10 pueblos serenos en Washington para un retiro de fin de semana

El estado de Washington, ubicado en la región del Pacífico Noroeste de los Estados Unidos, alberga el Monte Rainier, un estratovolcán activo que se erige como el pico más alto de Cascade Range. Seattle, la ciudad más grande del estado, es un atractivo para gigantes tecnológicos como Amazon y Microsoft y es famosa por su vibrante escena musical, que dio origen al famoso movimiento grunge en la década de 1990. La geografía del estado abarca desde las selvas tropicales de la Península Olímpica hasta los paisajes áridos de la cuenca del río Columbia.

Para aquellos que buscan una escapada de fin de semana tranquila, las pequeñas ciudades de Washington son la mejor opción. Ubicadas entre la naturaleza y la riqueza cultural, estas comunidades ofrecen un respiro pacífico del ajetreo y el bullicio de la vida urbana.

Leavenworth

Leavenworth, Washington, es una ciudad en las Montañas Cascade, conocida por su arquitectura de temática bávara, una decisión tomada en la década de 1960 para impulsar la economía de la ciudad. Geológicamente, el área está situada cerca del río Wenatchee. Los orígenes de Leavenworth se remontan al desarrollo del Great Northern Railway a principios del siglo XX, que influyó en el crecimiento y la base económica de la ciudad antes de su declive a mediados del siglo XX. Posthotel Leavenworth es un hotel centrado en el bienestar para una escapada de fin de semana con una variedad de servicios de spa y alojamiento de estilo europeo.

El Museo del Cascanueces de Leavenworth alberga más de 7.000 cascanueces de más de 50 países. La colección abarca siglos y muestra la evolución del diseño de cascanueces desde herramientas utilitarias hasta objetos coleccionables ornamentados.

Mientras tanto, Waterfront Park cuenta con senderos bien mantenidos que serpentean a través de vegetación, prados abiertos y playas, perfectos para caminatas tranquilas. Alternativamente, los visitantes pueden practicar kayak o remo en el río del parque. Finalmente, Icicle Gorge tiene un sendero circular que serpentea a través de bosques antiguos, junto a las rápidas aguas de Icicle Creek y pasa por formaciones rocosas. El sendero alrededor de Icicle Gorge tiene aproximadamente cuatro millas de largo y se considera moderadamente fácil, lo que lo hace accesible para excursionistas de la mayoría de los niveles.

Puerto Townsend

La pintoresca ciudad de Port Townsend, Washington.

Port Townsend está situado en la península de Quimper, con vistas a Puget Sound. Como parte de la Península Olímpica, su identidad geográfica está definida por su entorno marítimo. En el siglo XIX, se concibió como una importante ciudad portuaria y desarrolló una economía centrada en el comercio. Muchos edificios históricos de finales del siglo XIX contribuyen a su estatus como Distrito Histórico Nacional. El Bishop Hotel se destaca por sus iniciativas ecológicas, lujosas comodidades como toallas turcas y productos de baño L'Occitane, y su cercanía al paseo marítimo.

El Parque Estatal Fort Worden, que alguna vez fue una base militar para proteger Puget Sound, hoy tiene más de dos millas de costa de agua salada, varias rutas de senderismo y edificios históricos. Los terrenos del parque albergan talleres, conciertos y festivales durante todo el año. Otro parque, el Parque Chetzemoka, lleva el nombre de un venerado líder nativo americano de la tribu S'Klallam. Tiene jardines, áreas de picnic y parques infantiles. Los visitantes pueden aprender sobre el legado del jefe Chetzemoka aquí. Finalmente, el Centro de Ciencias Marinas de Port Townsend cuenta con acuarios y exhibiciones interactivas. El centro cuenta con programas educativos, que incluyen paseos por la playa, recorridos guiados por naturalistas y talleres centrados en la biología marina.

Walla Walla

Vista de la calle en Walla Walla, Washington. Crédito de la imagen Carterdayne a través de iStock.com

Walla Walla, Washington, situada en la parte sureste del estado, es conocida por sus zonas agrícolas, especialmente viñedos y bodegas. Su suelo fértil y su clima favorable lo han convertido en un lugar ideal para la elaboración del vino. La ciudad se originó como un puesto comercial a principios del siglo XIX y creció rápidamente durante la fiebre del oro, lo que provocó un aumento demográfico. El FINCH se destaca por su ubicación central en el centro de Walla Walla. Presenta una combinación de diseños modernos y antiguos, ofrece experiencias de cata de vinos y enfatiza las prácticas sostenibles.

