Cuando un Airbus A320 de easyJet con destino a Marruecos se desvió a Portugal después de que un pasajero alucinó con serpientes

A principios de este año, un vuelo de EasyJet desde Londres Gatwick a Marrakech se vio obligado a desviarse a Faro, Portugal, quizás por la razón más extraña que jamás haya escuchado. Aproximadamente dos horas después del vuelo, un hombre a bordo de repente comenzó a gritar que había “serpientes en un avión” antes de abusar de los demás pasajeros y de la tripulación de cabina.

Como especuló un pasajero, el hombre pudo haber estado bajo la influencia de narcóticos, probablemente una droga alucinógena, lo que le hizo imaginar que serpientes se deslizaban por el pasillo. Desafortunadamente, las payasadas del pasajero provocaron que el avión se desviara de su destino previsto y aterrizara en Portugal, para molestias de los turistas y sus familias. Si bien esta podría ser la razón más extraña para un desvío, ha habido otros incidentes curiosos a lo largo de los años que analizaremos a continuación.

Incidente de "serpientes en un avión" de pasajeros de easyJet

Como informó por primera vezel sol, El vuelo U28705 de easyJet desde el aeropuerto de Londres Gatwick (LGW) al aeropuerto de Marrakech Menara (RAK) el 19 de abril estaba aproximadamente a dos tercios del camino a su destino cuando ocurrió el inquietante incidente a bordo. El vuelo, operado por un Airbus A320-200, despegó de Gatwick a las 15:25 hora local, más de 30 minutos más tarde de su hora de salida prevista, con alrededor de 180 pasajeros y tripulantes a bordo.

Datos deradar de vuelo24muestra el avión sobrevolando el sur de Portugal cuando desvió su rumbo y giró hacia el oeste antes de aterrizar de forma segura en el aeropuerto de Faro (FAO) alrededor de las 17:45. Esto ocurrió después de que el pasajero perturbador comenzara a gritar sobre serpientes antes de amenazar a otros a bordo. Al parecer, el hombre llevaba una camiseta con estampados de serpientes, lo que, junto con su estado de ánimo drogado, le hizo creer que había serpientes reales a bordo del avión.

También habría gritado para que aterrizara el avión, lo que provocó graves disturbios entre los pasajeros, algunos de los cuales inicialmente creyeron que había una serpiente a bordo. Después de esto, se dice que el individuo se volvió “violento y abusivo” antes de intimidar a la tripulación de cabina y a otros pasajeros. El incidente recuerda una famosa película estrenada en 2006 llamada "Serpientes en un avión", cuyo argumento implicaba la liberación deliberada de serpientes en un avión comercial para matar a un testigo estrella. La inusual premisa de la película y su exitoso marketing la han convertido en un éxito de culto, ya que toda la acción tiene lugar a bordo de un Boeing 747-400.

Recibido por la policía en Faro

Como es habitual con pasajeros rebeldes, las autoridades estaban preparadas en el aeropuerto de Faro y la policía escoltó al hombre fuera del avión después de que aterrizó. Hasta el momento, no ha habido actualizaciones sobre el pasajero y si enfrentará algún cargo, aunque la policía local confirmó que fue detenido después del incidente. Como dijo un pasajero a bordo a The Sun:

"Nadie sabía muy bien qué estaba pasando, o inicialmente si el viajero realmente había visto una serpiente suelta en la cabina a 30.000 pies. Pero pronto se hizo evidente que el viajero estaba borracho o consumiendo drogas ilegales y estaba imaginando cosas. Estaba en tal estado que pensó que las serpientes en su camiseta eran reales y se deslizaban por los asientos".

Afortunadamente para el resto de pasajeros, los pasajeros no tuvieron que desembarcar del avión, que despegó de nuevo para completar su viaje a Marrakech. Los datos de Flightradar24 muestran que salió de Faro poco después de las 22:00 y llegó a Marrakech a las 23:05, lo que supone un retraso de más de cuatro horas. Gracias a easyJet por devolver el vuelo al aire, ya que a menudo los pasajeros deben pasar la noche en aeropuertos de desvío.

Sin embargo, el desvío causó algunos retrasos en el horario de easyJet, y ocurrió durante el ajetreado período de viajes de Semana Santa. Según un portavoz de la aerolínea, el incidente y el aterrizaje en Faro se debió a “un pasajero que se comportó de manera perturbadora a bordo” que posteriormente fue recibido por la policía a su llegada al aeropuerto portugués.

¿Qué tan costosos son los desvíos de vuelos?

Los desvíos de vuelos pueden costar entre $10,000 y más de $100,000 dependiendo de una variedad de factores, como el tipo de aeronave, la ubicación del aeropuerto y el tiempo pasado en tierra. En términos generales, para una aerolínea como easyJet que vuela con aviones de fuselaje estrecho, los costos de desvío serían más bien bajos, pero esto sigue siendo un resultado muy indeseable dados los estrechos márgenes con los que operan las aerolíneas.

