¿Qué hace que Air Algerie sea una aerolínea tan fascinante?

Corey

2024-12-06

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Una aerolínea de inicios coloniales

Las operaciones de la flota de Air Algerie en la actualidad

La red de rutas de Air Algerie

Se avecinan importantes cambios estratégicos

Air Algerie responde a la oportunidad

Air Algerie es una aerolínea realmente fascinante. Como entidad estatal perpetuamente no rentable, continúa experimentando una serie de desafíos financieros. Pero recientemente ha mostrado signos de modernización y crecimiento y, a medida que Argelia transforma su sociedad y su economía, la aerolínea tiene potencialmente un futuro muy brillante por delante.

Foto: Cristian Storto | Shutterstock

Probablemente conozcas el nombre Air Algerie, pero muy poco más. Eso no es sorprendente. Como aerolínea de bandera de una nación que ha existido en gran medida en un aislamiento autoimpuesto desde su independencia de Francia en 1962, Air Algerie está acostumbrada a volar por debajo del radar. Sin embargo, dado que Argelia se promociona cada vez más como un nuevo punto turístico del Mediterráneo, vale la pena familiarizarse más con Air Algerie. Entonces, echemos un vistazo más de cerca.

Una aerolínea de inicios coloniales

Las raíces de Air Algerie se remontan a la Compagnie Générale de Transports Aériens (CGTA), una aerolínea que el gobierno colonial francés estableció en 1947 para brindar transporte aéreo entre Argelia y el país de origen. Posteriormente, CGTA se fusionó con Compagnie Air Transport (CAT), una subsidiaria de Air France, para formar Air Algerie en 1953. La incipiente aerolínea comenzó con una flota limitada que incluía un Breguet 763 'Deux-Ponts' de dos pisos, seis Sud-Ouest Bretagnes, cinco DC-3 y tres DC-4.

Foto: Pierre Jarrige | Aviación en Argelia

Después de la independencia, el gobierno argelino asumió una participación mayoritaria en la aerolínea, aunque Air France mantuvo una participación minoritaria hasta 1972, cuando la aerolínea pasó a ser 100% propiedad del gobierno. Entró en la era de los aviones con una flota de Sud Aviation Caravelles antes de migrar a una flota principalmente basada en Boeing con los Boeing 727 y 737 introducidos a finales de los años 1960.

Las operaciones de la flota de Air Algerie en la actualidad

Air Algerie opera actualmente una flota de 55 aviones, una combinación de turbohélices ATR, Boeing 737 para rutas de corta y media distancia y Airbus A330 para rutas de larga distancia.

Foto de : Kambui |Wikimedia Commons

Flota de Air Algerie en 2024
Tipo	Variantes en uso	Número en flota	Edad promedio
ATR-72	-500, -600	15	18,4 años
Boeing 737	-600, -700, -800	32	16,3 años
Airbus A330	-200	8	16,0 años

A lo largo de los años, Air Algerie ha sido un gran usuario del Boeing 737. Presentó el B737-200 en 1969, seguido de los clásicos en la década de 1990 y, posteriormente, el avión NG que opera hoy. Curiosamente, es una de las últimas aerolíneas que utiliza el B737-600, la variante a gas más pequeña que reemplazó al B737-500, con cinco ejemplares muy utilizados en su flota. También tiene 25 B737-800 y dos B737-700 en uso.

Foto: Vytautas Kielaitis Shutterstock

Para sus operaciones de larga distancia, Air Algerie ha operado Airbus A300/A310 y Boeing 767-300 en el pasado, además de alquilar B747 para hacer frente al aumento del tráfico durante las peregrinaciones Hajj y Umrah. Hoy en día, la aerolínea utiliza una flota relativamente pequeña de ocho A330-200 para rutas más largas o de mayor densidad. Estos están configurados en un diseño de 3 clases, con 18 asientos en clase ejecutiva dispuestos en forma de espiga invertida, 14 asientos reclinables en economía premium y 219 asientos en economía.

La red de rutas de Air Algerie

Con sede en el país más grande de África con una población de casi 50 millones, Air Algerie se beneficia de tener una extensa operación nacional como base de sus operaciones. De acuerdo aOAGSegún datos, su red nacional representa un tercio de su capacidad total de asientos, con vuelos a 35 ciudades utilizando sus ATR y B737. Sus vuelos nacionales más largos son de casi 3 horas desde la capital de Argel, en el Mediterráneo, hasta ciudades en lo profundo del Sahara en su frontera sur.

Foto de : ATR

La aerolínea también tiene lo que podría considerarse una “segunda” red nacional en la forma de Francia, que cuenta con más de 2 millones de personas de ascendencia argelina. Air Algerie vuela a diez destinos franceses diferentes, incluidos diez vuelos diarios a París y tres vuelos diarios a Marsella. Francia representa más del 60% de todos los vuelos internacionales, lo que lo convierte en un mercado significativamente mayor para Air Algerie que su propio mercado nacional.

Foto: BriYYZ |Wikimedia Commons

Además de Francia, Air Algerie vuela a otros 21 destinos europeos y 8 destinos en el norte de África y Oriente Medio. Su ruta internacional más larga es un servicio dos veces por semana a Beijing y tiene una única ruta transatlántica a Montreal. Este destino puede parecer arbitrario, pero Canadá tiene una diáspora argelina de más de 120.000 personas, la mayor fuera de Francia, y la mayoría vive en Quebec, dominada por Francia.

