Diez fantásticos lugares para visitar alrededor del monte Iwate: ¡camina sobre el flujo de lava Yakehashiri!

En la parte sur de la ciudad de Hachimantai se eleva el monte Iwate, el símbolo de la prefectura de Iwate. Al noreste de este volcán activo, encontrará aguas termales, un bosque relajante y otras vistas cautivadoras formadas por la actividad volcánica. Los puntos destacados incluyen la primera planta de energía geotérmica de Japón, Matsukawa Onsen, el sorprendente contraste de los acantilados de basalto con las hojas de otoño en el desfiladero de Matsukawa e incluso cascadas heladas. También puedes caminar sobre lava endurecida de una erupción pasada: ¡una emocionante oportunidad para sentir la energía de la Tierra de primera mano!

Este artículo lo guiará a través de lugares notables en el sur de Hachimantai, comenzando con Matsukawa Gorge y el área cercana de la ciudad de Hachimantai.

1. monte Úsalos

El monte Iwate, a menudo denominado la montaña simbólica de la prefectura de Iwate, se eleva a unos 20 km al noroeste de la ciudad de Morioka. Con 2.038 metros, es el pico más alto de la prefectura de Iwate, y los visitantes de Morioka no pueden evitar admirar su imponente forma. Debido a que sobresale ligeramente al este de la enorme cordillera de Ōu, parece particularmente prominente.

El monte Iwate se extiende a lo largo de tres municipios: la ciudad de Hachimantai en su lado norte, la ciudad de Takizawa al sureste y la ciudad de Shizukuishi al suroeste. Las vistas aéreas revelan que el monte Iwate es de hecho un volcán activo con caldera.

Por lo general, se necesitan de cuatro a cinco horas para llegar a la cima, pero la recompensa es una vista panorámica incomparable. Puede ver la extensa cuenca de Kitakami, incluida la ciudad de Morioka, así como las tierras altas de Hachimantai, Appi Kōgen al norte y, más al este, se encuentra el monte Hayachine, famoso por las lecciones de geografía como uno de los picos notables de Tohoku.

2. Planta de energía geotérmica y museo geotérmico de Matsukawa

A sólo diez minutos a pie de Matsukawa Onsen, vale la pena visitar la planta de energía geotérmica de Matsukawa. La energía geotérmica aprovecha el vapor (producido por el calor volcánico subterráneo) para impulsar turbinas y generar electricidad. Se considera una fuente ecológica de energía renovable, que tiene un impacto mínimo en el medio ambiente y al mismo tiempo ofrece una generación de energía continua y confiable.

Ubicada estratégicamente entre los volcanes Mt. Iwate y Hachimantai, la planta de energía geotérmica de Matsukawa comenzó a operar en 1966 como la primera planta de energía geotérmica de Japón. Su estructura icónica es la torre de enfriamiento de 45 metros de altura, con forma de cuenco de arroz al revés, donde se enfría el vapor después de alimentar el generador.

Junto a la torre de enfriamiento, encontrará el Museo Geotérmico (Chinetsu-kan), que ofrece exhibiciones sobre cómo funciona la energía geotérmica. La entrada es gratuita, ¡así que asegúrate de echarle un vistazo!

3. Onsen de Matsukawa

Ubicado en la ladera noreste del monte Iwate, Matsukawa Onsen es famoso por sus aguas sulfúricas de color blanco lechoso y su relajante entorno montañoso. Una posada incluso cuenta con baños de rocas en forma de cueva junto a un tranquilo arroyo, ideales para disfrutar de los sonidos de la naturaleza.

Los bosques circundantes crean una atmósfera tranquila y rejuvenecedora, y en otoño, el vibrante follaje proporciona un espectacular telón de fondo para sumergirse. En la mayoría de las instalaciones es posible bañarse durante el día, por lo que, ya sea que se aloje cerca o simplemente esté de paso, acérquese a darse un baño.

4. Garganta de Matsukawa / Acantilados de basalto de Matsukawa

Matsukawa Gorge muestra un tapiz natural de follaje colorido (arces, hayas y otras maderas duras) junto con espectaculares formaciones de basalto. Las estrías verticales de los acantilados de basalto forman un impresionante telón de fondo geométrico que combina maravillosamente con las brillantes hojas rojas y amarillas del otoño.

