Allegiant y Viva Aerobus quieren que el DOT reconsidere la empresa conjunta

La propuesta de empresa conjunta entre la aerolínea estadounidense Allegiant Air y la mexicana Viva Aerobus se presentó por primera vez en diciembre de 2021 y ha permanecido prácticamente inactiva desde que el Departamento de Transporte de EE. UU. (DOT) detuvo su revisión en agosto de 2023. El 23 de febrero de 2024, las dos aerolíneas presentaron una moción formal al DOT para restablecer su revisión de la solicitud de aprobación e inmunidad antimonopolio para su alianza.

¿Por qué no pasa nada?

Allegiant Air y Viva Aerobus quieren lanzar una asociación comercial para expandir sus marcas a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México con nuevos servicios sin escalas desde ciudades pequeñas y medianas de Estados Unidos a destinos de ocio mexicanos a tarifas más bajas que las que se ofrecen actualmente.

Foto: Markus Mainka/Shutterstock

Allegiant Air quiere invertir en Viva Aerobus y juntos buscan ofrecer más de 45 vuelos diarios, con más de 250 oportunidades de rutas sin escalas que permitan a 6,4 millones de pasajeros adicionales volar entre Estados Unidos y México. En agosto del año pasado, el DOT suspendió la revisión de la propuesta, citando la falta de implementación total por parte de México del acuerdo de transporte aéreo entre Estados Unidos y México.

La solicitud de esta semana estaba redactada enérgicamente y señalaba que prácticamente ninguna otra solicitud de inmunidad antimonopolio (ATI) había tardado tanto. Dijo que la aprobación de la empresa conjunta Allegiant-Viva es probablemente la decisión procompetitiva más importante que el DOT podría tomar hoy. La alianza no reduciría la competencia directa existente, como lo han hecho tantas otras asociaciones.

Los socios de la empresa conjunta dijeron que el continuo retraso sólo beneficia a las aerolíneas tradicionales que dominan el mercado (American, United y Delta-Aeroméxico) y retienen tarifas más bajas y nuevas rutas a los consumidores estadounidenses. También señala que negar la aprobación de la alianza no es un remedio apropiado para sus preocupaciones con el gobierno mexicano, y que la demora continua no tendrá ningún efecto discernible en la disputa de acceso al Aeropuerto de la Ciudad de México (MEX).

Un nuevo modelo de alianzas aéreas

Allegiant y Viva dicen que su alianza es la primera en unir dos aerolíneas de ultra bajo costo (ULCC) (no tradicionales) en un mercado de viajes transfronterizo y sería un modelo de cómo se pueden reinventar las alianzas para facilitar la entrada y la competencia contra los operadores tradicionales arraigados.

Foto de : Allegiant Air

La aplicación plantea un ángulo interesante cuando dice que los viajes de negocios nacionales no se han recuperado a los niveles anteriores a COVID, por lo que los operadores tradicionales en red están apuntando más agresivamente al segmento de ocio preocupado por el presupuesto. Esto ha alentado a las aerolíneas de bajo costo a explorar la expansión a mercados internacionales (Cielos Abiertos) que no han estado expuestos a la presión de precios y servicios punto a punto que se observa en el mercado interno.

La solicitud describe esto como una “segunda fase” en la transformación de los mercados internacionales al expandir los viajes internacionales a una población aún mayor y al mismo tiempo ejercer una presión a la baja sobre las tarifas aéreas de manera más amplia. Los socios dicen que su alianza traerá importantes nuevas opciones de competencia y servicios al mercado entre Estados Unidos y México y hará crecer el mercado total en un 9% o 6,4 millones de pasajeros al año.

Si el DOT decide no reanudar su revisión, Allegiant y Viva dicen que los únicos perdedores son los viajeros estadounidenses cuya única opción hoy es pagar un alto precio por un itinerario de conexión largo e inconveniente o no volar. La alianza traerá una “competencia sólida” y beneficiará aún a más consumidores a medida que los operadores tradicionales se vean obligados a reducir sus precios para competir con la alianza Allegiant-Viva.

¿Debería el DOT aprobar esta alianza? Háganos saber en los comentarios.

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