Net Zero para 2050: tres obstáculos que la aviación debe superar para alcanzar su objetivo de sostenibilidad

La industria de la aviación en su conjunto se ha comprometido a lograr emisiones netas de carbono cero para 2050.

Lograr este objetivo es uno de los mayores desafíos de la industria, ya que requiere un cambio de prácticas bien establecidas a otras nuevas, como la adopción de combustibles y tecnologías alternativas y un cambio en el comportamiento de los consumidores.

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En las últimas noticias, Air New Zealand, que se comprometió a alcanzar emisiones netas de CO2 cero para 2050 y alcanzar algunos de estos objetivos para 2030, ya descartó los planes.

La aerolínea citó la falta de apoyo político, tecnologías aeronáuticas limitadas y escasez de combustible de aviación sostenible (SAF).

De hecho, la industria ha lanzado muchas iniciativas ecológicas que se cree que harán que la aviación sea respetuosa con el medio ambiente en las próximas dos décadas.

Sin embargo,con temperaturas alcanzando niveles récord este año, la industria parece estar muy retrasada en el logro de sus objetivos, especialmente considerando la naturaleza regulatoria estricta y lenta del sector. Este artículo examinará tres obstáculos que la aviación debe superar para alcanzar sus objetivos ambientales.

Combustible de aviación sostenible (SAF)

El sector de la aviación ha apostado a que el SAF alcance cero emisiones netas para 2050. El SAF es un combustible para aviones alternativo producido a partir de diversas fuentes (materias primas), incluidos aceites y grasas usados, desechos verdes y municipales y cultivos no alimentarios.

Foto: Fotografía de Ian Dewar | Shutterstock

Si bien alcanzar este objetivo requerirá una combinación de métodos, se espera que SAF represente el 65% de esto, seguido por el 19% de las compensaciones y captura de carbono, el 13% de nueva tecnología y el 3% de nueva infraestructura, segúnla Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA). Si bien la utilización de SAF parece prometedora, el mercado de SAF tiene ciertas deficiencias. Estos se reducen a dos cuestiones principales:

• Disponibilidad
• Altos costos

Aunque la industria está intentando aumentar la producción de SAF, el mercado todavía enfrenta y seguirá enfrentando problemas relacionados con su disponibilidad.

Según elMIRAD, se espera que la producción de SAF se triplique hasta 1.875 millones de litros en 2024, lo que representa sólo el 0,53% de las necesidades de combustible de la aviación y el 6% de la capacidad de combustible renovable.

Además, es probable que la expansión general de la flota comercial con aviones que se entregan hoy permanezca en servicio durante las próximas dos décadas. Esto significa que pronto se necesitarán enormes volúmenes de SAF.

Además, la necesidad de mayor disponibilidad e inversiones en la producción de SAF impulsará los costos. El alto coste de los SAF podría aumentar significativamente los precios de los billetes de avión, dijo el director general de IAG, Luis Gallego, a Simple Flying en una entrevista de junio de 2024.

Debido a la necesidad de un mecanismo de certeza de ingresos, la producción limitada de SAF en Europa obliga a importar la mayor parte de SAF de EE. UU., lo que lo encarece, explicó Gallego. UnMIRADEl informe reveló que el SAF tenía un precio de 2.400 dólares por tonelada en 2022, aproximadamente 2,5 veces el precio del combustible para aviones convencional.

Lento avance tecnológico

Es poco probable que los nuevos avances tecnológicos satisfagan la demanda de nuevos aviones en los próximos 20 años.Estimaciones de Boeingque se necesitarán casi 44.000 nuevos aviones para 2043, mientras queAirbus prediceSe requerirán 42.430 en el mismo plazo.

A pesar de los avances en el desarrollo de motores más eficientes en el consumo de combustible, aviones eléctricos, aviones propulsados ​​por hidrógeno y soluciones de movilidad aérea urbana, estas tecnologías aún están lejos de entrar en servicio comercial.

Las aprobaciones regulatorias en la aviación toman tiempo y las preocupaciones de seguridad hacen que el proceso sea aún más largo para las nuevas tecnologías.

Foto de : Eviation

Tomemos como ejemplo el desarrollo de aviones eléctricos. Se han logrado avances significativos en las pruebas y certificación de aviones eléctricos.

En 2020, la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea (EASA)anunció la certificaciónde un avión eléctrico biplaza, el Pipistrel Velis Electro, la primera certificación de tipo del mundo de un avión totalmente eléctrico.

Muchas empresas, como Eviation y Heart Aerospace, han iniciado sus procesos para obtener la certificación FAA o EASA. Sin embargo, todavía pasará algún tiempo antes de que entren en servicio comercial.

Eviation, que está desarrollando un avión de nueve plazas, espera entrar en servicio comercial en 2027, mientras que Heart Aerospace, que desarrolla el ES-30 de 19 plazas, espera volar comercialmente en 2028.

Incluso después de la certificación, estos aviones no transportarán más de 20 pasajeros, lo que no satisface la demanda actual de viajes aéreos comerciales.

Cambio en el comportamiento de vuelo.

El comportamiento actual del consumidor es otro obstáculo que debe abordarse si la industria quiere alcanzar el cero neto para 2050. Los programas de viajero frecuente son un componente vital de los modelos de negocio de muchos operadores tradicionales.

Benefician a las aerolíneas al incentivar a los pasajeros a gastar más en vuelos y permanecer leales a una aerolínea sobre sus competidores.

Foto: Andréi Filippov | Shutterstock

Las aerolíneas incentivan aún más a los viajeros frecuentes a volar cantidades inusualmente grandes para ganar un estatus de élite, lo que no les ayuda a alcanzar sus objetivos netos cero.

Fomentar los vuelos por volar es contraproducente y no se alinea con prácticas respetuosas con el clima. Según un posible informe titulado “Inútil: el impacto climático del estatus de viajero frecuente”, las emisiones asociadas con la obtención de diferentes estatus de élite con los programas de fidelización de las aerolíneas son tangibles y contribuyen a emisiones adicionales.

En los últimos años, algunas aerolíneas han introducido programas de fidelización ecológicos. Estos programas tienen como objetivo fomentar un comportamiento consciente y respetuoso con el medio ambiente entre los viajeros. Siguiendo este comportamiento, las aerolíneas regalan millas.

Sin embargo, es relativamente complejo medir el impacto de tales iniciativas. en un comentario aViajar semanalmente, Sally French, que analiza los programas de fidelización para NerdWallet, dijo: