Una guía para el fin de semana perfecto en Montana

Elmo

2025-09-22

Con una belleza natural que abarca todos los rincones de "Big Sky Country", elegir Montana como destino al aire libre es una obviedad. Desde amplias llanuras hasta imponentes picos montañosos, los vastos y variados paisajes del estado atraen a más de 10 millones de visitantes cada año. Por otro lado, decidir qué pueblos concretos visitar y qué parques explorar es otra historia. Pero ¿qué pasaría si pudieras probar la mayor cantidad de belleza posible en solo un fin de semana?

El Parque Nacional Glacier se destaca como la "Corona del Continente" y ofrece espectaculares vistas de las montañas, lagos alpinos, acceso a los glaciares y observación de la vida silvestre. Al explorar los pueblos que lo rodean y las distintas entradas al parque, podrá experimentar una gama más amplia de puntos de referencia y atracciones, junto con las peculiaridades y encantos de cada comunidad. Con entradas conectadas por la famosa ruta Going-to-the-Sun Road del parque, incluso el viaje de un lugar a otro será una aventura, lo que garantizará que su fin de semana sea lo mejor posible.

Viernes: Kalispell

Los tranvías de Montana Trolley Company circulan por Main Street en Kalispell, Montana. Crédito de la imagen: Karin Hildebrand Lau/Shutterstock.com.

Kalispell, situada en el impresionante valle Flathead, es la ciudad más grande del noroeste de Montana y una popular puerta de entrada al Parque Nacional Glacier. El centro de la ciudad está a solo 32 millas de la entrada oeste del parque, lo que lo convierte en el punto de partida perfecto para su aventura al aire libre. Sin embargo, dado que es posible que esté cansado por el viaje, considere comenzar la diversión en el parque temprano al día siguiente. El viernes, Kalispell ofrece su propia diversión, incluido un encantador centro de la ciudad y maravillas naturales aún más cercanas, lo que garantiza que pueda relajarse y relajarse antes de su visita al Parque Nacional Glacier.

Qué hacer en Kalispell

Explora el centro de Kalispell

Con las Montañas Rocosas como telón de fondo, el centro de Kalispell es un encantador centro alpino con una mezcla ecléctica de lo antiguo y lo nuevo. Si bien la identidad ferroviaria de la ciudad duró poco, la era perdura en las estructuras de Main Street como el histórico Grand Hotel. Los visitantes también pueden aprender sobre Kalispell y el pasado de la región en el Museo de Historia del Noroeste de Montana.

Dentro de las otras tiendas históricas del centro de Kalispell, los visitantes pueden encontrar lindas y acogedoras tiendas y restaurantes del siglo XXI. The Toggery ha sido un favorito local desde 1947 y vende productos especializados de calidad para actividades al aire libre. Para salir a cenar, los visitantes también pueden encontrar una gran combinación de locales informales y exclusivos, desde Moose's Saloon hasta Mercantile Steak. Después, el centro de Kalispell está repleto de lugares de postres únicos y cafeterías para probar, como Norm's Soda Fountain y The Knead Café.

Disfrute de escenas panorámicas en el lago Flathead

Tallado por un glaciar y de color azul esmeralda, el lago Flathead es el preludio perfecto del Parque Nacional Glacier. Con una superficie de casi 200 millas cuadradas y 185 millas de costa, es el lago natural de agua dulce más grande del oeste de los Estados Unidos y uno de los más bonitos del país. El extremo norte del lago Flathead está a solo 10 millas de Kalispell y hay innumerables formas de disfrutarlo. Ya sea que reserve una excursión en velero con Big Sky Sails o pasee por el Great Northern Historical Trail, las serenas escenas del lago están garantizadas. A medida que se acerca el clima más fresco, el Parque Estatal Somers Beach también es un gran lugar para pasear por las orillas del lago, sin las multitudes de verano a la vista.

Dónde alojarse en Kalispell

Dado que muchos utilizan Kalispell como base de operaciones para el Parque Nacional Glacier, la ciudad está bien equipada con una variedad de alojamientos. Con un total de 1500 habitaciones para elegir, las opciones varían en presupuesto, estilo y necesidad. Los viajeros que buscan ahorrar pueden preferir el Super 8 by Wyndham Kalispell, mientras que los amantes de la historia pueden optar por el Kalispell Grand Hotel. La estructura histórica también se encuentra en el corazón del centro de la ciudad, lo que la convierte en una puerta de entrada conveniente a otros encantos de Kalispell.

Sábado: Glaciar Oeste

A unas 33 millas al noreste de Kalispell, el Glaciar Oeste puede ser pequeño, pero su patio trasero es colosal. Ubicada a lo largo de la entrada oeste del Parque Nacional Glacier, esta comunidad no incorporada permite a los huéspedes aprovechar al máximo sus aventuras en el parque. A diferencia de Kalispell, la comunidad carece de un centro de la ciudad tradicional, sino que ofrece una variedad de encantadores restaurantes y alojamientos. Dado que estos lugares se encuentran a poca distancia en automóvil del parque nacional, los huéspedes no deben preocuparse por salir para evitar el tráfico o realizar largos viajes de regreso.

