette corniche de 2 500 m.

Même si je sais que j'ai le luxe d'un lit, d'une douche et de nourriture à mon arrivée, autrefois, les aventuriers se seraient allongés côte à côte sur le sol.

L'hébergement était gratuit, mais la tradition voulait que les visiteurs « payent » pour leur logement avec livraison d'un morceau de bois pour le feu, ou de quelques vivres frais pour le gardien et sa famille.

Alors que nous faisons notre dernière montée vers la porte, nous discutons de nos attentes. Je me demande si le sentiment de soulagement sera aussi fort pour nous après une randonnée de trois heures que pour les premiers visiteurs du refuge qui avaient marché encore de nombreuses heures pour arriver ici. Je me demande si la nourriture sera aussi bonne que dans les années 1900, sachant qu’elle est désormais transportée par camion sur un chemin cahoteux. Jusque dans les années 1980, Daniel Bruchez, le plus ancien gardien du refuge, apportait du pain, des fondues, de la salade et même de la sauce bolognaise à ski.

Je me demande aussi si je ressentirai la même connexion que les fidèles fans de la cabane, une connexion qui a vu de nombreux visiteurs revenir année après année avec différentes générations de leur famille et l'appeler « ma ».cabane.”

Marie me jette un regard las et déplore les exigences de certains visiteurs d’aujourd’hui. Alors qu’il y a 100 ans, les grimpeurs fatigués se contentaient d’un espace pour dormir à même le sol, les gardiens d’aujourd’hui, Audrey Galas et Fabien Navilloux, sont souvent accueillis par l’appel : « Où puis-je recharger mon téléphone ? et "Quel est le code Wi-Fi ?"

Se sentir membre de la famille

Je suis accueilli à la porte par un membre de l'équipe d'été composée de 10 personnes. «Entrez», dit-il, «enlevez vos chaussures, servez-vous d'une paire de nos Crocs, laissez tous vos bagages dans le vestiaire et entrez prendre un verre et de la nourriture.»

J'ai l'impression de rendre visite à un ami et cela donne le ton à ma nuitée ; Cabane Mont Fort est un endroit convivial et sécuritaire dans un environnement après tout dur et impitoyable.

J'ai l'intention de monter dans ma chambre et de me rafraîchir, mais je suis distrait par toutes les histoires de bravoure parmi les invités qui viennent deNouvelle-Zélande, États-Unis,Écosse,IrlandeetAllemagneet l'attrait d'une bière fraîche sur la grande terrasse en bois. Soudain, c'est l'heure du dîner.

Nous dînons ensemble avec des plats qui n'auraient pas leur place en ville, encore moins ici dans un splendide isolement. Une entrée de gaspacho et salade est suivie d'un copieux plat de polenta et fromage puis d'une tranche de brownie au chocolat que je planque dans ma poche pour la descente du lendemain.

Comme moi, la plupart des gens restent à Cabane Mont Fort pour une nuit et je ressens une urgence dans notre conversation qui vient d'âmes sœurs sachant qu'elles ont un temps limité ensemble. Certains d'entre nous font la Haute Route depuis Chamonix,France, à Zermatt, en Suisse, d'autres sont venus ici en vélo électrique, et il y a aussi une famille en vacances à pied. Nous ne nous reverrons probablement jamais, mais la soirée nous apporte à tous des liens et des souvenirs.

Je frotte mes quadriceps et traîne mon sac à dos à l'étage pour prendre une douche avant de me coucher. La petite communauté du refuge du Mont Fort est respectueuse et l'ensemble est silencieux à 22 heures afin que le personnel et les invités fatigués puissent dormir le temps dont ils ont besoin avant de tout recommencer le lendemain.

L'aube se lève sur une journée d'oiseau bleu, comme on dit chez les skieurs, et après un copieux petit-déjeuner, je fais mes adieux au Mont Fort et à Marie. J’ai hâte de redescendre à Verbier via le golf pour voir si je peux apercevoir quelques marmottes et exorciser une fois pour toutes ce malédiction du safari.

Staying in Cabane Mont Fort

Une nuit à Cabane Mont Fort coûte 130 CHF (161 US$) par personne, repas du soir et petit-déjeuner compris.

Pour chaque nuit passée à Verbier, les visiteurs reçoivent unVerbier Infinite Playground (VIP) Passqui offre des réductions et un accès à toute la région tout au long de la saison estivale. Il est fourni gratuitement à tous les invités.

Les billets de train de l'aéroport de Genève au Châble (dans la vallée en contrebas de Verbier) commencent à partir de 54 $ US l'aller simple à partir deVoyage Suisse. Depuis la gare du Châble, vous montez dans une télécabine pour rejoindre Verbier même.