El presidente Trump y el secretario de Transporte amenazan a los controladores de tráfico aéreo después de cancelaciones de vuelos “inaceptables”

Este artículo se actualizó el 11 de noviembre a las 17:27 ET con la información más reciente y el comentario del lunes y martes del Secretario de Transporte de EE. UU., Sean Duffy, sobre el destino de los controladores de tráfico aéreo que no se presentaron a trabajar durante el cierre del gobierno.

El presidente Donald Trump lanzó nuevas amenazas a los controladores de tráfico aéreo en todo Estados Unidos el lunes 10 de noviembre, en un discurso en las redes sociales, mientras los crecientes retrasos y cancelaciones siguieron al primer fin de semana de recortes de vuelos de la Administración Federal de Aviación (FAA). Sitio web de seguimiento de vuelos y aeropuertos,Vuelo consciente, las cancelaciones de espectáculos alcanzaron 4.520 durante el fin de semana y se reportaron 18.761 retrasos. En lo que va del lunes, las cifras se sitúan en casi 2.000 y poco más de 5.500, respectivamente.

Como los controladores de tráfico aéreo no se presentan a trabajar en algunos de los aeropuertos más transitados del país, parece que el presidente, junto con algunas aerolíneas y el sindicato de trabajadores de tráfico aéreo, la Asociación Nacional de Controladores de Tráfico Aéreo (NATCA), han tenido suficiente. Donald Trump ha criticado a los controladores de tráfico aéreo y ha amenazado con nuevas medidas punitivas, mientras que las aerolíneas, incluida American Airlines (AA), han emitido sus propias declaraciones, y AA calificó el nivel de cancelaciones como “inaceptable”.

El lunes, tras las condenas del presidente, el secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, expresó su preocupación por la dedicación de los controladores aéreos a sus puestos y expresó la posibilidad de que se produzcan despidos en el futuro.

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Esto es lo que dijeron el presidente Trump y Duffy en sus advertencias a los controladores de tráfico aéreo y la respuesta de otros políticos, además de lo que NATCA y las aerolíneas han dicho sobre las cancelaciones masivas de vuelos en EE. UU. y el estado de la situación de los controladores de tráfico aéreo.

La semana pasada, la administración Trump ordenó reducciones de vuelos del 10% en docenas de aeropuertos en todo Estados Unidos por preocupaciones de seguridad por la falta de personal, que enfrenta la industria de controladores de tráfico aéreo en medio del cierre del gobierno. Desde entonces, el ausentismo de los controladores que se declaran enfermos ha llamado la atención del presidente.

En una acalorada publicación en Truth Social, una plataforma de redes sociales propiedad de Trump Media & Technology Group (TMTG), el presidente Trump amenazó a los controladores de tráfico aéreo que se tomaron tiempo libre durante el cierre, alegando que se les descontaría su salario.

"¡¡¡Todos los controladores de tráfico aéreo deben volver a trabajar, AHORA!!! Cualquiera que no lo haga será sustancialmente 'descartado'... Para aquellos que no hicieron más que quejarse y se tomaron un tiempo libre, a pesar de que todos sabían que recibirían su pago, COMPLETO, en un futuro próximo, NO ESTOY FELIZ CON USTEDES. No dieron un paso al frente para ayudar a los EE.UU. contra el FALSO ATAQUE DEMÓCRATA que solo pretendía dañar a nuestro país. Tendrán una marca negativa, al menos en mi opinión, en su historial", escribió el presidente en su publicación del lunes.

Continuaron las amenazas del presidente Trump a los controladores de tráfico aéreo; Advirtió que no recibirían pago ni indemnización por renunciar y que serían reemplazados. "Si desea dejar el servicio en un futuro próximo, no dude en hacerlo, ¡SIN pago ni indemnización de ningún tipo! Será rápidamente reemplazado por verdaderos Patriots, que harán un mejor trabajo", escribió.

El presidente estadounidense Donald Trump bajando de un aviónCrédito: vía Shutterstock

Después de sus amenazas, el presidente elogió a los controladores de tráfico aéreo que continuaron presentándose a trabajar, calificándolos de “grandes patriotas” y prometiendo grandes bonificaciones financieras.

"Para aquellos controladores de tráfico aéreo que fueron GRANDES PTRIOTAS y no se tomaron NINGÚN TIEMPO LIBRE por el 'engaño del cierre demócrata', recomendaré una BONIFICACIÓN de 10.000 dólares por persona por su distinguido servicio a nuestro país", escribió Trump.

