Delicias turcas mientras los Airbus A350 impulsan al aeropuerto de Melbourne a un nuevo récord

Durante 2023, el equipo del aeropuerto de Melbourne reconstruyó diligentemente punto por punto su red internacional anterior a la pandemia y fue el primer aeropuerto australiano en recuperar el tráfico internacional a los niveles previos a la pandemia. Si bien la recuperación se basó principalmente en atraer el regreso de las compañías aéreas anteriores a la COVID, la guinda del pastel llegó cuando Turkish Airlines inició sus vuelos el 2 de marzo de este año.

Rompiendo un récord de 2018

Hoy, el Aeropuerto de Melbourne (MEL) publicó sus cifras de tráfico de marzo, que mostraron que había superado la marca de los 3 millones de pasajeros por cuarta vez en los últimos seis meses. El informe también destacó que la incorporación de vuelos de Turkish Airlines había elevado el número de pasajeros internacionales a 923.065 viajeros, superando el récord anterior de marzo de 916.849 establecido en 2018.

Foto de : Skytrax

El aeropuerto de Melbourne manejó 3,016 millones de pasajeros en marzo, un 11% más que los 2,711 millones que pasaron por el aeropuerto en marzo de 2023. El tráfico internacional creció un 28% interanual (YoY) a 923,065, pero el nacional sigue estando obstinadamente por debajo de las expectativas, aumentando solo un 5% a 2,093 millones este año. Esta lenta demanda interna es un patrón en toda Australia, particularmente en Sydney y Melbourne, y el aeropuerto la atribuye a las limitaciones de capacidad de las aerolíneas y a las tarifas aéreas más altas que frenan la demanda.

Lorie Argus, directora ejecutiva del aeropuerto de Melbourne, ha hablado a menudo de la debilidad de la demanda interna, pero hoy destacó el mercado internacional y señaló que una mayor competencia y capacidad ayudan a reducir las tarifas aéreas y permiten viajar a más personas.

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"De nuestras cifras internacionales se desprende claramente que los victorianos quieren viajar y están preparados para hacerlo en cantidades récord. Si bien los viajes nacionales siguen limitados por la capacidad reducida y las subsiguientes tarifas aéreas más altas, es poco probable que veamos una recuperación total en el mercado local en el futuro cercano".

El aeropuerto de Melbourne ejecuta su ejercicio económico de julio a junio y, en lo que va de año, ha atendido a 26.730 millones de pasajeros, de los cuales 8.400 millones viajaron en servicios internacionales y 18.330 millones en vuelos nacionales. Para el mismo período de nueve meses en el año fiscal 2022/23, el total correspondiente fue de 22,790 millones, con 5,935 millones de pasajeros internacionales y 16,855 millones de pasajeros nacionales, con un crecimiento internacional destacado del 42% interanual.

Foto de : Aeropuerto de Melbourne

El aeropuerto de Melbourne opera las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y la ausencia de un toque de queda nocturno lo convierte en una propuesta atractiva para los transportistas extranjeros, particularmente los operadores de larga distancia que necesitan que sus aviones regresen a tiempo para vuelos de conexión. Para atender el crecimiento futuro y mantener la eficiencia operativa, el aeropuerto ha presentado planes para una tercera pista paralela de norte a sur y también está trabajando con aerolíneas para aumentar la capacidad de la terminal de manera oportuna y rentable.

El nuevo servicio de Turkish Airlines (Turkish) opera tres veces por semana desde Estambul con escala de tránsito en Singapur, aunque una vez disponga del avión adecuado, la aerolínea prevé realizar el vuelo sin escalas desde Turquía hasta Australia. Actualmente, Turkish utiliza uno de sus Airbus A350-900 en la ruta vía Singapur, pero una vez que tenga el A350-1000 XWB volará sin escalas, primero a Melbourne y luego añadirá servicios a Sydney (SYD). (La imagen de arriba es de un vuelo de introducción a Melbourne, realizado por un Boeing 777-300ER)

Foto: ThaKlein Shutterstock

Turkish opera la ruta tres veces por semana, y la rotación más reciente sale del aeropuerto de Estambul (IST) el martes a las 17:24. El vuelo TK168 fue operado con un Airbus A350-900 modelo 2022, matrícula TC-LGF y MSN 496, que tardó 9:54 horas en cubrir el tramo de ida y aterrizó en Singapur a las 08:18 del miércoles. El A350 partió del aeropuerto Changi de Singapur a las 10:41 para el viaje más corto de 7:08 a Melbourne, aterrizó a las 19:49 y luego salió como vuelo TK169 hacia Estambul vía Singapur a las 22:38.

Turkish Airlines reclama el título de la aerolínea más conectada del mundo, con vuelos a 364 destinos en 133 países. En 2023, transportó 83,4 millones de pasajeros, un aumento del 16% en comparación con 2022 y superando su máximo anterior de 75 millones en 2018.

La aerolínea de servicio completo tiene planes ambiciosos para la próxima década, incluido duplicar con creces su número anual de pasajeros hasta alcanzar los 170 millones en 2023. Para ello, necesitará una flota de más de 800 aviones y, con 440 aviones a finales de 2023, habrá muchos aviones, tripulaciones y otro personal nuevos que se dirigirán a Estambul en los próximos años.

¿Ha viajado en la nueva ruta de Turkish Airlines a Melbourne? Háganos saber en los comentarios.