Qantas retira el Q200 y añade A220 al puerto de Coffs

La isla Lord Howe es un área no incorporada del estado de Nueva Gales del Sur ubicada a unas 440 millas al noreste de Sydney en el Mar de Tasmania. La isla tiene una población de alrededor de 380 residentes permanentes, y los turistas están restringidos a 400 a la vez, la mayoría de los cuales llegan en un turbohélice QantasLink Dash 8-Q200.

Fin de la era Q200 para QantasLink

El Grupo Qantas, que incluye QantasLink y Jetstar, está retirando su flota de tres turbohélices De Havilland Dash 8-Q200 como parte de su programa general de renovación de flota. El Q200 de 36 asientos es el único avión de la flota de QantasLink que puede operar hacia la isla Lord Howe debido a la longitud de la pista de aterrizaje de la isla, pero se está eliminando gradualmente como parte de una importante inversión en la flota de turbohélices utilizada en servicios nacionales y regionales.

Foto de : Qantas

Si bien ya no volará en la ruta, los clientes de Qantas podrán continuar viajando entre el Aeropuerto Kingsford Smith de Sydney (SYD) y el Aeropuerto de la Isla Lord Howe (LDH) como parte de un acuerdo con la aerolínea regional Skytrans. Con Qantas retirándose del servicio, el gobierno de Nueva Gales del Sur otorgó a Skytrans la licencia exclusiva a partir del 26 de febrero de 2026.

Foto de : Qantas

Aunque queda mucho tiempo antes del cambio, Qantas y Skytrans, con sede en Queensland y miembro de Avia Solutions Group, están ultimando un acuerdo de código compartido que comenzará cuando Skytrans opere la ruta. Los pasajeros seguirán pudiendo reservar vuelos a Lord Howe Island en Qantas.com, y los viajeros frecuentes obtendrán Status Credits y puntos Qantas y tendrán acceso a salas VIP en Sydney.

Foto de : Qantas

CEO de Qantas LinkRaquel Yangoyandijo que la noticia se produjo tras el compromiso de junio de mantener los servicios a la isla y que la aerolínea se complace en asociarse con Skytrans para garantizar que la isla siga teniendo un servicio aéreo confiable a medida que los Q200 se eliminen gradualmente.

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QantasLink seguirá operando el servicio hasta el 29 de marzo de 2025, cuando comenzará un período de transición con Skytrans. QantasLink continuará usando sus Q200 y compartirá la licencia con Skytrans, y los pilotos y tripulantes de cabina de Skytrans podrán entrenar u operar los vuelos durante la transición hasta el 25 de febrero de 2026. Desde el 26 de febrero de 2026 hasta marzo de 2030, Skytrans operará todos los vuelos a la isla Lord Howe bajo su licencia exclusiva.

QantasLink A220 ya opera en Coffs Harbour

Uno de los muchos cambios sísmicos en la aviación australiana en 2024 ha sido la llegada de los Airbus A220-300 de QantasLink, que ahora se están expandiendo a la Australia regional y rural. El domingo pasado, el primer QantasLink A220 llegó al destino turístico de Coffs Harbour, en Nueva Gales del Sur, ubicado en la costa a unas 340 millas al norte de Sydney.

Foto de : Airbus

La ruta conecta Melbourne con Coffs Harbour y está perfectamente sincronizada para capturar la temporada alta de vacaciones de verano de fin de año en Australia. El primer vuelo A220 despegó del aeropuerto de Melbourne (MEL) el domingo 27 de octubre a las 17:08 y, tras un vuelo de 1:30 horas, aterrizó en el aeropuerto de Coffs Harbour (CFS) a las 18:38.

Mapa:radar de vuelo24

El vuelo fue operado con el buque insignia A220-300, elMinyma Kutjara Tjukurpa[dos mujeres soñando] aviones pintados con una de las libreas de aviones más bellas del mundo. El Airbus A220 2023, con matrícula VH-X4A y MSN 55253, partió de Coffs Harbour a las 20:01 y llegó al aeropuerto de Melbourne a las 21:47.

El nuevo avión es una de las creaciones de Qantas Flying Art, que comenzó con elWunala soñandolibrea en un Qantas 747-400 Jumbo, VH-OJB, desde 1994 hasta 2003 y luego en otro 747-400 registrado VH-OEJ desde 2002 hasta 2011. Los otros aviones incluyen Nalanji Dreaming (747), Yananyi Dreaming (737), Mendoowoorrji (737) y Emily Kame Kngwarreye (787).

Foto:Aero Ícaro | Wikimedia Commons

¿Cómo será recibido el A220 en Coffs Harbour?

El A220 ofrecerá una cabina muy moderna con 137 asientos, diez de ellos en clase ejecutiva y es el reemplazo directo en la flota de QantasLink de los Boeing 717 retirados. Esta conectividad mejorada con Melbourne operará cinco veces por semana, proporcionando 71.000 asientos anualmente entre los dos destinos, un aumento del 20% con respecto a la capacidad anterior.

Foto de : Qantas

La desaparición de la aerolínea de bajo costo Bonza ensombrece la aviación regional en Australia, y el futuro incierto que rodea las operaciones regionales de Rex ha sacudido a las comunidades rurales. Proporcionar aviones 737 MAX 8 de nueva generación entre Melbourne y Coffs Harbour era el tipo de servicio que ofrecía Bonza, por lo que es un placer ver un avión nuevo y moderno volando ahora en esta ruta.

El director general del aeropuerto de Coffs Harbour, Frank Mondello, dijo que ver el aterrizaje del A220 fue un hito emocionante para el aeropuerto y la comunidad que ayudaría a conectar a más familiares, amigos y seres queridos. Añadió que tenerlo operando directamente entre Coffs Harbour y Melbourne será “un gran impulso para la región y nuestra comunidad”.

"Coffs Harbour es sólo la segunda ciudad regional de Australia a la que llega el Qantas A220, y proporcionará un impulso al turismo regional antes del verano. Agradecemos a Qantas por su continuo apoyo para ayudarnos a conectar nuestra comunidad y hacer que sea mucho más fácil para las personas explorar nuestra hermosa región de la Costa de Coffs".

QantasLink ahora opera cuatro de los 29 A220 que encargó a Airbus, y se espera que llegue un quinto antes de finales de este año. El A220 puede volar sin escalas entre dos destinos cualesquiera en Australia, consume alrededor de un 25% menos de combustible y genera un 50% menos de ruido que los aviones de la generación anterior.