Terminó su publicación ordenando a aquellos que se han tomado un tiempo libre que "se presenten a trabajar inmediatamente".

El secretario de Transporte de EE. UU. expresó un sentimiento similar hacia los controladores de tráfico aéreo el lunes después de la perorata del presidente Trump

El vicepresidente JD Vance toma juramento a Sean Duffy como secretario de Transporte de EE. UU. Crédito: Departamento de Transporte de EE. UU./Wikimedia Commons

Sean Duffy dijo el lunes que el Departamento de Transporte de Estados Unidos está considerando despedir a algunos controladores aéreos. Dijo que los controladores que constantemente se quedaron sin trabajo durante el cierre son los que están bajo consideración. También dijo que está "preocupado" por los controladores que no se presentaron a trabajar "de manera continua" antes de perder sus cheques de pago.

"Me preocupan esos controladores. Me preocupa su dedicación. Me preocupa su patriotismo", dijo Sean Duffy en una conferencia de prensa el lunes.

"Así que no hemos tomado una decisión, pero vamos a observar a los controladores que continuamente tomaron la decisión de no presentarse a trabajar, y nuevamente, tenemos que mirar los datos", agregó Duffy.

Duffy también explicó que “no está tratando de eliminar a los controladores de tráfico aéreo”, pero dijo que el gobierno tomará medidas contra los empleados que “sistémicamente no estaban haciendo su trabajo”.

En una nota más positiva, el secretario dijo el martes que los controladores de tráfico aéreo recibirán el 70% de sus salarios atrasados ​​dentro de las 48 horas posteriores a la reapertura del gobierno. "Mencioné que quería que los controladores de tráfico aéreo volvieran a trabajar", dijo Duffy el martes en una conferencia de prensa.

"Así que, para ser claros, entre 24 y 48 horas después de la apertura del gobierno, recibirán (...) el 70% de su salario", dijo, y agregó: "Así que los animo a todos a venir a trabajar, a ser patriotas y ayudar a navegar el espacio aéreo de manera efectiva para el pueblo estadounidense; el 30% restante, creo, llegará aproximadamente una semana después de la apertura del gobierno".

Nick Daniels, presidente de la Asociación Nacional de Controladores de Tráfico Aéreo (NATCA), un sindicato de controladores de tráfico aéreo, señaló anteriormente que a los controladores les tomó entre dos y dos meses y medio recibir el pago atrasado completo durante el cierre anterior en 2019, por lo que la promesa de pago de Duffy tras la reapertura del gobierno puede ser una buena noticia para los controladores de tráfico aéreo.

El día antes de los recientes comentarios de Duffy, y casi al mismo tiempo que los acalorados comentarios del presidente en las redes sociales, NATCA estaba terminando una conferencia. Daniels emitió una respuesta.

La Asociación Nacional de Controladores de Tráfico Aéreo concluyó una conferencia de prensa casi al mismo tiempo que la publicación de Trump

Trump publicó su declaración justo cuando concluía una conferencia de prensa de la NATCA, que tuvo lugar para marcar el segundo cheque de pago perdido consecutivo para sus miembros. "Ya es suficiente", dijo el presidente de NATCA, Nick Daniels. "Los controladores aéreos no deberían ser peones políticos durante un cierre del gobierno", añadió.

Mientras tanto, Rick Larsen, un congresista demócrata, calificó los comentarios del presidente Trump de “locos”.

“Las mujeres y hombres que trabajan largas horas en las torres de control del tráfico aéreo para mantener el sistema de aviación en funcionamiento merecen nuestro agradecimiento y aprecio, no ataques desquiciados a su patriotismo”, dijo Larsen.

El exsecretario de Transporte de Estados Unidos, Pete Buttigieg, también respondió a la diatriba de Donald Trump en las redes sociales. “El Presidente no duraría ni cinco minutos como controlador aéreo, y después de todo lo que ha pasado”,Buttigieg escribió en X(anteriormente Twitter).

La interrupción de los vuelos ha aumentado a medida que los controladores de tráfico aéreo faltan al trabajo durante el cierre, pero antes ya tenían poco personal

Los retrasos y cancelaciones de vuelos han sacudido al país en los últimos días, ya que más controladores de tráfico aéreo se han reportado enfermos como resultado de no recibir pago durante el cierre, que ya ha alcanzado los 40 días. El secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, dijo a CNN el domingo que “entre 15 y 20” controladores de tráfico aéreo se jubilan diariamente durante el cierre, lo que añade una presión aún mayor a la fuerza laboral de la FAA.

