6 pequeños pueblos extravagantes en Mississippi

Desde tratos con el diablo hasta brujas que quemaron ciudades y desde bosques convertidos en piedra hasta madres que leen a sus hijos enterrados, Mississippi alberga algunas de las historias más extrañas de Estados Unidos. El estado se extiende desde la costa del Golfo hasta el delta del Mississippi, con una geografía definida por ríos, pantanos llenos de vegetación, tierras de cultivo y tierras bajas que crean focos de aislamiento, perfectos para una atmósfera peculiar. Su historia incluye las culturas nativas americanas que construyeron montículos, los asentamientos coloniales europeos, el desarrollo de una economía agrícola basada en el algodón, la agitación económica y el nacimiento de la música blues como fuerza definitoria de la identidad estadounidense. Dentro de este paisaje, 6 ciudades más pequeñas revelan el lado peculiar e inolvidable de Mississippi. Llénale combustible al auto y ve a verlos por ti mismo.

Clarksdale

Si vender tu alma al diablo pudiera convertirte en una estrella, Clarksdale sería el lugar para hacerlo. Muchos viajeros comienzan en Clarksdale Crossroads, el lugar de la legendaria historia de Robert Johnson haciendo un trato con el diablo conocido como Old Scratch. Los visitantes hacen una pausa para ver las grandes guitarras cruzadas antes de pasar al Museo Delta Blues, que revela la historia musical de la zona a través de fotografías, instrumentos y grabaciones de archivo.

Muchos viajeros exploran el Distrito Artístico y Cultural de Clarksdale, donde los artistas locales presentan su trabajo en pequeñas galerías, incluida Hambone Art & Music. La mayoría de los días terminan en Ground Zero Blues Club, donde la música en vivo todas las noches lleva la tradición del blues al presente.

natchez

El río Mississippi en Natchez, Mississippi.

Sentarse junto a la tumba de una niña que murió en 1871 mientras los truenos retumbaban debería estar en la lista de deseos de todos en Mississippi. La primera atracción inusual es la tumba de Florence Irene Ford, que incluye una ventana incorporada en la cámara funeraria y una escalera de seis pies que desciende junto a ella, lo que permite a su afligida madre, Ellen, sentarse con su hijo durante las tormentas, creyendo que Florence temía a los truenos. La segunda atracción es el Turning Angel, un monumento creado por el propietario de Natchez Drug Company en memoria de los empleados perdidos en una explosión. Por la noche, los faros que pasan por Cemetery Road crean la ilusión de que el rostro del ángel se vuelve hacia el espectador.

Para calmar las emociones suscitadas por estos monumentos, muchos visitantes continúan hasta la Basílica de Santa María, una iglesia de estilo gótico con techo abovedado. La gente también visita Longwood, la mansión octogonal inacabada suspendida en construcción parcial desde la Guerra Civil, antes de terminar el día en Under-the-Hill Saloon, un bar frente al mar de 200 años de antigüedad vinculado al pasado más duro de la ciudad.

Meridiano

Obras alimentadas por vapor de Soulé, actual museo del patrimonio industrial de Mississippi, en Meridian, Mississippi. Crédito de la imagen: Michael Barre vía Wikimedia Commons.

Estar frente a una silenciosa fábrica de vapor y luego frente a la tumba de una matriarca romaní le da a Meridian una extraña mezcla de memoria industrial y folclore humano. Soulé Steam Feed Works es uno de los pocos sitios industriales de la era del vapor que quedan en los Estados Unidos y figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos. El edificio conserva el equipo original, incluidos tornos, calderas, correas aéreas y maquinaria estampada que alguna vez abasteció a los molinos en todo el sur. El segundo sitio es la tumba de Kelly Mitchell, la reina gitana, donde los visitantes de la comunidad romaní y de otros lugares dejan monedas, cuentas y flores como expresiones de respeto y reconocimiento espiritual.

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Después, muchos visitantes caminan por los senderos que rodean Bonita Lakes Park, donde los senderos junto al lago ofrecen un espacio tranquilo bajo la cubierta de árboles. El día suele terminar en el MSU Riley Center, un teatro y lugar cultural restaurado con un calendario activo de conciertos, conferencias y actuaciones.

Flora

Una muestra petrificada de California en el Bosque Petrificado de Mississippi en Flora, Mississippi. Crédito de la imagen: Riis2602 vía Wikimedia Commons.

