Colección ecléctica de aviones privados de Richard Branson

Sir Richard Branson, fundador de Virgin Atlantic, es el orgulloso propietario del Dassault Falcon 50EX y del Falcon 900EX. Si bien Branson vuela principalmente en vuelos de Virgin Atlantic para sus negocios, también usa sus aviones Falcon donde no llega el servicio regular de las aerolíneas. Se sabe que el rico empresario con un patrimonio neto de aproximadamente 5 mil millones de dólares tiene varios negocios y propiedades, incluida una isla privada en el Caribe.

El avión Falcon 50EX de Richard Branson, con capacidad para 8 o 9 personas, vale más de seis millones. El avión de negocios de largo alcance tiene un interior exquisito con asientos, accesorios y comodidades de lujo. Su velocidad máxima de 915 km/h garantiza que su jefe llegue a tiempo a su destino.

El Falcon 900EX de Branson (registro G-GALX) se llama "Galactic Girl" y es operado por Charter Air Ltd. Es un avión de largo alcance con capacidad para entre 12 y 14 pasajeros en una configuración de lujo. La decoración del Falcon 900EX promueve la empresa de exploración espacial Virgin Galactic de Branson.

Este artículo destaca algunas características de diseño y rendimiento de los aviones Dassault Falcon 50EX y 900EX al tiempo que destaca las características específicas de los aviones de Richard Branson.

Dassault Falcon 50EX

• Tripulación: 2
• Capacidad: 8 a 9 pasajeros / 1080 kg (2381 lb) de carga útil con combustible lleno
• Longitud: 18,52 m (60 pies 9 pulgadas)
• Envergadura: 18,86 m (61 pies 11 pulgadas)
• Altura: 6,98 m (22 pies 11 pulgadas)
• Peso máximo al despegue: 18.008 kg (39.701 lb)
• Peso máximo de aterrizaje: 16.200 kg (35.715 lb)
• Planta motriz: 3 × motores turbofan Honeywell TFE 731-40, 16,46 kN (3700 lbf) de empuje cada uno
• Velocidad máxima: 1.015 km/h (631 mph, 548 nudos)
• Velocidad de crucero: 903 km/h (561 mph, 488 nudos) / M0,85 a 15.000 m (49.000 pies)
• Alcance: 5.695 km (3.539 mi, 3.075 nmi)
• Techo de servicio: 14.936 m (49.003 pies)
• Velocidad de ascenso: 10,433 m/s (2053,7 pies/min)
• Carrera de despegue: 1.504 m (4.934 pies)
• Carrera de aterrizaje: 685 m (2247 pies)

El Falcon 50EX es la variante Falcon 50 con tres motores TFE 731-40 con controles electrónicos digitales del motor. Se realizaron una serie de mejoras de diseño y rendimiento, mientras que algunos equipos, como la APU, se convirtieron en estándar en esta variante.

Foto de : Dassault

El Falcon 50EX es más rápido, tiene una mayor autonomía y un rendimiento de combustible optimizado. De acuerdo aAviación Dassault,

“En comparación con el Falcon 50, el nuevo avión voló más alto y más rápido (podía alcanzar los 41.000 pies en 23 minutos), su alcance aumentó (6.050 km / 3260 nm a Mach 0,75), su aviónica se modernizó (Collins Proline 4)”.

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“Estaba equipado con tres nuevos motores, el AlliedSignal TFE 731-40 con mayor empuje (1.680 kg / 3.704 lb cada uno), consumo específico de combustible mejorado (reducción del 7%) y menores costos de mantenimiento”.

Dassault Falcon 900EX

• Tripulación: 2
• Capacidad: 19 pasajeros
• Longitud: 20,21 m (66 pies 4 pulgadas)
• Envergadura: 19,33 m (63 pies 5 pulgadas)
• Peso vacío: 10,255 kg (22,608 lb)
• Peso máximo al despegue: 20.640 kg (45.503 lb)
• Capacidad de combustible: 8.690 kg (19.160 lb)
• Planta motriz: 3 × turbofan AlliedSignal TFE731-5BR-1C, 21,13 kN (4750 lbf) de empuje cada uno
• Velocidad máxima: Mach 0,84–0,87
• Velocidad de crucero: 950 km/h (590 mph, 510 nudos); Mach 0,85 (a 11.000 m (36.000 pies))
• Alcance: 7.400 km (4.600 mi, 4.000 NM) con 8 pasajeros
• Techo de servicio: 15.500 m (50.900 pies)

El Falcon 900EX es otro gran trirreactor desarrollado a partir del Falcon 50 en la década de 1980. La versión de largo alcance del Falcon 900 puede volar distancias de hasta 4.500 NM (8.350 km) sin repostar. El avión está equipado con aviónica Honeywell Primus, lo que proporciona un mayor nivel de conciencia situacional y seguridad en la cabina.

Foto: Robert Buchel | Shutterstock

Costos operativos aproximados

Jet de la libertadafirma que volar un avión Falcon 50EX 200 horas al año cuesta aproximadamente 1,25 millones de dólares, mientras que operar 400 horas al año cuesta aproximadamente 2,0 millones de dólares. El costo de capital de la aeronave, ya sea en propiedad, propiedad fraccionada o arrendamiento, no está incluido en el costo operativo.

El avión tiene una velocidad máxima de 554 mph y una velocidad promedio en el transcurso de un viaje es de aproximadamente 450 mph. Con esa velocidad, el costo operativo equivaldría a 14,1 dólares por 200 horas de vuelo y 11,2 dólares por 400 horas al año. En particular, el costo fijo de la aeronave (gestión, almacenamiento, seguro y honorarios de la tripulación) permanece constante independientemente del uso.

Para el Falcon 900EX, Liberty Jet afirma que volar 200 horas al año cuesta aproximadamente 1,47 millones de dólares, mientras que operar 400 horas al año cuesta aproximadamente 2,39 millones de dólares. El avión tiene una velocidad máxima de 560 mph y una velocidad promedio en el transcurso de un viaje es de aproximadamente 435 mph. Con esa velocidad, el costo operativo equivaldría a 16,8 dólares por 200 horas de vuelo y 13,7 dólares por 400 horas al año.