Las 7 mejores maravillas naturales para visitar en Virginia Occidental este año

Virginia Occidental, conocida como el estado montañoso, alberga algunas de las maravillas naturales más impresionantes de los Estados Unidos. Con sus impresionantes paisajes de imponentes montañas, cascadas y cuevas profundas, este estado es conocido como "Casi el paraíso" por una razón. Ya sea que busque aventuras a lo largo del río Potomac, la belleza escénica en Dolly Sods Wilderness o un retiro tranquilo en el Bosque Nacional Monongahela, estas siete maravillas naturales deberían estar en todas las listas de viajes este año.

Garganta del río nuevo

Tallado por el New River durante millones de años, New River Gorge es un espectacular cañón que presenta escarpados acantilados de arenisca, densos bosques y uno de los puentes de arco de acero más largos del mundo, el New River Gorge Bridge. El río en sí es un lugar increíble para practicar rafting, con rápidos de Clase III a V que ofrecen experiencias emocionantes para los buscadores de aventuras. Los excursionistas pueden explorar senderos panorámicos como el Endless Wall Trail, que ofrece vistas panorámicas del desfiladero, mientras los escaladores se enfrentan a las desafiantes paredes de arenisca. El otoño es particularmente espectacular, ya que las hojas cambiantes transforman el paisaje en un vibrante mar de rojos, naranjas y amarillos.

El mejor momento para visitar New River Gorge depende de la actividad. La primavera y el verano son ideales para hacer rafting, mientras que el otoño ofrece un follaje impresionante. El invierno trae una belleza tranquila, con oportunidades para hacer caminatas sin multitudes. Se puede acceder fácilmente al desfiladero a través de la ruta estadounidense 19, y el Centro de visitantes de Canyon Rim en Lansing es un excelente punto de partida.

Cataratas de aguas negras

Paseo marítimo en el Parque Estatal Blackwater Falls, Davis, Virginia Occidental.

Blackwater Falls, una de las maravillas naturales más emblemáticas de Virginia Occidental, es una impresionante cascada de 57 pies donde el río Blackwater se sumerge en un escarpado desfiladero. Las cataratas reciben su nombre por el color ámbar del agua, que resulta de los taninos liberados por la cicuta caída y las agujas de abeto rojo. El parque estatal Blackwater Falls que lo rodea ofrece una variedad de vistas panorámicas, rutas de senderismo y actividades recreativas durante todo el año. En invierno, las cataratas a menudo se congelan formando una impresionante formación de hielo, lo que atrae tanto a fotógrafos como a entusiastas de la naturaleza.

Blackwater Falls es un destino para todo el año y cada estación ofrece algo único. La primavera y el verano brindan una exuberante vegetación y excelentes condiciones para caminar, mientras que el otoño presenta una espectacular exhibición de follaje otoñal. Los visitantes de invierno pueden disfrutar del esquí de fondo y del paseo en trineo en la famosa pista de trineos del parque. Ubicadas cerca de Thomas, WV, se puede acceder a las cataratas a través de la ruta 32 de WV, con estacionamiento y un corto paseo marítimo que conduce al área de observación principal.

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Rocas Séneca

Superluna sobre Seneca Rocks en Virginia Occidental.

Seneca Rocks, que se eleva casi 900 pies sobre el río North Fork, es una de las formaciones geológicas más reconocibles de Virginia Occidental. Estos imponentes acantilados de cuarcita atraen a escaladores de todo el país y ofrecen algunas de las mejores rutas de escalada del este de Estados Unidos. Para aquellos que prefieren mantener los pies en la tierra, una ruta de senderismo de 1,3 millas conduce a una plataforma de observación en la cima, que ofrece impresionantes vistas del Bosque Nacional Monongahela. El sitio también tiene un significado histórico, ya que fue utilizado como campo de entrenamiento para los soldados de la guerra de montaña durante la Segunda Guerra Mundial.

La mejor época para visitar Seneca Rocks es entre la primavera y el otoño, cuando el clima es templado y los senderos son accesibles. El verano es ideal para escalar, mientras que el otoño ofrece vistas impresionantes a medida que el follaje cambia de color. Seneca Rocks está ubicado a lo largo de la ruta WV 28/55, con un centro de visitantes en la base que ofrece mapas, exhibiciones e información sobre senderos.

Cavernas del mundo perdido

Formaciones de cuevas en las Cavernas del Mundo Perdido en Virginia Occidental. Crédito de la imagen:Katherine Bowmanvía Flickr.com.

Debajo de las colinas del condado de Greenbrier se encuentran Last World Caverns, un paraíso subterráneo lleno de imponentes estalagmitas, intrincadas formaciones de piedras fluidas y un reluciente lago subterráneo. Descubierto en 1942, este sistema de cuevas ofrece recorridos autoguiados a lo largo de un sendero bien iluminado, lo que permite a los visitantes explorar a su propio ritmo. Para aquellos que buscan aventuras, el Wild Cave Tour lleva a los espeleólogos a las profundidades de las cámaras ocultas de la caverna, arrastrándose por pasadizos estrechos y descubriendo formaciones inexploradas. La característica más famosa de la cueva, Snowy Chandelier, es una de las estalactitas más grandes del país.

