¿Cuánto cuestan las puestas a tierra de aviones a las aerolíneas y a los fabricantes?

En los últimos años, varios tipos de aviones han quedado en tierra debido a diversos problemas. Dos ejemplos incluyen la familia de aviones Airbus A320neo, propulsados ​​por motores Pratt & Whitney PW1100G, la familia Boeing 737 MAX 8 y, en otra ocasión, el 737 MAX 9. Los fabricantes también se han visto obligados a retrasar las entregas debido a fallas de calidad, lo que ha resultado en que las aerolíneas no puedan cumplir con sus compromisos de programación o se vean obligadas a contratar capacidad externa en forma de servicios de aeronaves, tripulación, mantenimiento y seguros (ACMI), otra empresa costosa.

Los problemas más recientes que afectaron a las aerolíneas y, a su vez, a los fabricantes de aviones y motores fueron los problemas con el motor PW1100G y la puesta a tierra del 737 MAX 9, este último ya de regreso al aire después de más de 20 días en tierra en Estados Unidos (EE.UU.). Allí, las dos aerolíneas que vuelan este tipo, Alaska Airlines y United Airlines, se vieron obligadas a realizar inspecciones del tapón de la puerta central de la cabina del Boeing 737 MAX 9 tras el incidente del vuelo AS1282 de Alaska Airlines el 5 de enero de 2024.

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Estimación del impacto en tierra del 737 MAX 9

Cuando Alaska Airlines reveló sus resultados financieros del cuarto trimestre de 2023 y de todo el año, dijo que, si bien terminó el año con una ganancia neta y esperaba que sus márgenes crecieran en 2024, las paradas del Boeing 737 MAX 9 tendrán un impacto material de 150 millones de dólares. Si bien la aerolínea no desglosó la suma en detalle, dijo que su capacidad crecerá un 3% o menos en 2024. Anteriormente esperaba que el crecimiento estuviera en el rango del 3% al 5%.

Foto de : NTSB

De acuerdo aGrupo IBA, los costos directos de dejar en tierra un avión se pueden dividir de cuatro maneras. En primer lugar, están los costes de arrendamiento/financiación. Un alquiler de arrendamiento ejemplar de 360.000 dólares al año equivaldría a 12.000 dólares al día, y la aerolínea no tiene forma de detener estos pagos. Además, hay costos de personal y tarifas de estacionamiento, los cuales IBA Group estimó en $5,000 por día.

Por último, las aerolíneas tienen que adaptar sus redes, ya que la capacidad normalmente se reduce repentinamente debido a una orden de inmovilización emitida por un regulador. En la Unión Europea (UE), las regulaciones EU261 exigen que las aerolíneas cuiden de sus pasajeros cuando los vuelos se retrasan o cancelan o si los pasajeros no pueden abordar un avión debido a una sobreventa, lo que incluye compensación monetaria para los viajeros y vales de alojamiento o manutención.

Puestas a tierra ad hoc

Debido a la naturaleza de la industria, a veces suceden cosas inesperadas, incluidas fallas en los motores durante el despegue, por ejemplo. Esto podría incluir fallas de mantenimiento o desechos de objetos extraños (FOD), que pueden provocar paradas del compresor que son visibles para el público, como la falla del motor Atlas Air Boeing 747-8F poco después de la salida del Aeropuerto Internacional de Miami (MIA).

Si bien los costos varían durante situaciones de aeronave en tierra (AOG), reemplazar un motor o cualquier otra pieza requiere mano de obra, piezas y, si la aeronave queda varada en una estación remota, organizar viajes para ingenieros y mecánicos. Cuando la Administración Federal de Aviación (FAA) publica una directiva de aeronavegabilidad (AD), estima los costos para los operadores.

Foto de : General Electric

Por ejemplo, se estimó que las inspecciones del Boeing 737 MAX 9 demoraban hasta ocho horas, con un costo de 85 dólares la hora, lo que generaba gastos de 680 dólares por avión, según el regulador. Eso sí, estos son solo costos de inspección sin piezas o reemplazos de piezas, lo que puede resultar en costos mucho más altos para restaurar una aeronave a una condición de aeronavegabilidad.