Senderismo Kawah Ijen: llamas azules y el lago ácido más grande del mundo

¡Ha pasado bastante tiempo desde que nos embarcamos en una aventura real y estábamos ansiosos por hacer algo que la mayoría llamaría peligroso y loco! Por suerte para nosotros, estamos en un país con los volcanes más activos del mundo: ¡Indonesia! Así que, naturalmente, nuestra próxima aventura tenía que ser caminar por un volcán activo.

¿Nuestro volcán activo preferido? ¡Cráter del volcán Ijen (Monte Ijen)!

¡El Monte Ijen no se parece a ningún otro volcán en el mundo! Es el hogar del lago de cráter ácido más grande del mundo, el sitio de una peligrosa operación minera de azufre y, por supuesto, irradia el fenómeno natural conocido comollamas azules electricas! ¡Estas llamas azules sólo se pueden ver en dos lugares del mundo: Java, Indonesia e Islandia!

Sabiendo todo esto, Ben y yo estábamos emocionados de ver el Monte Ijen en persona y embarcarnos en una aventura como ninguna otra.

¡Que comience la aventura!

Después de nuestro viaje de 6 horas desde Ubud, Bali a Java, llegamos al campamento base a la 1 de la madrugada del día siguiente. Cuando salimos del coche nos abofeteó la inhóspita temperatura helada. Con una temperatura de unos 10° C y se decía que hacía aún más frío en la cima, no estaba seguro de poder hacer esta caminata. Mi tolerancia al frío es casi inexistente. No obstante, tomé ropa y equipo extra de nuestro guía y comencé mi caminata de 3 km hasta la cima de Kawah Ijen.

Mientras ascendíamos en la noche, la luna llena y el cielo lleno de estrellas iluminaban el camino. Nuestro guía, Harry, se volvió hacia nosotros y nos dijo: "en julio podrás ver la Vía Láctea, es hermosa". Por muy fascinante que hubiera sido verlo, estábamos contentos con la belleza actual del cielo. Hizo que la caminata hasta la cima fuera mucho menos extenuante y mucho más mágica.

Después de una hora y media de caminata nocturna, finalmente llegamos a la cima. Llegó el momento de ponernos las máscaras antigás y esperar el fenómeno natural conocido como fuego azul. Debido a la imprevisibilidad de la madre naturaleza y los altos niveles de gas metano que se liberan del lago, no se nos permitió acercarnos a las llamas azules o al lago ácido de color verde turquesa. Teníamos que admirarlos desde lejos, lo cual estaba bien para nosotros, ya que preferiríamos estar vivos que ver el lago y morir a causa del asesino silencioso conocido como metano.

Para ser honesto, las llamas azules no nos cautivaron (tal vez porque no estábamos de cerca). Sí, fue genial verlo, pero fue la belleza del Monte Ijen y sus alrededores lo que nos dejó sin aliento. Cuando el sol de la mañana comenzó a salir y el cielo nocturno se desvaneció, la verdadera belleza del Monte Ijen comenzó a revelarse. ¡Este fue realmente un momento majestuoso e inolvidable para nosotros! Ver la luna ponerse y salir el sol simultáneamente me pareció surrealista. Los volcanes que rodean Ijen y las nubes esponjosas crearon el telón de fondo perfecto. Esto es realmente algo que hay que experimentar para creer.

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Después de pasar más de dos horas disfrutando de la belleza del monte Ijen, decidimos que era hora de regresar. Mientras caminábamos de regreso, vimos mineros de azufre que llevaban cestas de bambú llenas de azufre sobre sus hombros. Con esta imagen y la oportunidad de ver de cerca una operación minera de azufre, nuestra experiencia física y mágica se convirtió también en emocional y social.

Mientras nosotros, los turistas, subíamos y admirábamos la belleza del monte Ijen, los mineros trabajaban duro para ganarse la vida. Todos los días, los mineros escalan el monte Ijen y trabajan a través de los vapores tóxicos sin máscaras antigás para recolectar azufre y cambiarlo por dinero. Al recibir solo 1.000 rupias (0,07 dólares estadounidenses) por kilo, los mineros trabajan toda la noche y temprano en la mañana para recolectar y transportar entre 70 y 100 kg de azufre sobre sus hombros y caminar los 3 km hasta la base para venderlo a la fábrica de azufre. La mayoría de los mineros suelen hacer dos viajes al día y solo les pagan unos 15 dólares por realizar uno de los trabajos más peligrosos y tóxicos del mundo.

