Cristóbal Colón confundió esta criatura marina con una sirena (y hoy puedes nadar con ellos en Florida)

De todas las leyendas sobre animales realmente basadas en hechos, Cristóbal Colón confundió una criatura marina con una sirena. Lo que se pensaba que era una criatura mítica resultó ser real y se puede nadar con ella en Florida.

Mientras que algunos consideran que la criatura "parecida a una sirena" es una de las criaturas más extrañas de Estados Unidos que viven en la naturaleza, otros creen que es la más adorable del mundo. En lo que sí se puede estar de acuerdo es en que este mamífero marino es uno de los más dóciles, lo que no sólo lo hace increíblemente gentil sino que también corre el riesgo de sufrir daños.

Hoy en día, la población de sirenas del mar, o manatíes, está en declive. A pesar de esto, no se les considera una especie en peligro de extinción e incluso fueron eliminados de la Lista de especies en peligro de extinción hace varios años, para indignación de los grupos conservacionistas. Como tal, el futuro en este momento es incierto para el manatí mágico.

Cristóbal Colón confundió manatíes con sirenas

Cristóbal Colón creía que los manatíes eran sirenas poco atractivas

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Mientras Cristóbal Colón navegaba por el océano azul, descubrió nuevas tierras. Durante este tiempo, también vio una variedad de criaturas marinas. Ninguna de ellas era más increíble para Colón que las criaturas que él creía que eran sirenas.

El 8 de enero de 1493, Colón escribió una entrada en su diario.afirmando que vio "tres sirenas". Las “sirenas” eran en realidad manatíes de la costa de República Dominicana.

Colón describió a las sirenas como “ni la mitad de hermosas de lo que están pintadas”. Esto tiene sentido dado que las sirenas han sido descritas como hermosas criaturas mitad mujeres y mitad peces ya en los antiguos griegos, según la Historia. Dependiendo del mito en el que se creyera, las sirenas eran buenas o malas, y estas últimas hipnotizaban a los marineros para que saltaran al agua y provocaran lo que sería su desaparición en el agua.

Desde que Colón descubrió los manatíes a finales del siglo XV, la población de estos mamíferos ha disminuido drásticamente. Esas, como las que se vieron frente a las costas de República Dominicana, son lasManatíes de las Indias Occidentales. Se cree que sólo quedan 2.500 de estos manatíes en estado salvaje.

Los manatíes que viven en Florida son una subespecie de los manatíes de las Indias Occidentales.

Además, está el manatí africano y el manatí amazónico. HayQuedan aproximadamente 10.000 manatíes de cada especie., los cuales tienen poblaciones en declive.

Si bien no quedan muchos manatíes en estado salvaje en comparación con los que solía haber, hay personas muy afortunadas que tienen la oportunidad de nadar con ellos. En Estados Unidos, el único lugar donde esto se puede hacer legalmente es en Florida.

Crystal River es el único lugar para nadar legalmente con manatíes en la naturaleza

Crystal River en Florida es donde la gente puede nadar legalmente con manatíes, donde las dóciles criaturas se acercan a muchos de ellos.

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Para aquellos que quieran conocer de cerca a los dóciles manatíes, existeun lugar en estado salvaje en Florida donde es legal hacerlo. Este lugar es Crystal River.

Crystal River es un hábitat natural para los manatíes. Nadar con ellos se puede realizar ya sea en grupo o en solitario. Sin embargo, se recomienda hacerlo en grupo para mantener seguros tanto a los manatíes como a los nadadores.

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Los manatíes sienten curiosidad por las personas e intentarán acercarse a ellas. El objetivo es mantener una distancia segura de las gentiles criaturas para que no se sientan demasiado cómodos con los humanos, ya que esto puede llevar a situaciones en las que la vida de los manatíes se vea amenazada.

Sin embargo, es legal que los manatíes se acerquen primero a los nadadores. Si hacen esto, es mejor quedarse lo más quieto posible y dejar que los manatíes exploren. Aquellos que les gustan, incluso pueden nadar con ellos mientras los humanos están en el agua. Incluso es legal tocarlos suavemente con una mano.Sin embargo, no es legal hacer lo siguiente:

• Tocar con dos manos
• Patada
• Meter
• Perseguir
• Chapoteo

También es ilegal acercarse a un manatí que esté comiendo o descansando.