El período máximo de observación típico es de principios a finales de octubre, cuando los árboles adquieren tonos llamativos y ofrecen un impresionante mosaico de colores.

5. Flujo de lava del monte Iwate Yakehasiri

Aunque hoy en día la actividad del monte Iwate se limita a unos pocos respiraderos menores cerca de la cumbre, sigue siendo un volcán activo; entró en erupción por última vez en el período Edo, con una pequeña explosión de vapor en 1919. La Agencia Meteorológica de Japón mantiene un nivel de alerta de 1. Para presenciar el legado vivo del volcán, visite el flujo de lava Yakehashiri.

Formada por una erupción de 1731 (Kyōhō 16) en la ladera media del monte Iwate, esta lava fluyó hacia el noreste durante unos 4 km antes de endurecerse. En el campo de lava crece poca o ninguna vegetación, lo que ofrece una rara mirada de cerca a las consecuencias de una erupción. Está designado Monumento Natural Especial Nacional.

Los visitantes pueden explorar el sendero de observación del flujo de lava, que comienza cerca de la punta del flujo de lava. Rodeado por una cuerda, el sendero te permite caminar con seguridad en medio de un espectacular mar de basalto.

¡El terreno surrealista, parecido a la luna, se extiende 360 ​​grados completos, haciéndote sentir como si hubieras aterrizado en otro planeta!

6. Observatorio de la estación galáctica del Monte Iwate

Junto al flujo de lava Yakehashiri, el Observatorio de la Estación Galáctica del Monte Iwate ofrece un lugar privilegiado para observar las estrellas con claridad en un entorno natural. Equipado con cuatro telescopios (incluido un reflector guiado por ordenador de 500 mm), los visitantes pueden buscar objetos celestes mediante orientación por ordenador.

Aunque está abierta a visitantes ocasionales, la Estación Galaxy también es una instalación importante que colabora con el Observatorio Astronómico Nacional de Japón. Las sesiones de visualización pública están limitadas a sábados alternos desde finales de mayo hasta finales de octubre (de 7:00 a 9:00 p. m.). Cambios de horario debido al clima o eventos especiales, así que consulte el sitio web oficial con anticipación.

Este observatorio es parte de Iwate Yakehashiri International Exchange Village, que también cuenta con un campamento y una instalación de aguas termales de uso diurno, perfecta para una experiencia integral de naturaleza, relajación y observación de estrellas.

7. Estación de carretera Nishine

Cuando explore Hachimantai, considere detenerse en Roadside Station Nishine. Su rincón especializado presenta productos locales como Matsusen Sobabō (galletas de trigo sarraceno), galletas Gomabō y muchos más souvenirs. Uno de los más destacados son los Mocchiri Pork Buns, exclusivos de la estación, elaborados con hongos shiitake de producción local y carne de cerdo Du Zhong “Tou-chi”.

Un puesto de productos agrícolas vende flores cortadas, albóndigas hechas a mano, miso y otros productos populares entre los visitantes y los lugareños. También encontrará artículos de edición limitada como una “mezcla de arroz sazonada” que utiliza setas, zanahorias y raíz de bardana locales.

En el restaurante del hotel, podrá degustar platos que destacan las notables espinacas de la zona, como el "curry de espinacas", la "tortilla de espinacas" o los "fideos Ja-Ja de espinacas". Y para disfrutar de una agradable sorpresa, pruebe el “Helado suave de espinacas”, un favorito local para disfrutar de un capricho rápido y refrescante durante un descanso en coche.

8. Grupo de primavera Kanazawa Shimizu

Cerca de la entrada de la línea Hachimantai Aspite, la Agencia de Medio Ambiente de Japón designó siete manantiales naturales, denominados colectivamente Kanazawa Shimizu, entre las 100 mejores aguas del país.

La lluvia y la nieve derretida del monte Iwate y Hachimantai se filtran bajo tierra y luego emergen aquí como agua de manantial cristalina. Alrededor de 34.000 toneladas de agua fluyen diariamente en siete sitios distintos, que se utilizan para la piscicultura y el suministro local de agua.