Cuando se produce un desvío, la aerolínea tendrá que pagar tarifas adicionales en el aeropuerto de desvío, que pueden oscilar entre 5.000 y 10.000 dólares, dependiendo del aeropuerto. Luego está el combustible adicional necesario para contabilizar las millas adicionales voladas, que también suelen ascender a miles de dólares. Tomemos como ejemplo un caso reciente de Ryanair después de que uno de sus vuelos fuera desviado a Oporto debido a un pasajero rebelde: la aerolínea estimó el coste del desvío en más de 16.000 dólares, desglosado de la siguiente manera:

Exceso de combustible	$856
Alojamiento para pasajeros/tripulación durante la noche	$7,490
Tarifas de aterrizaje/manejo en el aeropuerto de Oporto	$2,675
Pérdida de ventas a bordo	$803
Costos de tripulación de reemplazo	$1,926
Honorarios legales portugueses (hasta la fecha)	$2,675
Total	$16,425

Los desvíos suelen ser más perjudiciales para las aerolíneas de bajo coste como easyJet, ya que los pasajeros pagan mucho menos por tarifa en comparación con una aerolínea de servicio completo. En cuanto a la cuestión de la compensación para los pasajeros retrasados ​​en el vuelo, normalmente tendrían derecho a un pago de 400 euros (420 dólares) según la normativa EU261. Sin embargo, los desvíos debidos a pasajeros perturbadores entran dentro del grupo de “circunstancias extraordinarias” y están fuera del control de la aerolínea, lo que eximiría a easyJet de tener que pagar decenas de miles de dólares en concepto de compensación en este caso.

Otros incidentes de desvío inusuales

Cuando un avión aterriza en un aeropuerto de desvío o regresa a su aeropuerto de salida, la mayoría de las veces se debe a un fallo técnico del avión, pero también hay otras causas comunes, incluida una emergencia médica a bordo o, como en el caso de easyJet, un pasajero perturbador. Pero dadas las decenas de millones de vuelos comerciales que se realizan cada año, siempre habrá casos atípicos extraordinarios que aparecerán en las noticias.

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Uno de esos incidentes ocurrió en 2017 cuando, según informes, un hombre turco a bordo de un vuelo de American Airlines de Los Ángeles a Honolulu comenzó a alucinar mariposas, lo que provocó una serie de comportamientos perturbadores. Como se informó en elCorreo diario, Anil Uskanli afirmó que una mariposa salió volando del bolsillo del respaldo del asiento y “se volvió loca” antes de seguirla hasta el baño e intentar matarla. En un momento dado, colocó su computadora portátil en un carrito de comida y bebida, lo que generó temores de que hubiera llevado una bomba a bordo. Esto llevó a que dos aviones de combate fueran enviados y escoltaran el avión hasta un aterrizaje seguro en Honolulu antes de que arrestaran a Uskanli.

En otro incidente del año pasado, se descubrió una pequeña serpiente en la cabina de un vuelo de Thai AirAsia de Bangkok a Phuket. El reptil polizón fue visto deslizándose alrededor de los compartimentos superiores antes de que una azafata usara una botella vacía para atraparlo. El incidente no se consideró lo suficientemente grave como para justificar un desvío, por lo que el vuelo prosiguió a su destino sin más contratiempos.

¿Cuál es el castigo por provocar un desvío?

La industria ha estado tomando medidas drásticas contra el comportamiento disruptivo luego de un fuerte aumento de incidentes a medida que salíamos de la desaceleración de la pandemia. Por ejemplo, en el Reino Unido, los pasajeros se enfrentan a una multa de hasta 6.500 dólares por estado de ebriedad y pueden terminar con una factura mucho mayor si la aerolínea emprende acciones contra ellos después de un desvío. Según explica la Autoridad de Aviación Civil (CAA),

"Los pasajeros perturbadores pueden provocar el desvío de los aviones y, cuando esto sucede, los propios pasajeros perturbadores corren el riesgo de tener que pagar el coste del desvío. También pueden enfrentarse a cargos penales con penas severas o incluso penas de prisión".

Dado el alto coste que supone para las compañías aéreas el desvío de un vuelo, muchas emprenderán acciones contra el pasajero responsable para recuperar parte del coste. Sin embargo, en la práctica, puede resultar difícil para una aerolínea recuperar parte de este dinero, por lo que normalmente tienen que pagar la mayor parte de la factura.

Ryanair ha estado solicitando el reembolso del caso de desvío mencionado anteriormente, llevando el caso a los tribunales en Irlanda, pero este caso aún está en curso. La aerolínea también ha introducido una multa fija de 600 dólares como castigo “mínimo” para los pasajeros disruptivos que sean bajados del avión.