El Sitio Histórico Nacional de la Misión Whitman conmemora la vida de los misioneros Marcus y Narcissa Whitman, quienes desempeñaron un papel fundamental en la expansión de Estados Unidos hacia el oeste. En 1847, las tensiones entre los colonos y los Cayuse llevaron a un conflicto. El sitio ofrece un sendero reflexivo para caminar a través de los terrenos de la misión, incluidas las tumbas de los Whitman. Otro sitio histórico, el Museo Fort Walla Walla, tiene una variedad de exhibiciones, incluidos edificios originales del fuerte y sus alrededores que se han trasladado a los terrenos del museo. Por último, Pioneer Park Aviary es un aviario gratuito para el público que alberga diversas aves, desde especies exóticas hasta aves nativas del noroeste del Pacífico. Los huéspedes pueden observar las especies de aves de cerca en un entorno que imita sus hábitats naturales.

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chelan

Costanera de Chelan, Washington.

Chelan se encuentra en el extremo sureste del lago Chelan, uno de los lagos más profundos de los Estados Unidos. El lago con forma de fiordo tallado por un glaciar se extiende más de 50 millas hacia las Montañas Cascade, lo que impacta el clima más fresco de la ciudad. La historia de la ciudad tiene sus raíces a finales del siglo XIX y principios del XX, cuando se convirtió en un lugar de desarrollo agrícola, minero y de energía hidroeléctrica debido a su proximidad al lago y al río Columbia. Hoy, Chelan es un destino turístico. The Landing Chelan cuenta con habitaciones de hotel boutique con bañeras de hidromasaje y chimeneas, además de una suite king y habitaciones con balcones con vista al lago Chelan.

Los visitantes pueden disfrutar de una amplia gama de actividades en el lago Chelan. Durante los meses más cálidos, son populares los paseos en bote, la pesca, el esquí acuático, el remo y la natación. Además, el lago es una puerta de entrada al remoto valle de Stehekin y al Parque Nacional North Cascades, al que se puede acceder en ferry de pasajeros. Chelan Electric Bikes ofrece visitas guiadas por el área del lago Chelan. Estos recorridos son adecuados para ciclistas de todas las edades y niveles de habilidad. Los participantes pueden esperar disfrutar de las vistas del lago, las montañas y los viñedos locales. Finalmente, en el Museo Chelan, los visitantes pueden ver exhibiciones sobre las tribus nativas de la zona, el impacto de los huertos de manzanos y perales, la evolución del turismo y el papel del lago en el crecimiento de la comunidad.

puerto de conciertos

La luz del sol por la tarde en el puerto de Gig Harbor, Washington.

Gig Harbor, Washington, es una ciudad costera ubicada a orillas de Puget Sound, al otro lado del puente Tacoma Narrows desde Tacoma. Su ubicación se encuentra en una bahía protegida por las penínsulas circundantes. Gig Harbor fue colonizado por primera vez a finales del siglo XIX por inmigrantes europeos, predominantemente de Escandinavia, que se sintieron atraídos por la zona para pescar. El paseo marítimo de la ciudad incluye edificios históricos, cobertizos para redes y astilleros que dan pistas de su pasado. El Maritime Inn es un hotel en el centro del pueblo costero de Gig Harbor, rodeado de vistas al puerto y al Monte Rainier. Ofrece desayunos de cortesía y una copa de vino a su llegada.

El Museo de Historia del Puerto tiene un barco pesquero Shenandoah restaurado, una escuela Midway de una sola habitación de 1893 y la galería Annelise y Warder Stokes con exhibiciones rotativas. El museo también ofrece programas y talleres educativos. En el centro de Gig Harbor, Skansie Brothers Park tiene áreas verdes abiertas, un muelle público y una plataforma de observación para hacer un picnic, disfrutar de las vistas del puerto y observar los barcos deslizarse. El parque alberga conciertos al aire libre, festivales y el mercado de agricultores de temporada. Además, Cushman Trail es una ruta pavimentada y no motorizada que se extiende a lo largo de 6,2 millas. A lo largo del camino, los asistentes al sendero pueden disfrutar de instalaciones de arte, bancos para descansar y carteles interpretativos sobre la flora y fauna local.

Anacortes

Con vistas a Anacortes en Washington.

