10 descubrimientos más increíbles en la Antártida
Hay cosas extrañas escondidas justo debajo del hielo antártico, muchas de las cuales aún no hemos descubierto.
Imagínese un continente donde el 98% de la tierra está enterrada bajo hielo, donde las temperaturas caen a -144°F (-144°F) y donde los secretos del pasado de la Tierra yacen congelados en el tiempo.
La Antártida es la última frontera de nuestro planeta, un lugar donde cada año se producen nuevos descubrimientos que desafían lo que pensábamos que sabíamos sobre nuestro mundo. Desde monstruos prehistóricos que acechan bajo el hielo hasta mundos perdidos que florecen en cavernas completamente oscuras, estos hallazgos parecen más ciencia ficción que realidad; sin embargo, todos son ciertos.
A pesar de ser uno de los lugares más inexplorados de la Tierra, la Antártida todavía comparte ocasionalmente sus secretos y los investigadores buscan constantemente cosas nuevas en el continente más despoblado del mundo.
Aquí, analizamos algunos de los descubrimientos más increíbles de la Antártida. Estos descubrimientos no son sólo avances científicos: son ventanas al pasado, al presente y posiblemente al futuro de la Tierra.
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Un mundo fantasma bajo el monte Erebus
Cuevas calentadas por vapor esconden formas de vida nunca antes vistas
Cerca
Si bien no se encuentra entre los picos más altos del mundo, el Monte Erebus aún se destaca en el terreno helado de la Antártida. Debajo del Monte Erebus, el volcán más activo de la Antártida, se esconde un secreto sorprendente: una red de cuevas calentadas a una agradable temperatura de 77 °F donde una vida misteriosa prospera en la oscuridad. Descubiertas en 2017, estas cuevas contienen ADN de especies desconocidas que evolucionaron en completo aislamiento. Si bien los turistas no pueden ingresar a las cuevas, los cruceros de expedición a la isla Ross ofrecen vistas del volcán humeante y las exhibiciones de la cercana estación McMurdo sobre estas maravillas subterráneas.
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Equipo de investigación de la Universidad Nacional de Australia |
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El vivero de peces más grande del mundo
Una colonia del tamaño de una ciudad con 60 millones de nidos prospera en las profundidades
Cerca
Puede que el mar de Waddell no sea uno de los lugares oceánicos más profundos del mundo, pero suele ser más fascinante. Uno de los descubrimientos más increíbles en la Antártida se produjo a principios de 2022, cuando los científicos a bordo de un rompehielos encontraron algo extraordinario en el mar de Weddell:un enorme caldo de cultivo para el draco rayadoque se extiende a lo largo de 93 millas cuadradas.
Cada uno de los 60 millones de nidos estaba custodiado por un único pez adulto, que contenía aproximadamente 1.700 huevos. Si bien esta área no es accesible para los turistas, los pasajeros de cruceros antárticos visitan regularmente la región del Mar de Weddell, donde pueden observar las abundantes focas que se alimentan de estos extraordinarios peces.
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Lake Snow Eagle: un gigante subterráneo
Un lago prehistórico más grande que París se esconde bajo el hielo
Cerca
En lo profundo de la capa de hielo de la Antártida Oriental se encuentra un lago del tamaño de una ciudad que ha permanecido intacto durante 34 millones de años. Llamado Lake Snow Eagle, este gigante submarino se extiende143 millas cuadradas y se encuentra en un cañón de una milla de profundidad, enterrado bajo dos millas de hielo.
Es mucho más frío que cualquiera de los mejores lagos para visitar en EE. UU., pero también es probable que sea mucho más antiguo. Si bien los visitantes no pueden ver el lago en sí, el sitio del descubrimiento es visible durante vuelos panorámicos sobre la región, lo que ofrece una visión poco común de una de las características subglaciales más importantes de la Antártida.
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La profundidad factoriana: el punto más profundo de la Antártida
Un misterioso abismo es más profundo que 17 edificios Empire State
Cerca
Entre las cosas más extrañas que se encuentran en las profundidades del mar se encuentran criaturas extrañas, pero nadie sabe qué hay en el fondo de esta fosa antártica. En el Océano Austral se encuentra una maravilla recientemente cartografiada que redefine nuestra comprensión de las profundidades antárticas.