Si quieres saber más sobre el peligroso trabajo de los mineros en el Monte Ijen, mira este brevedocumental de la bbc, esteArtículo de CNN, o estohermoso ensayo fotográficoque ilustra la vida diaria de los mineros.

Por último, la mayor parte del azufre que llega a la fábrica se transforma en cosméticos. Para todas las mujeres y hombres que creen que su belleza sólo puede realzarse con cosméticos, ¡este es el costo de su belleza! ¡Estás complementando el duro trabajo continuo de los mineros todos los días! ¡Sí, lo dije! ¡No dudes en intentar defender tu caso (que no ganarás) en los comentarios a continuación!

La caminata hasta el campamento base no estuvo mal, pero como tengo malas rodillas, fue doloroso para mí. Sin embargo, regresé al auto aún asombrado por lo que acababa de experimentar. Nos subimos a nuestro automóvil para el último tramo de nuestra aventura, ¡un desayuno tradicional javanés en una casa familiar javanesa! No había mejor manera de terminar nuestra caminata por el Monte Ijen que con el estómago lleno y satisfecho.

Mientras disfrutamos de nuestro delicioso desayuno y tratamos de expresar nuestra experiencia con palabras, sabemos que caminar por Kawah Ijen fue una de las mejores experiencias en un volcán que hemos tenido, ¡y una que nunca olvidaremos!

¿Quieres experimentar el monte Ijen también?

Si también estás buscando experimentar el Monte Ijen, aquí tienes información que debes conocer.

El mejor momento para caminar por el monte Ijen

La mejor época para caminar por el Monte Ijen es entre mayo y octubre, siendo el mejor mes julio. Si puedes, intenta evitar los fines de semana y festivos ya que será aún más turístico.

Dificultad de la caminata: moderada

Escalar Kawah Ijen no es una caminata fácil ni muy difícil. Sin embargo, se requiere cierto nivel de condición física. La parte más dura de la subida es la primera hora, ya que el camino, ancho y prácticamente sin rocas, serpentea por fuertes pendientes. Los últimos 20 a 30 minutos hasta la cima son los más fáciles, ya que el camino se vuelve llano para una caminata bastante suave. Desde allí, la caminata hasta la caldera, que dura otros 30 a 45 minutos, puede ser un poco extenuante ya que el camino es empinado, rocoso y resbaladizo.

Lo que necesitarás

• Zapatos adecuados para caminar
• Seguro de viaje
• una máscara de gas
• Un faro/linterna
• Ropa abrigada y chaqueta.
• Agua y refrigerios ligeros.
• Guantes/Gorro
• Tu cámara favorita
• Una guía (aunque no es necesaria, la recomendamos encarecidamente. Es posible que el Monte Ijen no sea algo que desee abordar por su cuenta).

Guía turístico recomendado: Indotravelteam

De principio a fin Pierrick y su equipo desdeequipoindotravelno solo se aseguró de que estuviéramos seguros, sino que también se aseguró de que nuestra caminata fuera una experiencia única en la vida. Nos proporcionaron todo lo que necesitábamos: una máscara antigás, ropa abrigada, transporte, un delicioso desayuno javanés casero, donuts y una experiencia increíble. ¡Los recomendamos encarecidamente para su caminata al Monte Ijen!

Consejos para hacer senderismo en el monte Ijen

• Cuando empieces a sudar durante la escalada, quítate las capas para que una vez que estés en la cima no te mueras congelado debido a que tu ropa esté mojada.
• No olvides detenerte de vez en cuando para contemplar el cielo lleno de estrellas, es impresionante.
• Si desea ver las llamas azules, llegue al cráter entre las 4 y las 4:30 a. m., como máximo. Sólo se pueden ver las llamas en la oscuridad entre las 5 y las 6 de la mañana. Después del amanecer, las llamas desaparecen.
• Utilice el baño antes de comenzar la caminata, ya que no habrá baño para hacer sus necesidades en el volcán.
• Deja las joyas y la ropa elegante en casa si no quieres arruinarlas.
• Tres capas de ropa es una gran idea porque en la parte superior puede hacer hasta 5°C.
• Tómate tu tiempo para escalar, ¡no hay prisa! Controla tu ritmo y disfruta de la caminata sin superar tus límites.
• Antes de la caminata, abandone todas sus expectativas y permítase experimentar verdaderamente el Monte Ijen y sorprenderse.

Esperamos que esta guía haya sido útil para planificar su viaje al Monte Ijen y si tiene alguna pregunta, no dude en consultarnos en los comentarios a continuación.