USDOT ordena a Delta y Aeroméxico cortar lazos transfronterizos

Un acuerdo conjunto transfronterizo entre Delta Air Lines y Aeroméxico no será renovado debido a un fallo tentativo del Departamento de Transporte de Estados Unidos (USDOT). Desde 2017, el Acuerdo de Cooperación Conjunta (JCA) entre las dos aerolíneas les ha permitido coordinar los horarios y precios de los vuelos.

Se produce después de que ambas aerolíneas planearan expandir gradualmente sus operaciones entre México y Estados Unidos a partir de este mes. Si se finaliza el fallo del USDOT, la asociación transfronteriza finalizará a finales de este año.

Culpar al gobierno de México

El fallo, emitido el viernes, explica que la dependencia “desestima tentativamente y sin perjuicio” la solicitud de Delta y Aeroméxico de renovar su otorgamiento de inmunidad antimonopolio (ATI) para su JCA y otros acuerdos de alianza. El USDOT citó “acciones recientes” del gobierno de México para eliminar su consideración de ATI o “continuación de una empresa conjunta de inmunización existente”.

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Según la dependencia, las acciones se refieren a las operaciones en el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México (MEX), principal hub de Aeroméxico.

“Las acciones tomadas por el gobierno mexicano con respecto a las operaciones en MEX han sido planteadas por el gobierno de los Estados Unidos con sus homólogos en los niveles más altos dentro del gobierno de México en consultas formales como fundamentalmente fuera de cumplimiento con el acuerdo bilateral de servicios aéreos existente y las normas internacionales que rigen la gestión de capacidad en los aeropuertos”.

Impactando la competencia de las aerolíneas

La “política de larga data” del USDOT con respecto a los acuerdos de transporte aéreo entre dos países de origen se define en la Orden 92-8-13, que se emitió en 1992 y estableció la definición de “Cielos Abiertos”.

En octubre, Delta y Aeroméxico anunciaron que su oferta de asientos transfronterizos aumentaría en 2024 en más de un 30%, y Aeroméxico lanzaría 17 rutas desde siete destinos mexicanos. Según la Oficina de Responsabilidad Gubernamental, ATI tiene como objetivo brindar a los viajeros servicios mejorados, pero también puede afectar negativamente la competencia de las aerolíneas.

Luego de “consultas continuas”, el USDOT dijo que aún no ha visto ningún cambio necesario en las operaciones en MEX que no cumplan con las regulaciones actuales.

"Después de continuas consultas que no han alterado el curso actual, el Departamento concluye tentativamente que la condición suspensiva necesaria para la consideración y continuación de ATI, es decir, la adhesión por parte del Gobierno de México a sus obligaciones bajo el Acuerdo de Aviación México-Estados Unidos, ya no está presente", explicó el departamento.

Una medida similar ocurrió en julio del año pasado cuando el USDOT suspendió su revisión de una propuesta de empresa conjunta entre Allegiant Air y Viva Aerobus.

Terminar la asociación en octubre

El mes pasado, Delta y Aeroméxico celebraron seis años de su acuerdo transfronterizo, pero tienen una relación desde hace más de dos décadas. Si bien les brinda a los viajeros más opciones y conexiones más accesibles, también ha habido otros beneficios gracias a que ambas aerolíneas son parte de la Alianza SkyTeam. Los viajeros frecuentes pueden ganar millas o recompensas a través del programa SkyMiles de Delta y las recompensas de Aeroméxico.

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Según el fallo del USDOT, que aún está sujeto a finalización, la inmunidad existente de Delta y Aeroméxico terminará el 26 de octubre de 2024, el final de la temporada de tráfico de la IATA.

"Para permitir una liquidación ordenada de la empresa conjunta inmunizada, decidimos tentativamente que, tras la emisión de una orden final, la concesión de inmunidad a los acuerdos inmunizados de los Solicitantes Conjuntos terminará al final de la temporada de tráfico de la IATA posterior a la emisión de la Orden Final", dijo el departamento.