Deutsche Lufthansa e Interflug: Recordando a las aerolíneas de Alemania Oriental

Enlaces rápidos

• La formación de una aerolínea de Alemania del Este

• Interflug: a diferencia de cualquier otra aerolínea

• La diversa flota de aviones de Interflug
  

  • Los Ilyushin y Tupolev de producción soviética
  • El avión de línea local que nunca existió
  • Los aviones de Occidente

• La desaparición definitiva de Interflug

Como aerolínea de bandera nacional de Alemania,

es bien conocida como una de las aerolíneas globales más grandes y exitosas. Pero Alemania alguna vez tuvo otra aerolínea de bandera:

Antes de la reunificación, Interflug era la aerolínea nacional de la República Democrática Alemana (RDA) o “Alemania del Este”. Con un pasado mucho más accidentado, fue una característica de la aviación en las naciones del Pacto de Varsovia antes de pasar silenciosamente a la historia cuando Alemania volvió a convertirse en una sola nación. Pero echemos un vistazo al portaaviones, su flota y operaciones, y el destino que finalmente le tocó.

La formación de una aerolínea de Alemania del Este

Tras el final de la Segunda Guerra Mundial y la posterior ocupación de Alemania, todos los aviones del país fueron incautados y las aerolíneas liquidadas.

Sin embargo, en 1955, el gobierno de Alemania Oriental y la Unión Soviética acordaron que el aeropuerto Schönefeld de Berlín sería transferido para uso civil, y la RDA decidió crear una aerolínea nacional de Alemania Oriental.

Esto dio lugar a la creación de Deutsche Lufthansa, equipada con una flota de aviones Ilyushin Il-14 operados por tripulaciones soviéticas.

Foto: Archivo Federal Alemán

Los vuelos de pasajeros se iniciaron en 1956, con la inauguración de un servicio Berlín Oriental-Varsovia y una mayor expansión a Leipzig, Moscú, Praga y Sofía.

También se agregaron a la flota aviones Ilyushin Il-18 de cuatro motores más nuevos. Sin embargo, la alemana Lufthansa demandó a la empresa por utilizar su nombre de marca, impidiéndole ser admitida en la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (

).

Entonces se creó una nueva aerolínea y en 1963 se liquidó Deutsche Lufthansa y su personal, flota y red de rutas se transfirieron a Interflug.

Foto: Archivo Interflug

Interflug: a diferencia de cualquier otra aerolínea

Como entidad estatal, Interflug estaba bajo el control del Consejo de Defensa Nacional, que también controlaba las fuerzas armadas de Alemania Oriental. Sus operaciones fueron cuidadosamente orquestadas como un aparato del Estado socialista, que impuso algunos requisitos básicos:

• Sus aproximadamente 8.000 trabajadores debían ser miembros del Partido de Unidad Socialista.
• La mayoría de los pilotos de Interflug eran oficiales de reserva del Ejército Nacional Popular y, a menudo, eran retirados para realizar el servicio militar.
• Del mismo modo, sus aviones podrían ser requisados ​​con fines militares en cualquier momento.
• Los solicitantes de puestos de asistente de vuelo debían ser aprobados por la Stasi, la policía secreta de Alemania Oriental, que evaluaba su “confiabilidad política” en un intento de minimizar el espionaje y la deserción hacia países occidentales.
• A cada tripulación de vuelo se le asignó un oficial político que daba conferencias políticas durante los vuelos.
• Las tripulaciones de Interflug que se asociaban con empleados de aerolíneas de países no socialistas corrían el riesgo de ser suspendidas inmediatamente.

Foto: Archivo Interflug

Interflug tenía su sede en el aeropuerto Schönefeld de Berlín, el aeropuerto más grande de Alemania del Este y sede de la actual

(ANTES).

A lo largo de los años, estableció rutas a más de 60 ciudades, con un fuerte sesgo hacia el Pacto de Varsovia y otras naciones socialistas. Muchas de estas conexiones servían a fines políticos en lugar de operar como rutas rentables y, a menudo, eran de corta duración.

