Un nuevo estudio afirma que la Tierra tiene 6 continentes, no 7

Es posible que muchos trotamundos no puedan viajar a todos los continentes y opten por ir a lugares en los EE. UU. que se sienten como otro continente. Otros tienen en su lista de deseos visitar todos los continentes y buscan los momentos menos costosos para hacerlo.

Ya sea que realice un viaje en solitario por América del Sur, viva aventuras increíbles en el continente africano o descubra lo que hay bajo el hielo en la Antártida, la intriga de viajar a los continentes pronto podría renovarse si solo hay seis, en lugar de siete, para visitar.

De hecho, durante décadas, es de conocimiento común que la Tierra tiene siete continentes. ¿Pero qué pasa si esto no es realmente cierto? ¿Y si se pudiera demostrar que, en cambio, hay menos continentes? Un nuevo estudio que afirma que la Tierra tiene seis continentes, no siete, intenta hacer precisamente eso.

Aún así, puede llevar algún tiempo convencer tanto a los eruditos como a los legos de que lo que se les ha enseñado sobre los continentes de la Tierra durante tanto tiempo podría ser incorrecto. En cualquier caso, ¿por qué un nuevo estudio sugiere potencialmente que no hay siete continentes y cuál es la ciencia detrás de esto?

Los investigadores creen que la placa entre América del Norte y Europa nunca se separó

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Mapa de los continentes de la Tierra.

Investigadores de la Universidad de Derby creen que tienen suficiente información para demostrar que la Tierra tiene seis continentes, frente a los siete que se les ha enseñado a los niños de primaria durante generaciones.

Según el autor principal del estudio, el Dr. Jordan Phthean, ha habido algunos malentendidos sobre cómo se rompieron las placas a lo largo de los años. Debido a esto, elLa creencia de que Europa y América del Norte están separadas podría ser errónea., según el estudio.

En cambio, las placas todavía se están "estirando y rompiendo". Este proceso ha estado ocurriendo durante decenas de millones de años.

Sin embargo, según el Dr. Phthean, en este período de tiempo las placas entre Europa y América del Norte nunca se han roto por completo.

Esto se descubrió cuando se estudió de cerca la formación de Islandia, y el equipo de la Universidad de Derby determinó que no es una masa de tierra separada, sino parte de la placa que técnicamente aún mantiene unidas a Europa y América del Norte.

Islandia no es una formación terrestre separada

Islandia tiene fragmentos de las placas tectónicas de América del Norte y Europa, gracias a un protomicrocontinente ubicado debajo del Estrecho de Davis.

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A lo largo de los años, se creyó que Islandia era una masa continental separada. La escuela de pensamiento es que hace más de 60 millones de años, la Cordillera del Atlántico Medio comenzó a desmoronarse. Al hacerlo, una columna de manto caliente quedó expuesta. La exposición finalmente creó Islandia y explica por qué el país está tan plagado de actividad volcánica en la actualidad.

Sin embargo, según el Dr. Phthean y sus colegas investigadores, esto no es lo que sucedió.

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Buzos en Silfra Crack, donde se unen las placas tetónicas de América del Norte y Europa, el Parque Nacional Thingvellir, Islandia

Después de estudiar la tectónica de placas frente al continente africano, el Dr. Phethean concluyó queIslandia y la Cordillera Groenlandia-Islandia-Feroe (GIFR) en realidad tienen fragmentos de las placas tectónicas de América del Norte y Europa.. Estos fragmentos proceden de un protomicrocontinente que se encuentra bajo el estrecho de Davis.

El GIFR todavía está vinculado a Canadá, Islandia y Europa a través del protomicrocontinente, que continúa dividiéndose. Según los investigadores, esto significa que las placas de América del Norte y Europa nunca se rompieron. En consecuencia, en la Tierra sólo debería haber seis continentes, no siete.

Esta teoría es una que el Dr. Phthean sabe que será controvertida.. Sin embargo, cree que su investigación y su hipótesis respaldan sus afirmaciones y las de sus compañeros investigadores.

Incluso si estudios adicionales muestran que la investigación del Dr. Phthean no es correcta, lo que la investigación sí muestra es que las placas no se rompen como se creía.

La investigación muestra que las placas no se dividen como se creía

Incluso si la hipótesis sobre el número de continentes es errónea, cuestiona cómo se dividen las placas.

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Mapa de los continentes de la Tierra.

Los investigadores creen que elLas placas tectónicas se han dividido.ya sea por fuerzas como terremotos o “material subterráneo caliente que separó los continentes”. Es posible que el Dr. Phthean y su grupo todavía se encuentren en la etapa de hipótesis, pero lo que el grupo está presentando ha hecho que muchos comiencen a preguntarse si los continentes se rompieron de la manera que se creía anteriormente, o si hay algo más.

La razón por la que puede haber más tiene que ver con las mesetas magmáticas oceánicas rotas (ROMP). Esta formación geológica se encuentra frente al Atlántico Norte. También se encuentra frente a la costa este de África y es mucho más joven que el del Atlántico norte. Como resultado, se está estudiando el ROMP africano para ver cómo se está rompiendo y determinar si el ROMP del Atlántico Norte se formó de la misma manera.

Según el Dr. Phthean,Los investigadores pueden incluso predecir cómo se comportará el ROMP africano.basado en el área cercana a Islandia.

Si la hipótesis del Dr. Phthean y sus investigadores resulta ser cierta, entonces puede significar que las generaciones futuras sabrán que la Tierra tiene seis continentes en lugar de siete. Sin embargo, lograr que las generaciones mayores lleguen a esta conclusión puede resultar más difícil.