Análisis: Los 5 aeropuertos más transitados de Londres y lo que necesita saber sobre ellos

Aunque Londres tiene algunos de los centros internacionales más conocidos, como el aeropuerto de Londres Heathrow (LHR) y el aeropuerto de Londres Gatwick (LGW), la ciudad también alberga varios aeropuertos más pequeños e incluso urbanos. En total, la ciudad cuenta con seis aeropuertos comerciales.

Según datos de la empresa de análisis de aviación.Vela, los seis aeropuertos se combinaron para 547.125 vuelos programados de ida a lo largo de 2024, y las aerolíneas ofrecieron 109,5 millones de asientos programados durante el año. En comparación, los seis aeropuertos tenían 517.717 vuelos programados de ida y 102,9 millones de asientos programados en 2023, lo que significa que la conectividad de Londres con el mundo no ha hecho más que mejorar.

Si bien el aeropuerto más transitado es evidente para muchos, sabiendo que LHR es uno de los centros más transitados del mundo, habiendo figurado en la lista de los cinco aeropuertos más transitados en 2023, ¿cómo se clasificaron el resto de los aeropuertos de la ciudad en términos de vuelos programados en 2024?

Aeropuerto de la Ciudad de Londres (LCY)

Vuelos en 2024: 25.205

• Aerolíneas operadoras: 10
• Asientos programados: 2,5 millones

El primero en la lista es el Aeropuerto de la Ciudad de Londres (LCY). Si bien el aeropuerto ocupa el quinto lugar en la lista, el programa de vuelos de LCY es mucho mayor que el del sexto aeropuerto más grande de la ciudad, el Aeropuerto Southend de Londres (SEN). SEN tiene solo 1.336 vuelos y 230.812 asientos programados de ida en 2024, en comparación con los 25.207 vuelos y 2,5 millones de asientos programados de LCY.

LCY es único porque las aerolíneas se limitan a un tipo específico de avión cuando operan vuelos dentro y fuera del aeropuerto, ya que está ubicado en el centro de la ciudad. Como resultado, los aviones tienen que realizar aproximaciones y despegues pronunciados al aterrizar y salir de LCY, y solo ciertos tipos de aviones están certificados para operar en el aeropuerto.

Foto de : Embraer

El avión más grande al que se le permite volar dentro y fuera de LCY es el Embraer E195-E2, y el fabricante brasileño certificará el avión de pasillo único en noviembre de 2023. Los otros grandes aviones de fuselaje estrecho que técnicamente pueden volar a LCY son los Embraer E-jets o el Airbus A220-100. El A220-300 más grande no está certificado para operar en el aeropuerto.

Aeropuerto de Londres Luton (LTN)

Vuelos en 2024: 53.502

• Aerolíneas operadoras: 7
• Asientos programados: 10,5 millones

El primero de los dos aeropuertos de Londres centrados en aerolíneas de bajo costo, el Aeropuerto de Luton (LTN), es una verdadera fortaleza para aerolíneas sencillas, incluidas easyJet, Ryanair y Wizz Air. Este último tiene vuelos programados con tres certificados de operador aéreo (AOC) diferentes, a saber, Wizz Air UK, Wizz Air Malta y su AOC con sede en Hungría.

Foto: Medios Longfin | Shutterstock

Otras aerolíneas en el aeropuerto incluyen TUI Airways, El Al, Fly One y Dan Air. Por vuelos, easyJet es la mayor aerolínea en el aeropuerto, seguida de los tres AOC de Wizz Air, con 23.846 y 20.862 itinerarios programados, respectivamente, en 2024. En tercer lugar está Ryanair, con 7.354 vuelos. Esas tres son las únicas aerolíneas que programan 1.000 vuelos desde el aeropuerto durante el año.

Aeropuerto de Londres Stansted (STN)

Vuelos en 2024: 90.291

• Aerolíneas operadoras: 19
• Asientos programados: 17,3 millones

El Aeropuerto de Londres Stansted (STN) es otro donde las compañías de bajo coste operan la mayoría de los vuelos programados. A diferencia de LTN, la aerolínea más grande de STN es Ryanair, y por un margen bastante amplio. La aerolínea irlandesa tiene programados 65.501 vuelos en 2024, mientras que la segunda aerolínea del aeropuerto, Jet2, tiene 7.414. En tercer lugar se encuentra el AOC del Reino Unido de Ryanair con 7.364 vuelos, lo que significa que la aerolínea de bajo coste ha programado el 80% de los vuelos de STN en 2024.

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Al igual que en LTN, sólo unas pocas aerolíneas tienen más de 1.000 vuelos diarios. Esto incluye easyJet (3.913), Pegasus Airlines (2.012) y TUI Airways (1.006). El calendario de Turkish Airlines para 2024 desde el aeropuerto hasta ahora incluye 947 vuelos, apenas por debajo del umbral de cuatro dígitos, y otros van detrás.

Aeropuerto de Londres Gatwick (LGW)

Vuelos en 2024: 135.337

• Aerolíneas operadoras: 52
• Asientos programados: 26,2 millones

Si bien LHR ha crecido hasta convertirse en uno de los centros más grandes del mundo, el Aeropuerto de Londres Gatwick (LGW) también sigue siendo un punto de conectividad crítico para la ciudad, especialmente porque el aeropuerto también alberga un número relativamente grande de aerolíneas de bajo costo. Con diferencia, easyJet es la aerolínea más grande, programando 66.398 vuelos de un total de 135.337 en 2024, lo que representa una cuota de mercado del 49%.

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Foto: Ceri Breeze | Shutterstock

Otras grandes aerolíneas en el aeropuerto incluyen British Airways (16.296 vuelos), Vueling Airlines (9.190), Tui Airways (7.020), Ryanair (3.763) y Wizz Air, que tiene vuelos programados en los tres AOC antes mencionados. En total, la aerolínea de bajo coste con sede en Hungría tiene 7.653 vuelos, lo que la convierte en la cuarta aerolínea más grande de LGW.

Aeropuerto de Londres Heathrow (LHR)

Vuelos en 2024: 241.452

• Aerolíneas operadoras: 81
• Asientos programados: 52,6 millones

LHR es sin duda uno de los aeropuertos más transitados del mundo, y los datos lo demuestran, ya que OAG lo clasificó como el cuarto centro más transitado a nivel mundial. El principal aeropuerto de la ciudad alberga una amplia variedad de aerolíneas, y muchas de ellas pretenden brindar servicios desde y hacia LHR. Sin embargo, el aeropuerto no es conocido por su presencia de aerolíneas de bajo costo, probablemente debido a los mayores costos operativos, incluidas las tarifas de aterrizaje, lo que disuade a muchas aerolíneas sencillas de lanzar rutas desde LHR. Michael O'Leary, director ejecutivo (CEO) del Grupo Ryanair, dijo una vez que la aerolínea de bajo coste no volará desde LHR mientras esté vivo y pueda respirar.

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Sin embargo, British Airways es la aerolínea líder en el aeropuerto, con una cuota de mercado del 51% de los vuelos (123.316 de 241.452). Si bien la segunda aerolínea más grande en LHR es Virgin Atlantic, se trata de una caída bastante pronunciada en comparación con el primer lugar, ya que la aerolínea ha programado 11.670 vuelos desde LHR en 2024, mientras que, sorprendentemente, American Airlines, con sede en Estados Unidos, es la tercera aerolínea más grande en el aeropuerto. Ha programado 8.354 vuelos desde LHR durante el año en curso.