La estela turbulenta del Airbus A320 provocó un accidente mortal de avioneta

La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) reveló que la estela turbulenta de un Airbus A320 de Allegiant Air provocó que un Cirrus SR22 se estrellara justo antes de aterrizar en el aeropuerto Knoxville McGhee Tyson (TYS) en diciembre de 2021.

Rollo extremo repentino

El piloto, que sobrevivió al accidente, dijo a la NTSB que el incidente ocurrió cuando el Cirrus SR22, registrado como N162AM, estaba en aproximación final en TYS. El control de tráfico aéreo (ATC) le dijo al piloto del SR22 que había un A320 entrante en aproximación final, y el piloto reconoció el avión comercial y respondió que habían hecho contacto visual.

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ATC le dijo al Cirrus SR22 que aterrizara detrás del Airbus A320. En una entrevista con la NTSB, el piloto del SR22 no recordaba si el controlador advirtió sobre una posible estela turbulenta del A320. El avión privado continuó su aproximación a TYS, recordando el piloto que su aproximación estaba un poco más alejada de la pista de lo habitual y que estaban un poco bajas, probablemente debido a la distancia con el A320.

Foto: Vincenzo Pace | Vuelo sencillo

Sin embargo, también dijeron a los investigadores que el espacio entre su SR22 y el A320 parecía normal y razonable en comparación con otros encuentros del piloto con aviones comerciales más grandes. Sin embargo, cuando el avión se estableció en posición final, el SR22 sintió un “golpe de estela turbulenta”, tras lo cual el pasajero del avión Cirrus preguntó sobre el evento. Al mismo tiempo, el piloto automático anunció “quinientos” y momentos después, el avión giró aproximadamente 135° hacia la izquierda en menos de un segundo.

Usando el paracaídas Cirrus

Mientras el piloto aplicaba acciones correctivas y gritaba "PULL CAPPS" repetidamente, con el pasajero desplegando el sistema de paracaídas Cirrus Airframe (CAPS), la aeronave impactó el suelo segundos después del despliegue del paracaídas.

Foto de : Cirrus Aircraft

A bordo del SR22 viajaban dos personas: el piloto y un pasajero de 30 años. Si bien ambos tenían licencia de piloto privado (PPL), el pasajero solo tenía una hora de vuelo 90 días antes del incidente. El informe de la NTSB detalló que el pasajero sobrevivió al impacto inicial, incluso respondiendo a órdenes verbales de los socorristas, pero finalmente sucumbió a sus heridas.

No advertir sobre estela turbulenta

Hablando con los investigadores, ATC dijo a la NTSB que en el momento del incidente, el volumen y la dificultad del tráfico eran “moderados”. Además, el informe señaló que en el aeropuerto había vientos tranquilos, con 10 millas (16 kilómetros) de visibilidad con pocas nubes.

El vuelo del incidente fue la última aproximación de práctica del día del SR22. Mientras estaba frente al aeropuerto, el controlador de control local (LC) le dijo al piloto que extendiera su dirección a favor del viento, advirtiendo sobre el tráfico, concretamente el Airbus A320 de Allegiant Air en un final de 4,8 km (3 millas).

"El piloto informó al controlador LC que tenían el tráfico a la vista. Aproximadamente 1 minuto después, el controlador LC le indicó al piloto que siguiera AAY2615 y le autorizó a aterrizar en la pista 23L; sin embargo, no se emitió un aviso de precaución por estela turbulenta".

Según la NTSB, cuando la SR22 giró hacia el tramo base, estaba detrás de la A320 a aproximadamente 2,8 km (1,8 millas). Sin embargo, cuando el piloto del Cirrus estaba en una final de 2,4 km (1,5 millas) a 304,8 metros (1.000 pies), el SR22 desapareció del radar.

El LC intentó comunicarse con el avión Cirrus unos 40 segundos después. Después de que el SR22 no respondiera, el controlador preguntó a otro avión si se veía humo delante del avión Cirrus, a lo que los pilotos respondieron positivamente.

En su conclusión, la NTSB dijo que la causa probable del accidente fue el encuentro del SR22 con una estela de vórtice del A320, lo que provocó un balanceo extremo a una altitud demasiado baja para una posible recuperación. El hecho que contribuyó fue que el controlador no emitió un aviso de advertencia de estela turbulenta al Cirrus SR22.