La diversa flota de aviones de Interflug

Interflug construyó el núcleo de su flota utilizando aviones de producción soviética, pero también experimentó con una opción local y fue una

cliente en sus últimos años.

Los Ilyushin y Tupolev de producción soviética

Interflug heredó los Il-14 y los Il-18 de Deutsche Lufthansa, y este último demostró ser el caballo de batalla de los vuelos de corta distancia de Interflug. Además, Interflug también utilizó los siguientes aviones:

• Tu-124 Tu-124:El Tu-124 de 56 asientos se presentó a mediados de la década de 1960 como el primer avión de pasajeros de Interflug. Sólo tres fueron operados y vendidos a la Unión Soviética en 1975.
• Tu-134 Tu-134:Creado a través de una directiva oficial del líder soviético Nikita Khrushchev, impresionado por la silenciosa cabina del Sud Aviation Caravelle con motor trasero, el Tu-134 entró en servicio con Interflug en 1969 y fue su avión más numeroso.
• Ilyushin Il-62:El quadjet Il-62, que alguna vez fue el avión de pasajeros más grande del mundo, fue adquirido en 1971 y sirvió en rutas de mayor alcance como La Habana, Hanoi y Singapur.

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Más información:Historia: Recordando los vuelos que pusieron en funcionamiento a Delta Air Lines

El avión de línea local que nunca existió

Interflug también era el operador principal previsto del Baade 152, uno de los primeros aviones de pasajeros diseñado y construido en Alemania del Este por VEB Flugzeugwerke Dresden.

Sin embargo, aunque se construyeron dos prototipos y se realizaron vuelos de prueba, el desarrollo se estancó cuando el gobierno de la RDA recurrió a la Unión Soviética en busca de aviones, y el proyecto fue abandonado en 1961.

Foto: Archivo Federal Alemán

Los aviones de Occidente

Cuando las relaciones con Occidente comenzaron a descongelarse a finales de los años 1980, Interflug adquirió un puñado de aviones de pasajeros occidentales. En 1988, hizo un pedido a Airbus por tres

, el primero de los cuales se entregó en 1989.

Los tres finalmente abandonaron la flota en 1991 y fueron inicialmente transferidos a la Fuerza Aérea Alemana para actuar como transportes VIP, pero desde entonces han tenido vidas muy interesantes:

• D-aio:Vendido a Novespace en 2014, ahora funciona como plataforma para vuelos científicos parabólicos, lo que permite realizar investigaciones en microgravedad.
• D-AOAB:Vendido a Mehan Air de Irán en 2011 con su configuración VIP intacta, pero ha estado almacenado desde 2015.
• D-AOAC:Sirvió en la Fuerza Aérea Alemana durante 30 años antes de ser retirado del servicio en 2021. Actualmente se conserva y utiliza como restaurante en el parque Serengeti en Hodenhagen, Alemania.

Foto de : Novespace

La desaparición definitiva de Interflug

Si bien Interflug creció durante la década de 1960 debido al fuerte apoyo de los gobiernos soviético y de Alemania Oriental, fue principalmente una herramienta política y operó continuamente con profundos déficits.

Esto comenzó a afectar especialmente en la década de 1970, con costos más altos debido a la crisis del combustible y un gobierno de la RDA con menos fondos disponibles para proyectos vanidosos, lo que hizo cada vez más difícil para Interflug mantener en el aire a sus pájaros hambrientos de combustible.

Foto: Félix Goetting |Wikimedia Commons

En 1980, había desmantelado toda su red nacional y recortado severamente las operaciones internacionales y estaba al borde del abismo cuando cayó el Muro de Berlín en 1989.

Al año siguiente, el gobierno alemán recién unificado consideró ofertas de Lufthansa y British Airways, ambas interesadas en comprar una participación en Interflug para aumentar su participación en el mercado alemán, especialmente en Berlín. Al final, rechazó ambas ofertas y optó por liquidar la compañía aérea, realizando el último vuelo comercial en abril de 1991 con un Tu-134 en la ruta Berlín-Viena.