Lost World Caverns está abierto todo el año, lo que lo convierte en un destino ideal independientemente de la temporada. El verano es particularmente popular, ya que la cueva mantiene una temperatura fresca de 52 grados, lo que proporciona un refrescante escape del calor. Ubicadas a las afueras de Lewisburg, se puede acceder fácilmente a las cavernas a través de la ruta estadounidense 219, con un amplio estacionamiento y una tienda de regalos en la entrada.

Desierto de Dolly Sods

Agua que fluye en Red Creek en Dolly Sods Wilderness en Virginia Occidental.

Dolly Sods Wilderness no se parece a ningún otro paisaje de Virginia Occidental. Situada en lo alto de las Montañas Apalaches, esta meseta de gran altitud presenta rocas barridas por el viento, ciénagas de arándanos y abetos atrofiados, que se asemejan al terreno del norte de Canadá. El ecosistema único de la zona la convierte en un paraíso para la vida silvestre, incluidos osos negros, zorros rojos y pájaros cantores migratorios. Las rutas de senderismo populares, como Bear Rocks Trail y Raven Ridge Loop, ofrecen impresionantes vistas panorámicas, especialmente al amanecer y al atardecer.

La mejor época para visitar Dolly Sods es durante el verano y el otoño. La primavera puede ser impredecible debido a la nieve persistente, mientras que el invierno trae condiciones duras que dificultan el acceso. El otoño es particularmente impresionante, ya que el paisaje parecido a la tundra adquiere brillantes tonos rojos y dorados. Ubicado cerca de Davis, WV, se puede acceder a Dolly Sods a través de Forest Road 75 desde WV Route 32. Sin embargo, los visitantes deben estar preparados para caminos de grava en mal estado y traer muchos suministros, ya que el área silvestre no tiene instalaciones.

Área botánica de Cranberry Glades

Colores de otoño en el área botánica de Cranberry Glades.

Ubicado dentro del Bosque Nacional Monongahela, el Área Botánica Cranberry Glades es un ecosistema único que consta de cinco turberas boreales, algo poco común en la región de los Apalaches. Los humedales ácidos albergan una mezcla de especies de plantas inusuales, incluidas plantas carnívoras, droseras y arándanos silvestres. Un paseo marítimo de media milla serpentea a través del pantano, lo que permite a los visitantes explorar este delicado entorno sin alterar su frágil ecosistema. El área también alberga una variedad de vida silvestre, incluidos ciervos, osos negros y aves migratorias.

La mejor época para visitar Cranberry Glades es desde finales de la primavera hasta el verano, cuando las flores silvestres florecen y la vida vegetal es más vibrante. El otoño también es una época hermosa para visitar, ya que el follaje adquiere ricos tonos dorados y carmesí. Ubicado a lo largo de la ruta WV 39/150, se puede acceder fácilmente a Cranberry Glades en automóvil, con un área de estacionamiento y carteles interpretativos que brindan información sobre este hábitat único.

El comedero

La sección de depresión del brazo sur del río Potomac vista desde el ferrocarril panorámico Potomac Eagle. Crédito editorial: Robert Babcock / Shutterstock.com.

The Trough es un valle pintoresco y empinado a lo largo del brazo sur del río Potomac, que se explora mejor en canoa, kayak o tren. Esta aislada vía fluvial es conocida por sus imponentes acantilados, densos bosques y abundante vida silvestre, incluidas las águilas calvas que anidan a lo largo de las orillas del río. Remar por The Trough ofrece una experiencia tranquila, con aguas tranquilas y vistas impresionantes a cada paso. Para aquellos que prefieren un viaje más relajado, el ferrocarril panorámico Potomac Eagle recorre el valle, brindando una perspectiva única del paisaje. The Trough, nombrado así por George Washington en 1748, también tiene un significado histórico como lugar de la Batalla de Trough durante la Guerra Francesa e India.

La mejor época para visitar The Trough es durante la primavera y el verano, cuando los niveles del agua son ideales para remar y la vida silvestre es más activa. El otoño también ofrece espectaculares vistas del follaje a lo largo de las orillas del río. La forma más fácil de acceder a The Trough es lanzando una canoa o kayak desde Romney, WV, donde hay servicios de alquiler disponibles. El ferrocarril panorámico Potomac Eagle también ofrece excursiones panorámicas que salen de estaciones cercanas.

La belleza natural de Virginia Occidental es realmente incomparable y ofrece una amplia gama de paisajes que cautivan tanto a los aventureros como a los amantes de la naturaleza. Desde los imponentes acantilados de Seneca Rocks hasta las serenas aguas de The Trough, cada destino resalta el encanto escarpado y la rica historia del estado. Ya sea caminando por el desierto Dolly Sods azotado por el viento, explorando las maravillas subterráneas de Lost World Caverns o maravillándose con las cascadas de aguas de Blackwater Falls, las maravillas naturales de Virginia Occidental ofrecen experiencias impresionantes e inolvidables. No importa la temporada, descubra por qué Mountain State es "Casi el paraíso" para quienes aman explorar las mejores creaciones de la naturaleza.