Los viajeros solitarios están furiosos con American Airlines y no los culpamos

Si viaja solo y le gusta volar, prepárese. Una tendencia silenciosa pero profundamente frustrante ha surgido en las principales aerolíneas estadounidenses. A los pasajeros que viajan solos ahora se les cobra más que a aquellos que reservan en grupos de dos o más.

Según investigadores de viajes, American Airlines, United Airlines y Delta han introducido reglas de tarifas que a veces requieren que al menos dos pasajeros accedan a los asientos más baratos. En algunos casos, esto significa que quienes viajan solos pagan hasta un 70% más por exactamente el mismo vuelo. Así es. Las aerolíneas estadounidenses han aumentado silenciosamente las tarifas hasta en un 70% para quienes viajan solos y la gente finalmente se está dando cuenta.

Esta táctica de fijación de precios ha provocado indignación y ha generado serias preocupaciones sobre la equidad, la transparencia y el futuro de los viajes en solitario. Aquí encontrará más información sobre cómo se descubrió, por qué sucede, quiénes son los más afectados y qué pueden hacer las personas que viajan solas para evitar quedarse atrapados con una tarifa inflada.

¿Quién descubrió esta tendencia?

Esta frustrante tendencia no surgió de un comunicado de prensa de una aerolínea. Fue descubierto porViajero ahorrativo, un sitio web confiable de análisis de viajes y ofertas de vuelos. El descubrimiento surgió mientras el equipo del sitio analizaba cientos de tarifas nacionales de ida en busca de patrones de precios.

Lo que encontraron fue algo impactante. Las tarifas eran significativamente más baratas al reservar para dos o más personas. Por ejemplo, unidireccionalDeltavuelo desde Minneapolis–St. Paul (MSP) a Miami (MIA) a principios de septiembre cuesta al menos $199 por un solo pasajero. Pero cuando se buscan dos pasajeros, el precio cae drásticamente: a sólo 118 dólares por billete. Eso significa que quienes viajan solos pagan alrededor de un 68,6% más por el mismo vuelo.

Thrifty también descubrió que, por ejemplo, un billete de ida desde Chicago O'Hare a Peoria, Illinois, elUnido, cuesta $269 para un viajero solitario. Pero al reservar para un grupo de hasta cuatro personas, el mismo billete se redujo a 181 dólares por persona, un margen de beneficio de casi el 50 % por volar solo.

Yaerolíneas americanasse trata de lo mismo. Tome un vuelo de Charlotte (CLT) a Fort Myers (RSW) este otoño: un viajero solitario pagará al menos $422 por un boleto de ida en clase económica el 13 de octubre. Pero cuando busca dos pasajeros, la tarifa baja significativamente: a solo $266 cada uno. Eso es un aumento del 58,6% para quienes viajan solos. El precio cae aún más si opta por la opción económica básica de American.

Solo vs. Precios grupales en tres principales aerolíneas de EE. UU.:

Aerolínea	Ruta	solo haciendo	Tarifa para 2+ Pasajeros	Caída de precio/porcentaje más alto (frente a tarifa de grupo)
Delta	(MSP) → (MIA)	$199	$118 por persona	$81 / 68.6%
Unido	(PALABRA) → (PIA)	$269	$181 por persona	$88 / 48.6%
Americano	(CLT) → (RSW)	$422	$266 por persona	$156 / $58.6

Vista desde el alaconfirmó la tendencia y dijo que American Airlines parece haber liderado la carga. Internamente, este modelo de precios incluso ha sido denominado "P2", abreviatura de "Pasajero 2", lo que significa que los descuentos sólo se aplican cuando al menos dos personas vuelan juntas.

Por qué las aerolíneas se dirigen a las personas que viajan solas

Las aerolíneas no han comentado públicamente sobre los cambios de tarifas, pero los analistas de la industria tienen una teoría clara. Las personas que viajan solas suelen ser viajeros de negocios, que reservan en el último momento y, por lo general, son menos sensibles al precio. Al crear clases de tarifas que sólo ofrecen precios más baratos a grupos, las aerolíneas se dirigen efectivamente a aquellos que se considera que tienen un presupuesto para viajes corporativos.

Históricamente, las aerolíneas han segmentado sus precios según el horario, la demanda y la clase. Pero este cambio refleja un enfoque más específico, en el que el comportamiento de los clientes, como viajar solo, se utiliza para predecir y obtener tarifas más altas.

