7 ciudades de Nevada que rivalizan con las mejores de Europa

La ostentación europea sobrevive en los lugares más improbables. Incluso Nevada, con su desierto aparentemente interminable que evoca un apocalipsis, es un centro de elegancia europea. No estamos hablando de la llamativa imitación europea de Las Vegas, sino de auténticas reliquias del Viejo País expuestas en pueblos pequeños y remotos. Después de limpiarte la arena de los ojos, podrás contemplar las mansiones victorianas, las esculturas construidas en Bélgica, los oasis católicos irlandeses y los hoteles vascos.

ciudad carson

Aunque Carson City se ha disparado en población en las últimas décadas, fue un asentamiento pequeño pero elegante durante gran parte de su existencia. Dicha existencia comenzó a mediados del siglo XIX con la llegada de los americanos europeos. Construyeron elaborados edificios como la Casa Foreman-Roberts de estilo neogótico (c. 1859), la Carson City Mint de estilo neogótico (c. 1863) y la Primera Iglesia Presbiteriana de estilo italiano (c. 1861), todos los cuales se pueden admirar hoy. Carson City cuenta con uno de los vecindarios históricos más grandes y antiguos de Nevada, que figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos como Distrito Histórico del West Side. Con vistas al distrito y a Carson City en su conjunto se encuentra el Capitolio del Estado de Nevada. Esta estructura de estilo italiano fue construida a principios de la década de 1870 a lo largo de una plaza pública de cuatro acres. Aunque llegó a ser conocida como Plaza del Capitolio, su nombre original era Plaza de España.

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Cartel de bienvenida a Beatty, Nevada, ubicado a lo largo de la ruta estatal 374. Crédito de la imagen Gchapel a través de Shutterstock

El último lugar donde esperaría encontrar esculturas de estilo griego antiguo es en la entrada al Parque Nacional del Valle de la Muerte. Sin embargo, gracias a un grupo de artistas belgas liderados por Albert Szukalski, puedes ver Lady Desert: The Venus of Nevada e Icara en las afueras de Beatty, cerca de la frontera entre Nevada y California. Forman parte del Museo al aire libre Goldwell, que comenzó en 1984 y ha crecido hasta abarcar una docena de obras de arte eclécticas con un telón de fondo desértico. Además de los giros nevadenses de los mitos griegos, el museo exhibe un giro nevadense de La Última Cena con estatuas blancas fantasmales que representan a Cristo y sus discípulos. Su proximidad al Valle de la Muerte y la ciudad fantasma de Rhyolite lo hacen aún más relevante y espeluznante.

Gardnerville

Centro de Gardnerville, Nevada. Crédito de la imagen: Ken Lund a través de Wikimedia Commons.

El oeste y el norte de Nevada son un enclave sorprendente para los vascos de España y Francia. Los vascos llegaron por primera vez a Nevada durante la fiebre del oro, aportando su experiencia en pastoreo de ovejas para vestir y alimentar a los mineros. Más de un siglo después, las ovejas y los pastores vascos todavía deambulan por las estribaciones de Sierra Nevada, especialmente cerca de Gardnerville. La Borda Land and Sheep Company llama hogar a esta ciudad y se considera la última gran explotación ovina vasco-nevada. Lo inició en 1921 el inmigrante vasco Raymond Borda y sigue siendo de gestión familiar. Las ovejas Borda son multifacéticas: previenen incendios forestales pastando en pastos inflamables no nativos, proporcionan lana a clientes tan estimados como los atletas olímpicos estadounidenses y proporcionan alimento a los clientes de restaurantes vascos como el JT Basque Bar and Dining Room, que sirve platos vascos como paleta de cordero y Picon Punch desde 1960. También está dirigido por una familia que desciende de pastores vascos.

Carretera escénica cerca de la base de pintorescas montañas en Gardnerville, Nevada.

Génova

La estación Station Stage Storic Park en Génova, Nevada. Crédito editorial: Shutterstock.com.

Además de administrar un restaurante en Gardnerville, la familia JT Basque Bar and Dining Room cría carne de vacuno en Génova, una ciudad cercana con su propio estilo europeo. En primer lugar, “Génova” proviene de la ciudad italiana del mismo nombre. Según la leyenda, un colono idolatraba tanto a Cristóbal Colón que nombró a la ciudad en honor a su lugar de nacimiento, cuyo ambiente parecía similar al del oeste de Nevada. Sin embargo, ese colono no era italiano. Él era mormón. Sí, Génova fue fundada por mormones estadounidenses, cuya historia temprana se conserva en el Parque Histórico Estatal Mormon Station. Sin embargo, en el Museo del Palacio de Justicia de Génova y en la Casa Rosa se conservan las historias victorianas tardías de mormones opulentos y europeos austeros.

Vista aérea de Génova, Nevada, en el valle de Carson.

Elko

Great Basin College en Elko, Nevada.

Elko es otro punto de acceso en el País Vasco, Nevada. Disfrute de innumerables atracciones vascas como el Mural Vasco, la Estatua del Pastor Vasco, el Museo del Noreste de Nevada, el Basque Ogi Deli – Bar & Pintxos, el Toki Ona Basque Bar & Restaurant y el Star Hotel & Bar, el último de los cuales ha servido delicias vascas y a clientes vascos durante más de un siglo. Pero la mayor atracción vasca de Elko es el Festival Nacional Vasco, una celebración anual de varios días de la cultura del Viejo País que abarca desde bailes tradicionales hasta cenas familiares y corte de leña. Su 61ª edición se celebrará del 5 al 6 de julio de 2025.

Vista de la tarde del hermoso Great Basin College en Elko, Nevada.

ciudad de virginia

Main Street, Virginia City, Nevada. Editorial credit: M. Vinuesa / Shutterstock.com.

Después del descubrimiento de Comstock Lode, que fue el primer gran depósito de plata descubierto en Estados Unidos, Virginia City nació con una pala de plata en la boca. Situada junto a la montaña portadora de vetas, esta ciudad floreció como pocos lugares lo han hecho antes y después. Miles de mineros luchaban por una porción de la prosperidad anterior a Nevada. Muchos de los mayores ganadores fueron irlandeses. La prueba de su éxito impregna la actual ciudad de Virginia a través de la Iglesia Católica St. Mary in the Mountains, que fue fundada por inmigrantes católicos irlandeses en la década de 1860 y es considerada la iglesia católica activa más antigua de Nevada. Otra prueba es The Mackay Mansion, que era propiedad del irlandés John Mackay en la década de 1870. Mackay y otros tres irlandeses americanos fueron apodados los Reyes de Plata por su exorbitante riqueza mineral. Un recorrido por la histórica mina Chollar muestra lo que convirtió a Mackay and Co. entre las personas más ricas del mundo.

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Winnemucca

Main Street en Winnemucca, Nevada, con casinos y otros negocios locales. Crédito editorial: Fotografía de la tapa de la nube / Shutterstock.com.

Si bien Gardnerville y Elko ciertamente están centrados en el País Vasco, Winnemucca es la capital no oficial del País Vasco de Nevada. En 1913, el Martin Hotel de Winnemucca se convirtió en un pastor para pastores, proporcionando alimento, refugio y orientación a los pastores vascos. El hotel sigue en pie y, aunque ahora escasean los pastores, abundan los clientes y entusiastas vascos. Una parte importante de los Winnemucca tiene ascendencia vasca y una parte importante de los turistas no vascos vienen en busca de atracciones vascas. Además de probar cordero y solomo en The Martin, disfrutan de un bistec de inspiración vasca en el Basque Dinner House de Ormachea, visitan exhibiciones vascas en el Museo Humboldt y se unen a las festividades vascas en el Festival Vasco Anual de Winnemucca, que celebró su 44.ª edición en 2024.

Vista de la calle del centro de Winnemucca, Nevada. Crédito editorial: Wayne Hsieh vía Flickr.

Incluso en Nevada no se puede escapar del encanto europeo. ¿Pero por qué querrías hacerlo? Claro, es posible que desee evitar la falsa Torre Eiffel en Las Vegas, pero sería prudente visitar las atracciones genuinas construidas o traídas por euros en los asentamientos rurales. Desde los lugares victorianos de Carson City hasta las imitaciones de la antigua Grecia cerca de Beatty y los bastiones vascos de Winnemucca, puede tomar unas vacaciones eurocéntricas en el desierto de Nevada.