20 años después: el sistema que cambió para siempre Dallas Fort Worth

Los aeropuertos internacionales son algunas de las infraestructuras más grandes y complicadas que encontrará en cualquier parte del mundo. Millones de pasajeros pasan por las puertas de los aeropuertos más grandes del mundo cada año, y algunos de los más grandes tienen cientos de vuelos diarios. Gestionar el movimiento de estos millones de pasajeros es una de las cosas más difíciles que tendrá que hacer cualquier aeropuerto y, a lo largo de los años, las instalaciones han seguido volviéndose más creativas en la forma de gestionar sus flujos de tráfico cada vez mayores.

El Aeropuerto Internacional Dallas/Fort Worth (DFW), uno de los aeropuertos más grandes de los Estados Unidos y un centro estratégico para las aerolíneas tradicionales, ha sido durante mucho tiempo uno de los aeropuertos más transitados del planeta. Para ayudar a los pasajeros a atravesar sus enormes terminales y numerosos vestíbulos, el aeropuerto necesitaba un sistema único, uno que pudiera mover a los viajeros de manera rápida y eficiente y evitar la creación de grandes cuellos de botella. Aquí es donde entra en juego el sistema Skylink. Echemos un vistazo más profundo al transporte automatizado de personas de 20 años de antigüedad que mantiene a Dallas/Fort Worth International en movimiento.

Una descripción general rápida de las instalaciones del Aeropuerto Internacional de Dallas/Fort Worth

Para entender por qué se necesita un sistema tan grande y dinámico para mover pasajeros a través del espacio contenido de un aeropuerto, es importante analizar cuán masivo es este aeropuerto. Dallas/Fort Worth International es tan grande que abarca cuatro ciudades diferentes y ocupa más de 15,000 acres. La instalación en sí cuenta con cinco terminales semicirculares diferentes que ofrecen más de 17 puertas para pasajeros. El diseño del aeropuerto fue diseñado para minimizar las distancias a pie desde la acera hasta el avión. El sistema de transporte de personas Skylink fue diseñado en última instancia para transportar pasajeros entre estas numerosas puertas.

La Terminal D sirve como el principal centro internacional del aeropuerto y cuenta con instalaciones de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. y, al mismo tiempo, ofrece puertas de embarque con capacidad para el Airbus A380. Las aerolíneas internacionales operan desde la Terminal D, mientras que las aerolíneas nacionales vuelan principalmente desde la Terminal E. American Airlines tiene puertas de embarque en las cinco terminales, con su mayor presencia en las Terminales B y E.

También hay varios hoteles ubicados en los terrenos del aeropuerto, incluido un Hyatt Regency de 811 habitaciones adyacente a la Terminal C y un Grand Hyatt de 298 habitaciones ubicado sobre la Terminal D. El aeropuerto está conectado eficientemente con redes de tránsito rápido y ral regionales que sirven a múltiples terminales, lo que facilita a los pasajeros utilizar el aeropuerto como un centro conveniente.

¿Qué es el sistema Skylink y cuál es su historia?

Al viajar a través de una enorme puerta de entrada intercontinental como el Aeropuerto Internacional de Dallas/Fort Worth, hacer su vuelo de conexión no es garantía. Para los pasajeros con una escala corta, el sistema de movimiento de personas del aeropuerto puede ser un verdadero punto de inflexión. Por definición, Skylink es un sistema Automated People Mover (APM) de alta velocidad, que ha ayudado a los viajeros a tomar vuelos de conexión durante más de 20 años.

Los primeros pasajeros en viajar en Skylink lo hicieron el 21 de mayo de 2005 y, desde entonces, viajar en este famoso “avión tren” ha sido una parte indudable de la experiencia de los pasajeros del aeropuerto, segúndocumentos del aeropuerto. El sistema cuenta con 4,8 millas de vías elevadas, con un tren que pasa cada pocos minutos y se detiene en las cinco terminales del aeropuerto. Esto significa que los pasajeros seguirán moviéndose rápidamente y seguirán teniendo una experiencia de viaje sin estrés.

Cuando decimos que Skylink es un sistema de movimiento de pasajeros de alta velocidad, lo decimos en serio. El tren viaja a velocidades de hasta 37 millas por hora y ofrece a los pasajeros después del control de seguridad un viaje fluido entre las puertas. El sistema es extremadamente confiable y ha completado más de 65 millones de millas en viajes de pasajeros. Skylink ha seguido siendo uno de los sistemas de transporte de personas aeroportuarios que más trabaja en el planeta.

¿Cuál es el propósito principal de SkyLink?

La necesidad de construir un sistema de alta velocidad para trasladar a los pasajeros entre las puertas de embarque ha quedado clara desde hace mucho tiempo en los aeropuertos centrales de Estados Unidos. Especialmente cuando se trata de instalaciones que reciben una gran cantidad de tráfico de conexión, garantizar que los pasajeros tengan una forma rápida de conectarse entre terminales es esencial para minimizar las interrupciones operativas. Este tampoco es el primer sistema automatizado de traslado de personas que ha construido DFW.