Si bien siempre hay manatíes en Crystal River debido a su temperatura constante,De noviembre a abril es cuando los manatíes acuden en masa a la zona.porque hay menos lugares de agua cálida para que disfruten los manatíes en los meses de invierno.

Para aquellos que quieran conocer de cerca a los manatíes, nadar con ellos en el río Crystal es una experiencia increíble. Desafortunadamente, puede ser una especie de corta duración ya que la especie continúa disminuyendo sin estar en peligro de extinción.

Los manatíes de Florida alguna vez fueron una especie en peligro de extinción

A pesar de que la subespecie de manatí antillano en Florida solo tiene unos pocos miles de miembros, no se considera que esté en peligro de extinción.

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Los manatíes nunca han tenido facilidades en lo que respecta a la interacción con los humanos. En consecuencia, desde hace unos siglos comenzó el descenso de su población.

Hay varias razones por las que las poblaciones de manatíes han disminuido a lo largo de los años. Todo lo cual tiene que ver con los humanos. Si bien algunas de las prácticas se han ralentizado, otras continúan, dejando a los manatíes vulnerables. Esta es la razón por la que los manatíes finalmente fueron considerados una especie en peligro de extinción. Pero cuando se creyó que su población en todo el mundo se había recuperado lo suficiente, el estatus de los manatíes se degradó, poniendo a los manatíes nuevamente en riesgo.

Caza excesiva de manatíes

Durante más de un siglo,los manatíes fueron cazados en exceso. Esta práctica comenzó en el siglo XVIII. No sería hasta 1893 que el manatí de Florida estaría protegido de la caza.

Desafortunadamente, las leyes no siempre se hacen cumplir cuando se trata de la caza de manatíes. Si bien esto les sucede mucho más a los manatíes del Amazonas, algunos manatíes de Florida han sido cazados ilegalmente a lo largo de los años, lo que continúa disminuyendo su población.

Incidentes de navegación que lesionan o matan a manatíes

Florida es un paraíso para los navegantes. Los barcos de alta velocidad surcan océanos y bahías, dejando elLos manatíes son vulnerables a ser golpeados por un barco.. Para los manatíes de Florida, los accidentes de navegación son la principal causa de muerte. Esto se debe a que los manatíes, que se mueven lentamente, no pueden apartarse del camino de las lanchas rápidas. A menos que alguien los esté cuidando, a menudo son atacados en ambientes designados como zonas de manatíes.

Pérdida del hábitat del manatí

En Florida, el crecimiento masivo de la población ha llevado aestuarios contaminados. La contaminación acabó con el 80% de los pastos marinos, que son un alimento básico en la dieta de los manatíes. Con el agotamiento de los pastos marinos, los manatíes han tenido que buscarlos en otros lugares distintos de su hábitat natural, lo que los pone en peligro de ser golpeados por barcos.

Además, los manatíes son "intolerantes al frío". Debido a esto, necesitan estar en aguas donde haya manantiales cálidos. Pero con el aumento de casas y apartamentos de gran altura, el agua subterránea que produce los manantiales se ha agotado, disminuyendo las áreas donde los manatíes pueden vivir.

Dado que estos problemas afectan a los manatíes, muchos conservacionistas se sorprendieron cuando el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU.Los manatíes fueron degradados de en peligro a amenazados en 2017.. Se creía que los manatíes eran un animal que milagrosamente había regresado del borde de la extinción.

Sin embargo, de 2021 a 2022, un número récord de manatíes murió a medida que sus pastos marinos se agotaban aún más. En ese lapso de tiempo,casi 2.000 manatíes murieron, lo que equivale al “20% de su población”.

Actualmente no existe un recuento de manatíes en Florida. Uno de los últimos recuentos oficiales se realizó en 2019 cuando hubo unpoblación de 5.733. Si no ha habido ningún repunte de los 2.000 que fueron asesinados entre 2021 y 2022, eso significa que quedan aproximadamente 3.700 en Florida.

Si bien el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. dijo que revisaría el estado del manatí para ver si era necesario mejorarlo nuevamente, esto no ha sucedido. En consecuencia, los manatíes en Florida y en todo el mundo continúan muriendo, lo que deja a muchos conservacionistas preguntándose si se podrá salvar a los manatíes.