Un bosque donde cada árbol se ha convertido en piedra le da a Flora su atractivo inusual. Los visitantes suelen comenzar en el Bosque Petrificado de Mississippi y siguen un sendero señalizado a través de lo que alguna vez fue un bosque de arces, abetos, palmeras y otras especies, algunas ahora extintas. A lo largo de millones de años, la madera se transformó en piedra y el museo exhibe muestras petrificadas de todos los estados de los Estados Unidos y de varios países. La siguiente ubicación es el Marcador histórico de Pocahontas Mounds, que consta de dos montículos de tierra construidos por grupos de nativos americanos entre 1000 y 1300 d.C. La investigación arqueológica sugiere que alguna vez hubo casas o estructuras ceremoniales sobre estos montículos, con una aldea circundante que evolucionó a lo largo de los períodos Coles Creek y Plaquemine. Después de ver el bosque y los montículos, la mayoría de los viajeros se detienen en Coach's Creamery en Livingston, conocida por sus helados artesanales y una selección cambiante de sabores de temporada.

Ciudad Yazoo

Coloridos edificios en el centro de Yazoo City, Mississippi. Crédito de la imagen:Josévía Flickr.com.

Entre la maldición de la bruja que supuestamente incendió la ciudad y los bloques pintados de colores pastel del centro de la ciudad, Yazoo City es una visita obligada. Los visitantes comienzan en la Tumba de la Bruja de Yazoo, marcada por una cadena de hierro alrededor del sitio de la figura a la que la leyenda local atribuye el incendio de 1904 que destruyó gran parte de Yazoo City. Luego caminan por la calle principal de Yazoo City, donde los escaparates históricos fueron repintados con colores tropicales a principios de la década de 2000. Desde finales de noviembre hasta principios de enero, los edificios se delinean con luces navideñas que iluminan la calle al anochecer.

Luego, los visitantes se dirigen al Refugio Nacional de Vida Silvestre Panther Swamp, un bosque de tierras bajas y un hábitat de humedal que ofrece oportunidades tranquilas para observar la vida silvestre durante las horas del día. La última parada es el Centro Cultural Triangle, ubicado en la antigua escuela Main Street en el bloque triangular conocido como The Triangle, donde las salas conservadas y los materiales de archivo rastrean el desarrollo cívico del condado de Yazoo.

manantiales del océano

Museo de Arte Walter Anderson en Ocean Springs, Mississippi. Crédito de la imagen: Georgianotthestate a través de Wikimedia Commons.

La línea entre la imaginación y la realidad se adelgaza aquí, moldeada por la visión excéntrica del artista Walter Anderson. La principal rareza de la ciudad es el Museo de Arte Walter Anderson, donde los murales de Anderson retratan aves, peces, insectos y vida silvestre del Golfo en formas fluidas moldeadas por su creencia de que la naturaleza contenía mensajes ocultos. Sus estancias solitarias en la isla Horn, dibujando y durmiendo al aire libre, contribuyen a la inusual atmósfera psicológica del museo. Un sitio arquitectónico sorprendente se encuentra en la Casa Charnley-Norwood, diseñada por Louis Sullivan y Frank Lloyd Wright, y luego reconstruida usando materiales recuperados después del huracán Katrina, dándole al edificio una continuidad en capas a pesar de la destrucción repetida.

Los visitantes se alejan de la vida de la ciudad a lo largo del sendero natural Twelve Oaks, una ruta boscosa con paseos marítimos y plantas nativas. Muchas noches terminan en Mosaic Restaurant & Bar, conocido por sus asientos al aire libre y su multitud artística. En agosto, la energía de la ciudad aumenta durante el Ocean Springs Artwalk, un festival anual lleno de artistas, músicos y vendedores.

Rarezas en cada rincón

Los lugares inusuales de Mississippi muestran cómo la cultura, las creencias, la historia y la imaginación se superponen de maneras inesperadas. En Clarksdale, el pacto con el diablo todavía resuena en el folklore del blues. En Natchez, la tumba de Florence Irene Ford y Turning Angel tiene un peso emocional arraigado en la memoria y la pérdida. Meridian preserva la historia industrial y el mito cultural a través de la maquinaria de vapor y la tradición de la Reina Gitana. Flora confronta a los visitantes con el tiempo geológico en bosques de piedra y antiguos montículos de tierra. Ocean Springs refleja la extraordinaria visión artística de un hombre y un hogar reconstruido con determinación. Yazoo City combina el encanto pastel con una leyenda inquietante. Llénale combustible al auto y ve a verlos por ti mismo.