El sistema Skylink fue diseñado originalmente para reemplazar a Airtrans, el sistema de transporte de personas original del aeropuerto, que requirió actualizaciones importantes. El sistema tuvo que ser completamente rediseñado para que fuera compatible con los aumentos masivos en el tráfico de pasajeros que el equipo directivo del aeropuerto tenía en mente para el futuro, segúnFreese y Nichols. El sistema ya está empezando a mostrar lo valioso que es, dado el uso tan intenso que ha hecho por parte de los pasajeros.

La velocidad, confiabilidad y conveniencia de este sistema lo ayudan a respaldar la extremadamente diversa red operativa de Dallas. En total, los pasajeros de Dallas pueden volar a más de 260 destinos globales diferentes, brindando a los pasajeros un acceso incomparable a viajes globales. El sistema Skylink es hoy una pieza esencial de las capacidades operativas del aeropuerto y, sin duda, seguirá siéndolo.

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Entonces, ¿es realmente necesario el sistema Skylink?

Dada la cantidad de tiempo y dinero que se invirtió en la construcción del sistema Skylink, es justo preguntarse si este sistema es realmente necesario. Ciertamente hay argumentos sólidos a su favor. El propio aeropuerto se apresura a pregonar la utilidad del sistema:

"Ya sea que esté corriendo hacia una puerta o simplemente disfrutando de la vista, tómese un momento para apreciar el sistema que ayudó a mantener a DFW en movimiento durante los últimos 20 años".

Este sistema de movimiento de personas definitivamente permite a los pasajeros pasar entre puertas remotas de manera más eficiente. Sin embargo, todavía podrían hacerlo sin el sistema de transporte de personas, pero seguramente llevaría mucho más tiempo.

Como resultado, este sistema de transporte de personas se ha convertido poco a poco en uno de los activos más valiosos que tiene el aeropuerto. Para American Airlines, Skylink literalmente permite que su centro operativo mantenga la eficiencia al garantizar que la mayor cantidad posible de pasajeros puedan realizar sus vuelos de conexión a tiempo.

¿Qué planes tiene Dallas/Fort Worth International para el futuro?

Cerca

El Aeropuerto Internacional de Dallas/Fort Worth se encuentra actualmente en medio de un proyecto de expansión de múltiples fases que continuará hasta 2028. La pieza central de este nuevo sistema será la enorme Terminal F, que fue aprobada en 2023 y actualmente opera como una terminal satélite con 15 puertas. Este proyecto costará alrededor de 1.630 millones de dólares, una cantidad inferior a las estimaciones anteriores que superaban los 3.000 millones de dólares.

En mayo de 2025, Dallas/Fort Worth International y American Airlines dieron a conocer conjuntamente una visión de 4 mil millones de dólares que incluiría la adición de instalaciones terrestres en la nueva terminal. Esta nueva sala contará con puertas con capacidad tanto nacional como internacional, con un enlace directo desde la nueva sala hasta la Terminal D. American Airlines ocupará todas las puertas en esta nueva terminal.

Al mismo tiempo, la Fase 2 de los esfuerzos de modernización a gran escala del aeropuerto se centrará en la Terminal C, en la que se construirán nuevos muelles que agregarán más puertas a la terminal. También se mejorarán las carreteras que cruzan el aeropuerto. Este será un esfuerzo de $2,72 mil millones que mejorará el flujo de pasajeros, personal y carga en todo el aeropuerto. Dallas/Fort Worth International ha decidido llevar a cabo estos ambiciosos proyectos para satisfacer la creciente demanda y mantener una flexibilidad operativa óptima.

Una mirada más profunda a todo lo que SkyLink trae a la mesa

Dallas/Fort Worth International es uno de los aeropuertos más grandes del mundo y parece que va a seguir creciendo. Es quizás el aeropuerto más importante de todo el sistema de American Airlines y cada año verá pasar más pasajeros por sus puertas. La instalación cuenta con múltiples terminales y vestíbulos diferentes, lo que dificulta su gestión sin sistemas avanzados de transporte de personas.

Skylink está haciendo bien su trabajo y lo ha hecho durante veinte años. Los pasajeros que viajen a través de Dallas y que alguna vez hayan hecho una conexión estrecha sin duda tendrán que agradecer a Skylink por llevarlos rápidamente a través de esta enorme instalación.

Por lo tanto, el sistema es crucial para las operaciones de American Airlines, que lo utiliza principalmente como centro para viajes globales. Otras aerolíneas, incluidas las muchas de la aerolíneaunosocios mundiales, también estarán agradecidos por su capacidad para trasladar rápidamente a los pasajeros entre las puertas.