Ciertas áreas están prohibidas, pero algunos manantiales, que contienen vanadio que se cree que es beneficioso para la salud, son accesibles para beber directamente. En la Estación de Investigación de Pesquerías de Agua Dulce de la Prefectura de Iwate (abierta solo durante el día entre semana), se puede ver el agua brotando con una fuerza impresionante.

9. Bosque de residentes de la prefectura de Iwate

El Bosque de Residentes de la Prefectura de Iwate (Iwate-ken Kenmin no Mori) se extiende a lo largo del pie norte del monte Iwate. Esta gran área boscosa incluye un pantano de repollo, un santuario de aves, un campamento y varias instalaciones experienciales. Un punto destacado es el Mori no Ōhashi (Puente del Bosque) sobre el río Matsukawa, un hermoso lugar para tomar fotografías, especialmente en otoño. El bosque cuenta con varios senderos para caminar (35, 45 o 75 minutos) para visitantes de distintos niveles.

El sitio web oficial del Bosque de Residentes de la Prefectura de Iwate presenta información sobre el evento, junto con presentaciones de las flores y plantas que florecen actualmente. También puede consultar números anteriores del Kenmin no Mori Dayori (Boletín Forestal para Residentes).

Dentro del extenso Bosque de Residentes de la Prefectura de Iwate, donde fácilmente podría pasar un día entero, hemos elegido algunos puntos destacados para exhibir: el Salón de Interacción Forestal, el Centro de Artesanía en Madera y el Festival del Follaje de Otoño de Hachimantai.

◆ Sala de Interacción Forestal “Bosque i”

Cerca de la entrada se encuentra Foresti, un centro de descubrimiento centrado en las maravillas de la madera. Las exhibiciones exploran el papel de los árboles, la vida silvestre local, los juguetes de madera y los instrumentos musicales, y mucho más.

♦ Centro de artesanía en madera

En el Woodcraft Center, los visitantes pueden crear pequeños artículos de madera a partir de madera adelgazada localmente.

Desde revisteros y portalápices fáciles de hacer hasta proyectos más avanzados, como buzones, mesas redondas o jardineras, el centro ofrece talleres mensuales limitados a los primeros diez participantes. La tarifa de participación varía según el artículo que elija hacer, pero tenga la seguridad de que instructores capacitados lo guiarán durante todo el proceso. ¿Por qué no crear una artesanía de madera única que reconforte el corazón y sirva como recuerdo duradero de su viaje?

♦ Festival del follaje de otoño de Hachimantai

Cada otoño se celebra aquí el Hachimantai Kōyō Matsuri (Festival del Follaje de Otoño). Lo más destacado incluye caminatas guiadas al desfiladero de Matsukawa, Shichitaki (Siete cataratas) y la cascada Uodome-no-Taki, donde podrá sumergirse en el colorido paisaje otoñal.

También hay puestos de comida, mercados de pulgas, demostraciones de cómo golpear mochi, arte con motosierras con madera adelgazada y varios eventos familiares como concursos de corte de troncos, concursos, carpintería y una gran rifa.

10. Cataratas Shichitaki: nuevos verdes, colores otoñales y espectáculos helados

Ubicadas justo al sur del bosque de residentes de la prefectura de Iwate, las cataratas Shichitaki caen a unos 25 metros de las aguas del monte Iwate. Rodeado de exuberante vegetación o vibrante follaje otoñal, es un lugar encantador para absorber la tranquilidad de la naturaleza. Disfrute de una ruta de senderismo de ida y vuelta de una hora, sumergiéndose en el aire del bosque y los iones negativos a lo largo del camino.

Desde el edificio Foresti, hay una caminata de unos 15 minutos hasta el comienzo del sendero Shichitaki, seguido de una caminata panorámica de una hora hasta las cataratas y de regreso.

Cuando llega el invierno, Shichitaki se transforma en una espectacular cascada helada. Cada febrero, puedes unirte al Icefall Shichitaki Tour organizado por Foresti: los amantes de las raquetas de nieve pueden caminar junto con un guía a esta maravilla helada.

Tour de la cascada de hielo

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♦Hotel de montaña Hachimantai

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