Se avecinan importantes cambios estratégicos

Pero todo está a punto de cambiar. Después de décadas de aislacionismo, el nuevo gobierno argelino se está abriendo al mundo. También ha llegado a una conclusión similar a la de Arabia Saudita: la dependencia del petróleo y el gas natural para más de la mitad de los ingresos estatales y el 86% de todas las exportaciones conlleva un riesgo significativo a largo plazo. Por lo tanto, Argelia busca diversificarse y, al igual que Arabia Saudita, ve el turismo como un área importante de crecimiento, que atrae a los visitantes para que experimenten sulugares históricos, playas vírgenes, bulliciosas kasbahs y el imponente Sahara.

Cerca

El país ya está viendo resultados. Tras la flexibilización de los requisitos de visa para los visitantes, Argelia recibió a 3,3 millones de turistas el año pasado y se ha fijado el objetivo de aumentar esa cifra a 12 millones para 2030. En particular, alrededor de un millón de esos visitantes internacionales eran de ascendencia argelina. Se estima que la diáspora argelina tiene alrededor de 7 millones de personas, lo que representa un segmento de mercado sustancial al que aprovechar.

Air Algerie responde a la oportunidad

Todo esto no ha pasado desapercibido para Air Algerie, que busca capitalizar el crecimiento turístico proyectado, al mismo tiempo que posiciona su base en el Aeropuerto Internacional Houari Boumediene (ALG) de Argel como un importante centro norte-sur que conecta Europa con los mercados desatendidos de África. La estrategia no carece de precedentes: otras aerolíneas del norte de África, como Etiopía y Royal Air Maroc, están adoptando un enfoque similar, y grandes aerolíneas como Air France y Bruselas Airlines han construido negocios sólidos que conectan África con Europa.

Foto: Tom Boon | Vuelo sencillo

Amine Andaloussi, directora de marketing de Air Algerie, está entusiasmada con la oportunidad turística y el crecimiento potencial del centro en Argel. Recientemente dijo:

"Argelia lo tiene todo: mares turquesas con hermosas playas, ciudades con una arquitectura e historia impresionantes, vastos desiertos y hermosas montañas. La gente es amable y es muy asequible para los visitantes. Luego, considere nuestra posición geográfica. Somos un punto de tránsito interesante para aquellos en África que buscan viajar a Europa y América del Norte, evitando un gran desvío a través de los países del Golfo. Hay muchas oportunidades para nosotros".

Para aprovechar esta oportunidad, Air Algerie está ejecutando una estrategia de varias partes:

Ampliaciones de flota más significativas en años

Air Algerie ha estado ocupada con planes para ampliar su flota y tiene la intención de adquirir 25 nuevos aviones adicionales en los próximos años:

Imagen: Airbus

Cuerpos estrechos:La aerolínea sigue con Boeing y ha encargado ocho Boeing 737 MAX 9. Se informa que las entregas comenzarán en 2025, aunque, con los desafíos actuales de Boeing, esto puede estar sujeto a cambios.
Cuerpos anchos:La aerolínea tiene un pedido en firme con Airbus de cinco A330-900 y dos A350-1000, un nuevo tipo de avión que ofrece beneficios comunes con la flota A330. Se espera que las entregas comiencen en la segunda mitad del próximo año.
Arrendamiento adicional:La aerolínea también ha firmado contratos para arrendar diez aviones adicionales para complementar sus nuevas adquisiciones, incluidos dos B737-800, dos B737 MAX 9, dos A330-900 y cuatro A330-200.

Aumentando su número de destinos y vuelos

Air Algérie se ha centrado en reforzar su red de rutas en el continente africano. Ha aumentado sus vuelos a destinos de África occidental como Abiyán, Uagadugú, Niamey y Dakar, y también ha introducido recientemente un nuevo vuelo directo a Douala. La aerolínea opera actualmente diecisiete vuelos semanales a estos destinos, dirigidos a pasajeros en tránsito hacia Europa. También se está aventurando más lejos, añadiendo una ruta a Johannesburgo el año pasado y, según se informa, está considerando una segunda ruta transatlántica con servicio al aeropuerto JFK de Nueva York.

Foto:Eric Salard | Wikimedia Commons

Introducir precios más competitivos

Air Algérie también ha implementado una estrategia comercial que enfatiza los precios competitivos, especialmente en comparación con sus rivales más cercanos, como Royal Air Maroc y Air France. El potencial de una mayor competencia también ha estimulado la urgencia de esta estrategia. Hay rumores de que la aerolínea de bajo coste Air Arabia, que ya tiene hubs en Marruecos y Egipto, está interesada en establecer otra base en el norte de África y, por todas las razones expuestas, tiene los ojos puestos en Argel.

Desarrollo en su base de Argel

Actualmente, ALG atiende a unos 8 millones de pasajeros al año, una cifra que se espera que crezca hasta superar los 10 millones en los próximos dos años. Para ayudar con esto, hace unos años se inauguró la nueva terminal internacional y se considera una de las instalaciones aeroportuarias más modernas de África. Con 120 mostradores de facturación, 84 controles de seguridad y 21 puertas con pasarelas de embarque, la capacidad de ALG se ha incrementado en 10 millones de pasajeros adicionales al año.