La profundidad factoriana, descubierta en 2019,se sumerge a unos asombrosos 24,400 pies bajo el nivel del mar. Este increíble descubrimiento en la Antártida ha creado un nuevo destino para los buques de investigación. Sin embargo, los barcos turísticos pasan regularmente cerca de este lugar en ruta hacia el continente, lo que permite a los visitantes flotar sobre una de las profundidades más profundas de la Tierra.
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La cápsula del tiempo del ADN de un millón de años
Material genético antiguo revela secretos de la Antártida prehistórica
Cerca
En un descubrimiento innovador en el Mar de Escocia,Los científicos desenterraron accidentalmente ADN de microorganismos antiguos.que data de hace un millón de años.
Este increíble descubrimiento en la Antártida, encontrado en sedimentos del fondo marino, incluye material genético de antiguas diatomeas que prosperaron durante un período de calentamiento global. Los visitantes de cruceros antárticos cruzan con frecuencia el Mar de Escocia, navegando directamente sobre esta cápsula del tiempo prehistórica.
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Anémonas fantasma de la plataforma de hielo de Ross
Misteriosas criaturas viven en madrigueras de hielo al revés
Cerca
Cuando los científicos perforaron la plataforma de hielo de Ross, esperaban encontrar agua vacía. En cambio, descubrieron un ecosistema de otro mundo dominado por anémonas translúcidas.viviendo al revés en madrigueras de hielo.
Llamadas Edwardsiella andrillae, estas criaturas etéreas representan la primera especie conocida de anémonas de mar que habitan en el hielo. Si bien el sitio del descubrimiento se encuentra debajo de la plataforma de hielo, los turistas pueden visitar el borde de la plataforma de hielo Ross, donde prospera una vida marina similar.
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Red de ríos subterráneos
Un río del tamaño de un Támesis fluye bajo el hielo de la Antártida
Cerca
Los científicos revelaron un enorme sistema de ríos subterráneos más largo que el Támesis de Inglaterra, que fluye bajo cuatro masas de hielo separadas. Esta vía fluvial,que podría elevar el nivel global del mar en 14,1 pies si el hielo circundante se derritiera, drena una región equivalente a Francia y Alemania juntas.
Si bien es invisible para los visitantes, este sistema fluvial se puede rastrear a través de las características visibles que crea en la superficie del hielo, visibles durante los recorridos en helicóptero.
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El mundo perdido de Glossopteris
Fósiles de plantas antiguas que ayudaron a demostrar la deriva continental
Cerca
En uno de los descubrimientos más conmovedores e increíbles de la Antártida, la desafortunada expedición de Robert ScottHojas fósiles encontradas de la antigua planta Glossopteris.. A pesar de enfrentarse a una muerte segura, el equipo continuó transportando estos preciosos especímenes, que luego demostraron que la Antártida alguna vez estuvo conectada con otros continentes del sur.
Los visitantes modernos de la isla Ross pueden ver estos fósiles históricos en la cabaña de expedición preservada de Scott.
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El misterioso gigante Polinia
Aparece un agujero del tamaño de Maine en el hielo de la Antártida
Cerca
El monitoreo satelital reveló unaenorme agujero en el hielo marino que cubre 30.000 millas cuadradas– aproximadamente del tamaño de Maine. Esta misteriosa característica, llamada polinia, representa una de las más grandes jamás encontradas en la Antártida.
Si bien la polinia en sí es temporal, los pasajeros de cruceros antárticos que viajan a través de la región del Mar de Weddell a menudo pueden observar versiones más pequeñas de estas notables aberturas en el hielo.
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El monstruo marino antártico
Un depredador marino del tamaño de un autobús de la era de los dinosaurios
Cerca
Lectura recomendada:Estos increíbles descubrimientos resultaron ser engaños
En la isla Seymour, los paleontólogosRestos desenterrados del plesiosaurio más grande conocido., un antiguo reptil marino que mide 40 pies de largo. Este enorme depredador vivió justo antes de la extinción que acabó con los dinosaurios, lo que sugiere que la Antártida albergó ecosistemas prósperos hasta el final de la era Mesozoica.
Hoy en día, los visitantes pueden explorar las costas ricas en fósiles de la isla Seymour durante expediciones estacionales.
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