“Hemos demostrado que podemos hacerlo”: el XB-1 de Boom Supersonic rompe la barrera del sonido en un vuelo histórico

, alcanzó el martes un nuevo hito en su trabajo hacia la construcción del avión comercial más rápido del mundo. El avión de demostración del fabricante para el tan esperado

completó su primer vuelo supersónico, rompiendo la barrera del sonido sobre el desierto de Mojave en el sur de California.

Conocido como XB-1, el fuselaje experimental es el primer avión supersónico construido utilizando tecnología de avión de línea, como compuestos de fibra de carbono y aumento de estabilidad digital. el historico

llega menos de un año después de que el avión volara por primera vez.

Casi 80 años después: Historia en el mismo espacio aéreo

Con el piloto de pruebas jefe de Boom, Tristan “Geppetto” Brandenburg al mando,

Alcanzó una altitud de 34.000 pies antes de hacer historia. El avión entró en

corredor y aceleró a Mach 1,05 (805 millas por hora), lo que rompió la barrera del sonido por primera vez. Sin embargo, esto no sucedió sólo una vez. Gepetto llevó el XB-1 a velocidades supersónicas tres veces durante el vuelo de prueba. Después del vuelo, dijo que no era exactamente parte del plan.

"Esa era una contingencia que habíamos informado. Si no obtuvimos todo lo que necesitábamos en una carrera supersónica, entonces informamos que podríamos dar la vuelta y hacerlo de nuevo. Así que no creo que nadie en la sala de control se sorprendiera. No era exactamente el plan, pero... era un plan de respaldo".

Foto de : Boom Supersonic

Otros aviones supersónicos, como el icónico

, han requerido el trabajo de militares y gobiernos para convertirse en realidad. Sin embargo, el XB-1, diseñado y construido íntegramente por Boom, se ha convertido oficialmente en el primer avión civil de fabricación estadounidense y desarrollo independiente que rompe la barrera del sonido.

El vuelo tuvo lugar en el mismo espacio aéreo donde Chuck Yeager rompió la barrera del sonido por primera vez en 1947. Si bien el Concorde se retiró hace más de dos décadas y puso fin a las operaciones comerciales supersónicas, el XB-1 está allanando el camino para su regreso.

Foto de : Boom Supersonic

Boom anunció la noticia desde el puerto aéreo y espacial de Mojave, desde donde partió y regresó el histórico vuelo. El fundador y director ejecutivo de la empresa, Blake Scholl, habló sobre el logro en un comunicado.

Tecnologías y aprendizajes aplicados a la Obertura

Como base para el Overture, el XB-1 se sometió a una rigurosa serie de 11 vuelos de prueba pilotados por humanos. Para evaluar sus sistemas y aerodinámica, el avión funcionó "en condiciones cada vez más desafiantes". A lo largo de la campaña de prueba, el equipo XB-1 asumió riesgos sin dejar de mantener la seguridad como máxima prioridad. Como resultado, el avión permitió a Boom expandirse y explorar más a fondo la envolvente de vuelo, abarcando velocidades subsónicas, transónicas y supersónicas.

Se probaron cuatro tecnologías específicas a través de una serie de pruebas del avión, y cuando comience la producción, se aplicarán al Overture. El primero es un sistema de visión de realidad aumentada. El largo morro del XB-1 y su alto ángulo de ataque para el aterrizaje y el despegue dificultan que los pilotos vean la pista. Como tal, la visión de realidad aumentada permite una "excelente visibilidad en la pista". La tecnología reduce el peso y la complejidad que tenía el Condorde con su morro caído.

Foto de : Boom Supersonic

El XB-1 fue diseñado con dinámica de fluidos computacional (CFD) utilizada en simulaciones. Los ingenieros desarrollaron un diseño optimizado que combinaba operaciones de despegue y aterrizaje seguras y estables, junto con una eficiencia mantenida mientras se viajaba a velocidades supersónicas. Boom dice que el CFD también se está utilizando "ampliamente en el programa Overture".

"Podemos seguir construyendo el futuro de los viajes supersónicos"

Otra característica es que el XB-1 está fabricado casi en su totalidad con materiales compuestos de fibra de carbono, lo que promueve un diseño aerodinámico sofisticado que es fuerte y liviano. Su motor convierte eficientemente la energía cinética en energía de presión llevando aire supersónico lento a velocidades subsónicas.

La tecnología permite que motores a reacción convencionales impulsen el avión desde el despegue hasta el vuelo supersónico. El Overture tendrá su propio sistema de motor turbofan, conocido como Symphony, pero Boom aplicará lo aprendido de las tomas especializadas del motor XB-1. Symphony estará diseñado para funcionar al 100%

.

"Ha sido un privilegio y un momento destacado de mi carrera ser parte del equipo que logró este hito; cada miembro de este equipo fue fundamental para nuestro éxito", dijo Geppetto. "Nuestra disciplina y enfoque metódico en este programa de pruebas de vuelo crearon la cultura de seguridad que hizo posible un primer vuelo supersónico seguro y exitoso. Con las lecciones aprendidas del XB-1, podemos continuar construyendo el futuro de los viajes supersónicos".

Foto de : Boom Supersonic

Cuando esté en servicio, se espera que el Overture viaje a velocidades de hasta Mach 1,7, que es aproximadamente el doble de la velocidad de los aviones comerciales modernos de hoy. Se espera que tenga una capacidad de 64 a 80 pasajeros y opere más de 600 rutas globales. Hasta el momento, el avión tiene 130 pedidos y pedidos anticipados de

,

, y

.

"Todo el mundo quiere vuelos supersónicos", dijo Scholl. "No es fácil, pero es posible, y si reunimos a las mejores personas del mundo... podemos hacerlo".

Boom producirá el avión en el

. La instalación tendrá capacidad para producir 66 fuselajes al año.

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"XB-1 fue la prueba de que podemos hacerlo", afirmó Geppetto. "Hemos demostrado que podemos hacerlo, pero esto no cambia la vida de nadie. Overture hará que el mundo sea más accesible. Creará conexiones que de otro modo no serían posibles, así que eso es lo que realmente me entusiasma..."

Boom apunta a que el Overture entre en servicio en 2029.

"Nuestro objetivo es sacarlo de producción en unos tres años y ponerlo en el cielo en unos cuatro", dijo Scholl.