Por qué los productos premium son esenciales para los transportistas de Oriente Medio

No hay duda de que las tres grandes aerolíneas tradicionales de Oriente Medio, Emirates, Etihad y Qatar Airways, ofrecen algunas de las cabinas premium más lujosas de los cielos. Desde cabinas de clase ejecutiva que ofrecen camas dobles hasta suites totalmente privadas, las aerolíneas de Medio Oriente están casi en una liga propia en cuanto a calidad y comodidad.

Si bien puede ser fácil atribuir la naturaleza de las experiencias lujosas de estas aerolíneas al hecho de que simplemente provienen de países ricos de Medio Oriente, en realidad hay bastantes argumentos estratégicos que explicar por qué son tan líderes en la industria. Es decir, hay algunas razones no negociables por las que las tres compañías se ven obligadas a ser las mejores en lo que hacen.

Con el lanzamiento constante de nuevos productos, como las cabinas económicas premium del Airbus A380 de Emirates, estas aerolíneas no están dispuestas a abandonar su estatus de líderes en la industria en el corto plazo. Por lo tanto, en este artículo examinaremos exactamente por qué es tan importante que los operadores tradicionales de Medio Oriente ofrezcan los mejores productos premium.

Un modelo de negocio único

Las principales aerolíneas de Oriente Medio van muy por encima de su peso, prestando servicios en conjunto a cientos de destinos en todo el mundo y transportando a millones de pasajeros anualmente. Su impresionante crecimiento y prominencia dentro de la industria pueden atribuirse, en parte, al creciente poder económico de las naciones en las que tienen su sede: Qatar y los Emiratos Árabes Unidos.

Sin embargo, a pesar de tener su sede en importantes centros de actividad económica, que se están convirtiendo cada vez más en destinos turísticos populares, por sí solos no pueden sostener las enormes cantidades de tráfico impulsado por aerolíneas como Emirates. Un estudio reciente deNegocio árabedemostró este hecho, identificando que sólo el 45% de los pasajeros en el Aeropuerto Internacional de Dubai (DXB) alguna vez salen del aeropuerto.

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Depender tanto de los viajes de pasajeros en conexión puede resultar problemático. Hay tres cosas clave acerca de los pasajeros en conexión que ponen a una aerolínea en desventaja competitiva:

1. En igualdad de condiciones, preferirían tomar un vuelo directo.
2. Los pasajeros no regresan a la aerolínea debido a su centro.
3. Los pasajeros a menudo tendrán más opciones en las rutas de conexión, lo que aumentará la competencia.

Estos tres factores juntos colocan a aerolíneas como Emirates en una posición relativamente desafiante, ya que tienen que luchar contra una serie de obstáculos cuando intentan capturar la demanda. Con la llegada de aviones de cada vez más largo alcance, los vuelos directos entre destinos lejanos se generalizarán cada vez más. Al final del día, cuando los pasajeros eligen un vuelo de conexión, probablemente se deba a la falta de un vuelo sin escalas asequible.

Una necesidad de perfección

Cuando uno comprende no sólo las débiles posiciones de mercado en las que se encuentran estos operadores heredados, sino también que su posición empeora cada vez más, los operadores deben encontrar nuevas formas de obtener una ventaja sobre la competencia. Si bien hay varias formas en que estos operadores se están adaptando a las nuevas condiciones del mercado, una estrategia es continuar manteniendo una experiencia de cliente de primer nivel.

Los viajeros de negocios y otros grupos demográficos de pasajeros que gastan mucho, que son, con diferencia, los más lucrativos para las aerolíneas tradicionales, se preocupan mucho por la calidad de su experiencia a bordo. Sin embargo, los vuelos de conexión ofrecen una eficiencia menor ya que tardan mucho más, algo poco ideal para el viajero de negocios.

Foto de : Emiratos

Entre, digamos, Londres e India, el viajero de negocios debe estar convencido de que tomar un itinerario de conexión a través de Dubai es más valioso que un vuelo directo ofrecido por British Airways o Air India, algo que podría brindarle una experiencia superior a bordo. Si el viajero busca un vuelo a la ciudad india de Thiruvananthapuram, desde donde no hay servicios directos disponibles, la importancia de la elevada experiencia del pasajero de Emirates se vuelve aún más pronunciada.

Cerca

Para que un pasajero complete un viaje de este tipo en Air India, necesitaría una conexión en Delhi o Mumbai, lo que hace que el tiempo total de viaje no sea tan diferente al de un servicio de Emirates a través de Dubai, un servicio de Etihad a través de Abu Dhabi o un servicio de Qatar Airways a través de Doha. Cuando uno considera la elevada experiencia a bordo que ofrecen las principales aerolíneas de Medio Oriente, inmediatamente se convierten en la mejor opción.

EE.UU. hoyLlegó aproximadamente a la misma conclusión en 2015 al analizar la ventaja competitiva ofrecida por Qatar Airways en vuelos sin escalas desde EE. UU. a las Maldivas. Al final del día, si ya está haciendo una conexión, no hay razón para no volar con las mejores aerolíneas con base en Medio Oriente.

Fuerte competencia

En los mercados donde conectarse a través de un centro de conexión en Medio Oriente es la mejor opción, los pasajeros sin duda optarán por hacerlo y, como resultado, los mayores competidores que tendrá cada aerolínea serán las otras aerolíneas importantes de la región. Como resultado, estas aerolíneas harán todo lo posible para garantizar que sus cabinas y experiencias a bordo superen a la competencia.

Foto: Nicolas Economou | Shutterstock

De acuerdo aForbes, las principales compañías aéreas de la zona del Golfo Pérsico se han dedicado constantemente a mejorar su oferta de productos. Al final del día, realmente no hay competencia entre Delta y Emirates en términos de experiencia a bordo, servicio y comodidad, algo que las clasificaciones anuales de aerolíneas se apresurarán a confirmar. Además, simplemente caminar por las cabinas de los aviones de fuselaje ancho de cada aerolínea demostrará el elevado nivel de comodidad que brindan los asientos de clase ejecutiva y de primera clase en las aerolíneas de Medio Oriente.

En resumen, el número de pasajeros y rutas en las que las aerolíneas de Medio Oriente tienen una ventaja competitiva continúa reduciéndose, y se están incorporando al mercado aviones de mayor alcance y participantes más ambiciosos. Turkish Airlines se ha convertido rápidamente en otro importante competidor en Oriente Medio y ahora opera en más países que cualquier otra aerolínea, segúnRevista de vías aéreas.

Por lo tanto, la importancia de contar con ofertas a bordo incomparables no ha hecho más que crecer y las aerolíneas de Oriente Medio han tenido que adaptarse a este nuevo entorno de mercado. Emirates, por ejemplo, ha intentado ampliar la demografía de pasajeros a la que atiende introduciendo la clase económica premium, una nueva cabina para la aerolínea, en sus aviones A380, y luego implementará el producto también en sus Boeing 777.

Foto de : Qatar Airways

Qatar Airways, por ejemplo, ha innovado al optar por centrar toda su energía en mejorar su oferta de clase ejecutiva, eliminando la primera clase de su oferta comercial. El último producto de clase ejecutiva de la aerolínea, QSuite, ofrece privacidad, comodidad y versatilidad líderes en la industria, lo que permite unir conjuntos de dos o incluso cuatro suites.