Las reglas tarifarias examinadas por los analistas respaldan esta suposición. En algunas reservas, los precios con descuento incluyen uncondición: "Debe estar acompañado en todos los sectores en el mismo compartimento por al menos 1 adulto mayor de 15 años". Las reservas individuales no califican para esa clase de tarifa, incluso si hay asientos disponibles.

Esta táctica sutil invierte las estructuras de tarifas tradicionales. En el pasado, las reservas de grupo a veces podían aumentar los precios de los billetes si la tarifa más baja solo estaba disponible para una persona. Ahora las aerolíneas están avanzando en la dirección opuesta. Recompensar a los grupos y penalizar a los individuos se está convirtiendo en la norma.

No todos los viajeros solitarios están siendo el objetivo... todavía

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Aviones de pasajeros de United, Delta y American Airlines en el Aeropuerto Internacional Phoenix Sky Harbor, Phoenix, Arizona, AZ, EE.UU.

Si bien la práctica es innegablemente frustrante, aún no es universal. Los expertos sugieren que este modelo de precios aún puede estar en una fase de prueba, posiblemente limitado a rutas seleccionadas a medida que las aerolíneas evalúan la respuesta de los consumidores.

Hasta ahora, se ha detectado principalmente en vuelos nacionales de corta distancia, donde las comparaciones de precios son más fáciles de analizar. Los vuelos afectados incluyen rutas como Chicago a Peoria u otros tramos regionales donde los viajes de negocios son comunes.

United Airlines, después de recibir una reacción pública, supuestamente ha dado marcha atrás en la política, aunque no explícitamente. American Airlines aún no ha hecho comentarios y Delta guarda silencio, aunque los viajeros siguen señalando a ambas en las pruebas de tarifas.

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Este lanzamiento limitado sugiere que las aerolíneas pueden estar experimentando con modelos de precios para viajeros solitarios sin atraer una atención generalizada. Si la reacción aumenta o si la práctica resulta no rentable, podría abandonarse. Pero si logra aumentar los ingresos con una resistencia mínima, puede volverse más común.

Consejos para que quienes viajan solos eviten pagar de más

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Mujer joven en avión con tableta y auriculares

Hay muchos trucos de viaje para ahorrar dinero al volar, como llenar una funda de almohada con artículos personales para evitar las tarifas de equipaje, pero si prefiere o necesita viajar solo, evitar las tarifas individuales infladas ahora requiere un poco más de estrategia.

Comience por verificar los precios para dos o más pasajeros, incluso si solo reserva para usted. En algunos casos, agregar un segundo viajero desbloqueará opciones de tarifas más económicas que no aparecen al buscar un solo boleto. Si las políticas de la aerolínea lo permiten, es posible que pueda cancelar o simplemente perder el asiento adicional después de reservar con la tarifa más baja.

La flexibilidad es otra ventaja clave. Estar abierto a diferentes fechas y horarios de viaje puede ayudarle a evitar vuelos afectados por restricciones de tarifas exclusivas para grupos. Herramientas como Google Flights, Hopper o Thrifty Traveler pueden ayudarle a realizar un seguimiento de las tendencias de precios y conseguir mejores ofertas con menos conjeturas.

No dude en ponerse en contacto directamente con la aerolínea. Si nota que un vuelo solo ofrece tarifas con descuento para grupos, solicite una aclaración o consulte si un representante puede ofrecer una excepción. Es posible que algunos agentes estén al tanto del problema y puedan ayudar, especialmente si usted señala que la política es injusta.

Por último, si encuentra precios injustos, dígalo. Comparte tu experiencia en las redes sociales o en blogs de viajes. La reacción pública ya ha llevado a que al menos una aerolínea dé marcha atrás silenciosamente y una mayor presión podría traer cambios más amplios.

Resumen de pasos prácticos para ayudar a evitar pagar de más:

• Consultar tarifas para 2+ pasajeros
• Sea flexible
• Utilice herramientas de seguimiento de tarifas
• Contacta directamente con la aerolínea
• Comparte tus hallazgos

Las personas que viajan solas están enfadadas con razón y con razón. Lo que comenzó como una observación de un nicho de los analistas de viajes se ha convertido en un ejemplo evidente de cómo los precios de las aerolíneas pueden cambiar silenciosamente de manera que castiguen a los clientes desprevenidos.

A medida que se difunde este nuevo modelo de precios, los viajeros deben mantenerse alerta y expresarse. La idea de que volar solo debería costar mucho más no sólo es injusta, sino que está fuera de sintonía con los hábitos de viaje modernos. Si American Airlines y otras compañías no lo reconsideran, podrían enfrentarse a una reacción mayor de la que cualquier aumento de tarifas puede justificar.