Especialidades del pantano: 9 lugares para comer caimanes en Florida

He comido muchos tipos sorprendentes de carne durante mis viajes por el mundo: caballo, oso, canguro, escorpión, tarántula, burro y caimán.

De todos esos platos memorables, sólo uno se sirvió en Estados Unidos.

Si eres de Florida, probablemente ya sepas cuál fue.

Caimán.

Estos lagartos de sangre fría salpican el estado. Aunque la mayoría se concentra en la región de los Everglades (al menos en lugares como Alligator Alley), se pueden encontrar en todo el estado.

Pero no siempre fue así. Érase una vez, los caimanes fueron cazados casi hasta la extinción en los Estados Unidos. Desde finales del siglo XIX hasta la década de 1950, la popularidad de la piel de caimán creció y provocó una caza excesiva. En 1967, Estados Unidos prohibió la caza de caimanes y comenzó a proteger los humedales, ayudando a salvar una especie que existe desde hace 200 millones de años.

Entre 1967 y ahora, las poblaciones de caimanes han aumentado en todo el sureste. Y en lugar de cazarlos únicamente por su piel, muchos caimanes hoy en día terminan servidos en platos, generalmente a través de granjas.

Como era de esperar, se pueden encontrar mordeduras de caimanes en todo el Estado del Sol, que es el paraíso pantanoso más plagado de caimanes de Estados Unidos. Desde Fort Lauderdale hasta Destin y Jacksonville, aquí es donde comer caimanes en Florida.

Espera, espera, espera: ¿a qué sabe el caimán?

Si vas a comer caimán, probablemente lo verás en la lista como caimán. El caimán a menudo se sirve en forma de costillas, pepitas y "alas".

Recuerdo que el sabor era bastante suave y la carne un poco masticable. Esto se debe a que los caimanes tienen un alto contenido de proteínas y un bajo contenido de grasas saturadas, lo que en realidad los convierte en una opción saludable en comparación con la carne roja. (¡Viajeros preocupados por su salud, tomen nota!)

Dicho esto, debido a que los caimanes son depredadores, su carne no es tan delicada como la de la carne de res o de cerdo. A menudo se sirve frito y con salsa, generalmente como aperitivo.

9 lugares donde puedes comer caimán en Florida

*Esta lista no es exhaustiva de ninguna manera. Si se dirige a una pequeña ciudad o pueblo de Florida, ¡asegúrese de buscar picaduras de caimanes en su área! Probablemente los sirvan en un lugar cercano a usted.

Dixie Grill y Cervecería, Playa de West Palm

¿Quieres una cerveza artesanal casera con tus picaduras de caimán? No busque más, Dixie Grill & Brewery de West Palm Beach.

Este querido lugar local es conocido por su menú variado y su espíritu ecléctico. Si buscas un lugar informal, lleno de espíritu, bocados únicos y gente amable, asegúrate de pasar por aquí mientras estés en la ciudad.

La choza del cebo de LuLu, Fort Lauderdale

LuLu's Bait Shack tiene un objetivo: servir lo mejor de la cocina cajún con un toque de Mardi Gras. Probablemente este sea un buen momento para señalar que la otra capital estadounidense del caimán es Nueva Orleans, por lo que verá muchas inspiraciones cajún en esta lista.

En LuLu's, disfrutará de magníficas vistas de la playa de Fort Lauderdale mientras come bocados de caimán y bebe daiquiris helados y otros cócteles tropicales populares. ¡Dame, dame!

Bar de ostras G&B, Fort Lauderdale

Como sugiere el nombre, puedes encontrar las ostras más aclamadas de Fort Lauderdale en G&B Oyster Bar. De hecho, este restaurante, aunque tranquilo, es conocido por sus exclusivos platos de mariscos.

Junto con pargo a la parrilla y garras de buey, también puedes pedir el plato de costillas de cocodrilo, un poco más elevado. (Cualquiera que esté un poco indeciso sobre cómo comer caimanes en Florida podría querer comenzar aquí).

Shuck 'n buceo, Fort Lauderdale

Si LuLu's no te quita la picazón cajún en Fort Lauderdale, dirígete a Shuck N Dive. Este restaurante cajún tiene tantos sabores auténticos como un ambiente igual de animado. También existe desde hace casi 30 años, lo que lo convierte en un auténtico favorito.

En lugar de esos cócteles brillantes, puede esperar más favoritos de NOLA, desde jambalaya hasta hervidos de cangrejo. Y, por supuesto, lomo de caimán ennegrecido.

Pescado en llamas, orlando

Este restaurante estadounidense informal adopta un enfoque un poco más Michelin en sus bocados de caimán. Sólo se utilizan los cortes más tiernos del caimán para sus bocados crujientes.

Luego, estos cortes se marinan en suero de leche durante horas antes de agregarles especias de los Everglades y freírlos hasta obtener un color dorado. Es una de las formas más populares de preparación para caimanes, una que es un poco más acogedora para quienes comen reptiles por primera vez.

La oveja negra en Broadway, Ocala

The Black Sheep es un gastropub acogedor pero moderno que sirve los platos favoritos estadounidenses. Como aperitivo ofrecen cola de caimán, que también se reboza y se fríe hasta que se dore.

Los fines de semana, también puedes ver entretenimiento en vivo en The Black Sheep, es uno de los restaurantes más populares del centro de Ocala.

Parrilla del campamento de pescado de Cocoa Beach, Playa del Cacao

Considerado como un "Campamento de pescado", este alimento básico de Cocoa Beach celebra todo lo antiguo en el sur de Florida. Como era de esperar, sus platos de caimanes (sí, en plural) resaltan la atmósfera kitsch del restaurante y su enfoque único para cenar.

Si fuera tú, elegiría las hamburguesas de caimanes; es una oferta bastante rara en términos de comida de caimanes.

Choza de mariscos de JT, Costa de Palma

Suponiendo que puedas encontrar este pequeño y acogedor lugar junto a Old Scenic Highway A1A en Palm Coast, te espera un placer. Esta choza de mariscos se especializa en mariscos refrescantes y platos americanos, incluidas opciones vegetarianas y sin gluten.

Aunque técnicamente no son mariscos, sí ofrecen cola de caimán. (Parece que solo está disponible cuando hay existencias, así que llama con anticipación si vas allí específicamente para comer caimanes).

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La cocina de Tibby en Nueva Orleans, parque de invierno

Tibby's New Orleans Kitchen ofrece tres ubicaciones, así que consulte el sitio web si estará en Brandon Altamonte. En Winter Park, puedes pedir dos platos de caimán diferentes del menú de aperitivos.

El primero es un pastel de caimán, camarones y queso (como un pastel de cangrejo, no un pastel de Little Debby) y los clásicos bocados de caimán.