Anacortes está situada en la isla Fidalgo, un punto de conexión con las islas San Juan a través del sistema Washington State Ferries. Anacortes fue fundada a finales del siglo XIX, con su economía inicialmente arraigada en las industrias maderera y pesquera. Con el tiempo, Anacortes ha desarrollado una economía más diversa que incluye manufactura, turismo y comercio minorista. El Majestic Inn and Spa ofrece servicios de spa y vistas del puerto deportivo a los huéspedes de fin de semana, ubicándolos en el corazón de la ciudad.

Washington Park se extiende sobre 220 acres en el extremo occidental de la isla Fidalgo. La principal atracción del parque es Loop Road, una carretera pavimentada de 2,2 millas que serpentea a través de colinas boscosas y acantilados rocosos. Hay horarios designados en los que está cerrado al tráfico motorizado para peatones y ciclistas. El parque Cap Sante, ubicado en un promontorio rocoso que se adentra en la bahía de Fidalgo, es uno de los favoritos entre los fotógrafos y amantes de la naturaleza que buscan un lugar para disfrutar de las vistas del amanecer o el atardecer. El parque cuenta con algunos senderos y miradores. Las Tierras Forestales Comunitarias de Anacortes (ACFL) abarcan más de 2800 acres de bosques, humedales, lagos y praderas. Hay más de 50 millas de senderos de usos múltiples en la ACFL, que van desde caminatas fáciles hasta caminatas desafiantes.

snoqualmie

Con vistas a Snoqualmie, Washington.

Snoqualmie, Washington, ubicado en el condado de King, está notablemente situado cerca de Snoqualmie Falls. Esta proximidad a las cataratas y los bosques circundantes ha jugado un papel central en la ciudad desde el punto de vista económico y cultural. La ciudad se estableció inicialmente como una ciudad industrial a finales del siglo XIX, con la industria maderera y la construcción de la planta hidroeléctrica de Snoqualmie Falls. Hoy, Snoqualmie es conocida por sus actividades recreativas al aire libre. El Salish Lodge & Spa en Snoqualmie Falls ofrece alojamiento con spa, cenas gourmet y vistas a las famosas cataratas, combinando la naturaleza con un confort exclusivo.

Snoqualmie Falls atrae a más de 1,5 millones de visitantes cada año. Esta cascada de 268 pies tiene vistas desde las plataformas de observación superior e inferior. Alrededor de Snoqualmie Falls, hay un parque de dos acres y una tienda de regalos. El Museo del Ferrocarril del Noroeste está dedicado a interpretar la historia ferroviaria del noroeste del Pacífico. Los visitantes pueden explorar artefactos ferroviarios, material rodante y exhibiciones educativas. El museo también ofrece paseos en tren los fines de semana de abril a octubre. Mount Si es una montaña que se cierne sobre el valle de Snoqualmie, una de las experiencias de senderismo más populares del estado. La caminata hasta la cima del monte Si es un desafiante sendero de cuatro millas (de ida) que asciende a más de 3150 pies.

winthrop

Edificios antiguos en la histórica ciudad occidental de Winthrop, Washington. Crédito de la imagen Gareth Janzen a través de Shutterstock.com

Winthrop se encuentra en Methow Valley, en la parte oriental de North Cascades. La localidad está rodeada de un paisaje moldeado por la actividad glaciar. Fue un puesto comercial para mineros y más tarde una pequeña comunidad maderera en el siglo XIX. En la década de 1970, la ciudad adoptó una temática occidental que recuerda al Viejo Oeste americano para impulsar el turismo y revitalizar la economía. Esta transformación incluye edificios con frentes falsos, aceras de madera y señalización apropiada para la época. Las habitaciones rústicas de Sun Mountain Lodge están cerca de atracciones al aire libre, lo que lo convierte en una base para explorar Winthrop durante una escapada de fin de semana.

El valle de Methow ofrece una extensa red de senderos recreativos adecuados para practicar senderismo, ciclismo de montaña y paseos a caballo durante el verano, así como esquí de fondo y paseos con raquetas de nieve en invierno. En particular, el sistema Methow Trails cuenta con más de 120 millas de pistas de esquí de fondo, lo que lo convierte en uno de los más grandes de América del Norte. El Museo Histórico Shafer, situado en una colina con vistas a Winthrop, ofrece una visión de la historia de los pioneros. Los visitantes pueden explorar exhibiciones al aire libre, que incluyen cabañas originales, una torre de vigilancia contra incendios y equipos agrícolas antiguos. Además, las visitas guiadas a la Base de paracaidistas de humo de North Cascade ofrecen un recorrido por la sala de embalaje de paracaídas, el loft para paracaidistas de humo y los aviones de extinción de incendios. Los paracaidistas son bomberos especializados que se lanzan en paracaídas a zonas remotas para combatir incendios forestales.