"Solía ​​tener alrededor de cuatro controladores retirados por día antes del cierre. Ahora se retiran entre 15 y 20 por día", dijo Duffy.

Incluso antes de que el cierre federal ejerciera presión sobre el sector de control del tráfico aéreo de Estados Unidos, los empleados soportaban semanas laborales de seis días debido a la escasez de personal y el largo tiempo que lleva capacitar a los nuevos controladores. "Va a ser más difícil para mí regresar después del cierre y tener más controladores controlando el espacio aéreo", dijo Duffy a CNN.

El estrés y las dificultades financieras de los trabajadores del aeropuerto, agravados por el cierre en curso, incluso llevaron a algunas aerolíneas a intervenir para alimentar a los controladores de tráfico aéreo y al personal de la TSA cuando no recibían sus cheques de pago.

Un portavoz de American Airlines dijo a The Travel la semana pasada: "Estamos agradecidos a los controladores de tráfico aéreo, a los funcionarios de la TSA y a los funcionarios de CBP que continúan garantizando viajes seguros para nuestros clientes, incluso cuando no reciben pago durante el cierre del gobierno". Delta Air Lines también brindó comentarios a The Travel, afirmando: "Dentro de las estrictas reglas establecidas para los empleados de las agencias del gobierno federal, los equipos de Delta han organizado un número limitado de comidas para los trabajadores del sector del transporte".

Un equipo de control de tráfico aéreo trabajando en la torre de un aeropuerto. Crédito: Shutterstock

United Airlines se hizo eco de ese sentimiento la semana pasada y le dijo a The Travel en un comunicado: "Apreciamos a los empleados federales que trabajan arduamente y mantienen en funcionamiento el sistema de viajes aéreos".

Por supuesto, el aprecio por el personal de los aeropuertos federales es alto, pero las frustraciones entre los viajeros y los funcionarios (y ahora el presidente Trump) parecen estar aumentando al mismo tiempo que las cancelaciones y retrasos en todo el país. Las propias aerolíneas, incluidas las principales compañías internacionales de Estados Unidos, como AA, están expresando su preocupación y calificando la situación de "inaceptable".

American Airlines dice que las cancelaciones de fin de semana son "inaceptables", pero hay más por venir

Mujer en un aeropuerto frente a un avión de American AirlinesCrédito: Shutterstock

David Seymour, jefe de operaciones de American Airlines, dijo al personal de la aerolínea que el impacto del cierre del gobierno era “simplemente inaceptable”. Sus palabras se produjeron después del peor fin de semana por la escasez de controladores aéreos, que provocó casi 1.400 cancelaciones de vuelos entre las operaciones principales y regionales de AA.

"Esto es simplemente inaceptable y todos merecen algo mejor", escribió Seymour.

Seymour señaló que los problemas de control del tráfico aéreo provocaron que las operaciones regionales y principales de AA experimentaran 57.000 minutos de retraso, lo que afectó a casi 250.000 pasajeros durante el fin de semana. Muchos aeropuertos se vieron afectados por la interrupción, incluidos los más transitados del país.

Aeropuertos de EE. UU. con más cancelaciones el domingo 9 de noviembre
1. Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson
2. Chicago Aeropuerto Internacional O'Hare
3. Aeropuerto Internacional Libertad de Newark
4. La Guardia
5. Aeropuerto Internacional de Dallas-Fort Worth
6. Aeropuerto Internacional Sky Harbor de Phoenix

Aunque Seymour calificó la interrupción del viaje como "inaceptable", destacó la importancia de la seguridad y dijo que AA seguirá adhiriéndose a la directiva de la FAA emitida la semana pasada. Esa directiva ordenó una reducción de hasta un 10% de la capacidad en 40 aeropuertos estadounidenses esta semana. También dijo a los empleados que la aerolínea espera “continuas cancelaciones y retrasos además de las reducciones requeridas por la FAA”.

Una posible resolución para el cierre más largo en la historia de Estados Unidos parecía más probable el lunes, después de que suficientes demócratas en el Senado votaran a favor de una moción para financiar el gobierno federal hasta enero. Daniels de NATCA recordó al público que se necesitaron dos meses y medio para que todos los controladores de tráfico aéreo recibieran sus pagos atrasados ​​después del largo cierre del gobierno en 2019. “El 30 de enero estará a la vuelta de la esquina”, dijo. Queda por ver si la situación mejora para los controladores de tráfico aéreo en el corto plazo a medida que el cierre se acerca a su sexta semana consecutiva.