El Boeing 737-800 de American Airlines regresa a Los Ángeles después de que la tripulación informara una fuga en el sello de la ventana

Un vuelo desde a se vio obligado a regresar y realizar un aterrizaje forzoso en LAX el 13 de junio. Los pilotos del 737-800 informaron problemas relacionados con una fuga en el sello de una ventana apenas unos minutos después de iniciado el vuelo. Al final sintieron que era más seguro regresar en lugar de seguir adelante con el vuelo de casi cuatro horas.

Este último incidente es el segundo regreso de emergencia en LAX por parte de American Airlines este mes. El 5 de junio, un vuelo de Airbus A321 a su centro se vio obligado a regresar después de que el piloto declarara una emergencia debido a un problema mecánico no especificado. El avión fue recibido en la pista por unidades de rescate y extinción de incendios y, afortunadamente, todos los pasajeros fueron evacuados sanos y salvos.

El incidente de la fuga del sello de la ventana

El vuelo 2546 de American Airlines es el único vuelo diario de la aerolínea entre la ciudad más grande de California y la capital mexicana. La aerolínea enfrenta una intensa competencia en la ruta por parte de Aeroméxico (cuatro vuelos diarios con aviones B737 y B787), Delta (diario con un B757), Viva (diario A320) y Volaris (diario A321). El vuelo sale de LAX a las 09:15 y está programado para aterrizar en la Ciudad de México a las 14:00 hora local.

El viernes, el vuelo partió temprano y sin incidentes, utilizando N910AN, un 737-800 de 26 años que se entregó por primera vez a la aerolínea en 1999. El avión llevaba 15 minutos de vuelo y ascendía por FL260 cuando la tripulación fue alertada de una fuga en el sello de una ventana. Inmediatamente detuvieron el ascenso y descendieron a FL240. Después de tomarse unos minutos para evaluar la situación, la tripulación decidió regresar a Los Ángeles.

El avión aterrizó de forma segura en la pista 25R unos 45 minutos después de la salida. Se asignó un Boeing 737-800 de reemplazo (matrícula N807NN) al vuelo, que finalmente llegó a Ciudad de México con un retraso de aproximadamente cuatro horas y media. La Administración Federal de Aviación (FAA) también tuvo conocimiento del incidente y tomó nota de lo siguiente:

"El vuelo 2546 de American Airlines regresó sano y salvo al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles alrededor de las 10:20 a. m. hora local del viernes 13 de junio, después de que la tripulación informara de una fuga en el sello de la ventana. El Boeing 737-800 viajaba a Ciudad de México, México. La FAA investigará".

Los caballos de batalla B737-800 de American Airlines

El Boeing 737-800 es el más producido de la serie 737NG, con 4.991 fabricados entre 1998 y 2019, cuando se entregó el último del tipo. Ha sido la columna vertebral de la flota de corta distancia de American Airlines durante más de dos décadas, y el primero se entregó en febrero de 1999. El N910AN fue el décimo 737-800 que recibió American Airlines, lo que lo convierte en uno de los más antiguos de la flota.

es el mayor operador de B737-800, con 410 actualmente en funcionamiento en sus distintas filiales. Sin embargo, esto está lejos de su pico de más de 500, ya que la aerolínea está reemplazando gradualmente los aviones más antiguos con el Boeing 737 MAX 8. American Airlines tiene 303 737-800 en servicio, alrededor del 30% de su flota total, lo que la convierte en el mayor operador estadounidense de este tipo y el segundo más grande del mundo.

Los operadores de Boeing 737-800 más grandes del mundo
Aerolínea	Número en flota	Edad promedio (años)
Ryanair	410	12.9
aerolíneas americanas	303	15.6
Aerolíneas del suroeste	203	9.6
sur de china	153	11.9
aerolíneas unidas	141	21.3

Todos los 737-800 de American Airlines están configurados con 172 asientos en tres clases:

Ver también:El Boeing 737-700 de Southwest Airlines regresa al servicio después de la explosión de un neumático en Los Ángeles

• Nacional primero:16 asientos Collins MIQ dispuestos en una configuración 2-2, con una separación entre filas de 37″, un ancho de asiento de 20″ y una reclinación de 5″.
• Cabina Principal Extra:24 asientos Collins Meridian configurados 3-3, con una separación entre filas de 33″, un ancho de asiento de 17,5″ y una reclinación de 3″.
• Cabina Principal:132 asientos Collins Meridian configurados 3-3, con una separación entre filas de 30″, un ancho de asiento de 17,5″ y una reclinación de 2″.

¿Qué son las fugas en el sello de la ventana?

Las fugas en el sello de la ventana como la del AA2546 ocurren muy raramente y, afortunadamente, no se conocen incidentes que hayan resultado en la pérdida de vidas. El más infame es el vuelo 5390 de British Airways, donde unos pernos de ventana instalados incorrectamente provocaron que el capitán de un BAC 1-11 fuera succionado de su asiento y inmovilizado en el exterior del avión durante 20 minutos. Más recientemente, el fallo de una ventana de cabina de un Airbus A319 en funcionamientoVuelo 8633 de Sichuan AirlinesTambién provocó que el primer oficial fuera parcialmente succionado fuera de la cabina.

Las fugas en los sellos de las ventanas generalmente ocurren debido a un mantenimiento o instalación inadecuados (como en el vuelo de British Airways) o a través de la degradación del material y la entrada de humedad. La erosión del sello exterior causada por el clima o la abrasión puede permitir que la humedad penetre en la cavidad de la ventana. Con el tiempo, esto puede degradar los cables calefactores internos o el aislamiento, y la humedad se congelará en el interior, estresando la estructura laminada.

Quizás el incidente reciente más sorprendente tuvo lugar con un Airbus A321neo de Titan Air en 2023. El avión partía de Londres Stansted hacia Orlando cuando los pasajeros notaron una gran cantidad de ruido en la cabina y posteriormente vieron el sello de una ventana ondeando en el flujo de aire y un cristal que se había deslizado hacia abajo. Posteriormente se reveló que el A321neo había estado involucrado en el rodaje en tierra el día anterior y estuvo expuesto a luces de alta intensidad con una capacidad de iluminación combinada de 72.000 W durante casi 10 horas, lo que provocó daños en los sellos de al menos 12 ventanas.