Puerto del viernes

Centro de Friday Harbor, Washington. Crédito de la imagen EQRoy a través de Shutterstock.com

Friday Harbor, Washington, es la ciudad principal de la isla San Juan, parte del archipiélago de las islas San Juan en el mar Salish. Es una terminal principal de ferry que conecta las islas con el continente. La geología de la zona, evidenciada en su ecosistema marino, su diversa vida silvestre y sus paisajes esculpidos por glaciares, atrae el turismo y la investigación marina. Friday Harbor ha conservado casas y estructuras de la época victoriana que ahora albergan museos, tiendas y restaurantes. Friday Harbor House se encuentra en lo alto de un acantilado con vistas al puerto. Sus modernas habitaciones y su restaurante lo convierten en una excelente opción para un fin de semana largo.

Establecido en 1979, el Museo de la Ballena promueve la protección de las ballenas y el ecosistema del Mar Salish. Tiene exhibiciones sobre las orcas (ballenas asesinas) que frecuentan las aguas cercanas, incluidos modelos de tamaño natural, esqueletos de ballenas reales y exhibiciones interactivas. A menudo conocido como "Parque de observación de ballenas", el Parque Estatal Lime Kiln Point es uno de los mejores lugares del mundo para observar orcas salvajes desde tierra. Situado en el lado oeste de la isla San Juan, el parque ofrece vistas de la Península Olímpica e incluso de la isla de Vancouver en días despejados. Ubicado en el centro de Friday Harbor, el Museo de Arte de las Islas San Juan (SJIMA) exhibe arte contemporáneo, centrándose en el noroeste del Pacífico. SJIMA tiene exposiciones rotativas de artes visuales en diversos medios, incluida pintura, escultura, fotografía y técnicas mixtas.

Sequim

Con vistas al puerto deportivo John Wayne, Sequim, Washington.

Sequim, Washington, es conocido por su microclima único, que se encuentra a la sombra de las lluvias de las Montañas Olímpicas y provoca muchas menos precipitaciones que las zonas cercanas. Este entorno ha ayudado a establecer su fama como centro de cultivo de lavanda, lo que le valió el título de "Capital de la lavanda de América del Norte". Su geología y clima también favorecen las actividades agrícolas y de jardinería. El Dungeness Barn House Bed & Breakfast ofrece acogedoras habitaciones con vistas al Dungeness Spit y al Estrecho de Juan de Fuca, combinando comodidad con un pintoresco entorno natural.

Olympic Game Farm permite a los visitantes interactuar con animales, muchos de los cuales están retirados de la industria cinematográfica. Durante la experiencia del recorrido, los visitantes pueden observar y alimentar a animales como yaks, bisontes e incluso osos. Otra atracción, el Refugio Nacional de Vida Silvestre Dungeness, es un santuario para miles de aves migratorias, peces y otros animales salvajes. El refugio abarca Dungeness Spit, la lengua de arena natural más larga de Estados Unidos. La zona cuenta con rutas de senderismo y el faro de Dungeness. Purple Haze Lavender Farm es una de las principales granjas de lavanda de Sequim, con más de 15 acres de campos de lavanda, una tienda de regalos y una cafetería. Los huéspedes pueden pasear por los campos y participar en actividades de recogida.

En el variado paisaje del estado de Washington, sus pequeños pueblos se destacan como escapadas perfectas para quienes buscan un retiro. Ciudades como Leavenworth, con su arquitectura única de temática bávara, están ubicadas en las Montañas Cascade, mientras que pueblos marinos como Port Townsend, en la Península de Quimper, atraen a los visitantes con sus muelles y edificios históricos. Aún así, otras ciudades como Walla Walla, conocida por sus viñedos, invitan a los visitantes a saborear excelentes vinos. Las ciudades de Evergreen State encarnan una idílica escapada de fin de semana en Washington: una combinación de relajación, naturaleza, historia y enriquecimiento cultural.