Un Airbus A220 alargado: ¿está más cerca de convertirse en realidad?

En 2023, Airbus y sus ejecutivos admitieron públicamente que estaban estudiando la posibilidad de ampliar el A220-300, introduciendo el A220-500, el A221 o cualquier variación del A220 que elegiría para el avión ampliado.

Desde entonces, los rumores sobre el A220 alargado se han disipado en gran medida. En gran parte porque las prioridades del fabricante de aviones se han desplazado a otra parte, concretamente asegurarse de que su cadena de suministro pueda manejar los aumentos de tarifas mensuales actualmente planificados para todos sus programas de aviones.

	familia de aviones A220	Familia de aviones A320neo	Familia de aviones A330neo	familia de aviones A350
Tasa de producción de aviones planificada (mensual)	14 para 2026	75 para 2027	4 para finales de 2024	12 para 2028

La fábrica de rumores se balancea

Los rumores comenzaron a circular sobre un posible tramo del A220 en 2019, antes de la pandemia, cuando Airbus tomó medidas para adquirir una participación mayoritaria en el programa de aviones, que comenzó como Bombardier CSeries.

Sin embargo, como Bombardier había acumulado deuda para continuar con el lanzamiento del CSeries, finalmente se vio obligado a vender una participación inicial a Airbus y, más tarde, a abandonar el programa por completo.

Foto: Fotos de archivoLV | Shutterstock

El fabricante europeo se hizo con el 75% del programa de aviones, que en ese momento ya pasó a llamarse A220 en febrero de 2020. El otro 25% pertenece al Gobierno de Quebec, y las dos partes interesadas comparten la propiedad de una empresa llamada Airbus Canada Limited Partnership (ACLP).

Pero para el tramo A220, el momento siempre ha sido inoportuno, ya que la industria de la aviación se ha enfrentado a una crisis tras otra.

En enero de 2019,La corriente de aireinformó que Guillaume Faury, director ejecutivo (CEO) de Airbus, afirmó que era muy probable que una vez que el fabricante aumentara las tasas de producción mensual del A220 y fuera económicamente viable, Airbus estuviera listo para invertir y hacer crecer el producto.

Faury afirmó que esto iba a suceder, algo que los representantes de la empresa han reiterado desde ese momento.

Reiniciando conversaciones

Sin embargo, a pesar de la pandemia, los rumores sobre un posible tramo de la A220 han continuado. Al mismo tiempo, los problemas con el A220, así como con otras familias de aviones Airbus, han persistido, especialmente cuando la aviación salió de uno de los períodos, si no el más difícil, para la industria.

Foto: Graham Cornell | Shutterstock

En junio de 2023, un mes en el que también se celebró el Salón Aeronáutico de París, donde Airbus y Boeing habían acumulado enormes pedidos de sus aviones, continuaron las conversaciones sobre la variante alargada del avión más pequeño del fabricante europeo.

Según otroLa corriente de aireEn el informe, Christian Scherer, entonces director comercial (CCO) de Airbus y ahora director general de Airbus Commercial Aircraft, afirmó que desde su perspectiva y la de la empresa, era necesario ampliar el A220, pero Airbus no estaba seguro de hasta qué punto.

El ejecutivo añadió que esa era la razón por la que, internamente, el potencial avión era conocido como A221 y no como A220-500. Sin embargo, apenas unas semanas antes del evento industrial antes mencionado,Bloomberg, citando a analistas del Bank of America, informó que Airbus podría presionar el botón y anunciar el A220 alargado en el Salón Aeronáutico de París de ese año.

En respuesta, aunque Airbus dijo que todavía estaba interesado en lanzar el producto, todavía no era el momento adecuado para el avión. Potencialmente, las principales prioridades del fabricante europeo eran estabilizar su cadena de suministro, aumentar lentamente la tasa de producción mensual del programa y luego seguir adelante con el A220.

Progresando en la dirección correcta

El 1 de mayo, Airbus Canadá y el Local Lodge 712 de la Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales (IAMAW) celebraron que los trabajadores de Airbus Canadá, representados por el sindicato, habían aprobado un nuevo contrato.

El fabricante de aviones europeo detalló que además de posicionar a Airbus como el empleador líder en Quebec, Canadá, también facilitará un mejor equilibrio entre los empleados experimentados y los recién incorporados.

"Esta condición es esencial a medida que la tasa de producción del A220 está aumentando. Permitirá una mayor eficiencia para producir un mayor número de A220 y alcanzar el punto de equilibrio para el programa de aviones en 2026".

El acuerdo, que durará los próximos cinco años, garantizará la estabilidad para el fabricante de aviones, ya que reiteró una vez más su objetivo de aumentar el precio del A220, lo que podría ayudar al programa a alcanzar al menos un punto de equilibrio.

	Airbus A220-100	Airbus A220-300	Airbus A220-500
Capacidad de pasajeros	Hasta 135	Hasta 160	Alrededor de 170 (especulativo)
Peso máximo al despegue (MTOW)	63,1 toneladas (139.111 libras)	70,9 toneladas (156.307 libras) Lectura sugerida:Breeze Airways muestra interés en una variante ampliada del Airbus A220	➖
Rango	6.390 kilómetros (3.450 millas náuticas)	6.297 kilómetros (3.400 millas náuticas)	➖

Además de un nuevo contrato laboral, Airbus ha comprometido más inversiones en sus instalaciones del A220 en Mirabel, Quebec, Canadá. El 23 de julio, la empresa anunció que, junto con el Gobierno de Quebec, invertiría 1.200 millones de dólares en ACLP en proporción a la propiedad accionaria respectiva de las dos partes interesadas y, al mismo tiempo, ampliaría su asociación hasta 2035.

Como tal, Airbus quizás aseguró la estabilidad crucial que necesitaba para comenzar a avanzar con la aceleración y el eventual estiramiento del avión. Sigue siendo una incógnita si el tramo podría lanzarse antes de 2026, cuando el fabricante planea producir hasta 14 A220 por mes.