Qué hacer en el glaciar oeste

Conduzca más allá de glaciares, gargantas y vida silvestre

Desde finales de junio hasta finales de octubre, la entrada oeste del Parque Nacional Glacier ofrece acceso a la pintoresca y famosa Going-to-the-Sun Road. La ruta icónica es una de las mejores características del Parque Nacional Glacier y se extiende alrededor de 50 millas de largo. La carretera es muy apreciada por sus impresionantes paisajes y puntos de referencia, incluidos glaciares, cascadas, picos de las Montañas Rocosas y vida salvaje alpina, desde el borrego cimarrón hasta los osos pardos.

Sin detenerse, el viaje dura aproximadamente 2 horas en completarse, lo que hace que el sábado por la mañana sea el mejor momento para realizar el viaje. Solo asegúrese de verificar el estado actual de la carretera antes de salir, ya que la accesibilidad de la ruta depende del clima. Mucha luz solar no solo ofrece las mejores condiciones de visualización, sino que también permite hacer paradas en boxes. Sunrift Gorge es un lugar popular por sus vistas, mientras que también se puede acceder a pie al sendero de la cascada Baring Falls. Para observar los glaciares, el mirador del glaciar Jackson es otra parada impresionante.

Caminata, remo y picnic en el lago McDonald

El lago McDonald es otro punto de anclaje del extremo oeste del Parque Nacional Glacier, que ofrece recreación emocionante y escenas extraordinarias. Con una extensión de 10 millas de largo, es el lago más grande del parque, con infinitas formas de disfrutarlo. Going-to-the-Sun Road abraza la costa este del lago, mientras que las rutas de senderismo como el sendero natural Rocky Point ofrecen vistas asombrosas de su extremo occidental. En Glacier Outfitters en West Glacier, los viajeros también pueden alquilar kayaks para remar en sus cristalinas aguas.

Después de horas de conducir, caminar o remar, las áreas de picnic a lo largo del lago McDonald ofrecen un descanso muy necesario con vistas etéreas. Alternativamente, el Lake McDonald Lodge cuenta con varios restaurantes con vistas al agua, incluido el Russell's Fireside Dining Room. Para un recorrido tranquilo de 1 hora por el lago, los visitantes también pueden abordar un recorrido en bote de 1 hora desde el albergue con Glacier Park Boat Company.

Dónde alojarse en Glaciar Oeste

Mientras que algunos optan por quedarse en el parque en lugares como el Lake McDonald Lodge, West Glacier ofrece una gama más amplia de opciones de alojamiento. Si viaja y comparte costos con un grupo, los alquileres vacacionales como el Scenic Forest Lodge ofrecen privacidad, aislamiento y un entorno natural realmente bonito. Alternativamente, el alquiler de cabañas como Paddle Ridge ofrece una sensación más rústica, mientras que los sitios para tiendas de campaña de Glacier Campground son más asequibles. También se pueden reservar cabañas y campamentos en West Glacier RV Park and Cabins, ubicado cerca de hoteles de 3 estrellas como el Glacier Guides Lodge. Ambos están a poca distancia en auto de varios servicios, incluidos West Glacier Mercantile, West Glacier Gas Station y Glacier National Pizza.

Domingo: Santa María

En su último día explorando Montana, la comunidad no incorporada de St. Mary está más lejos, pero vale la pena conducir. Mejor aún, el viaje a St. Mary es una aventura en sí misma. Saliendo de West Glacier a través del parque, Going-to-the-Sun Road lo llevará hasta la entrada y la ciudad de St. Mary, si el clima lo permite.

Al igual que West Glacier, St. Mary está ubicada justo afuera de la entrada al parque. Sin embargo, difiere en su entorno, ya que permite la entrada a la entrada este del parque y al parque, que ofrece sus propias vistas, paisajes y maravillas naturales. Descrita como "Donde los picos se encuentran con las llanuras", la pradera de St. Mary también contrasta sorprendentemente con su telón de fondo montañoso, mostrando la diversa belleza de Montana.

Qué hacer en Santa María

Caminatas en cascada

El Parque Nacional Glacier cuenta con más de 700 millas de senderos, con algunos de los senderos de cascadas más bonitos cerca de la entrada de St. Mary. El sendero St. Mary Falls es uno de los más serenos y cuenta con una cascada doble de color azul brillante sobre el lago St. Mary. A unos 1 km más adelante, los excursionistas también podrán descubrir el Virginia Falls Trail. Al extender su caminata y conectar los dos senderos, Virginia Falls lo recompensa con una cascada menos concurrida pero igualmente hermosa.

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Caminatas por aguas ocultas

A pesar de su nombre, Hidden Lake Trail es otra caminata popular y no tan escondida en la zona este del Parque Nacional Glacier. Sin embargo, puedes encontrar áreas “ocultas” menos concurridas si sabes dónde buscar. Saliendo del Centro de visitantes de Logan Pass, esta caminata de ida y vuelta de 2,7 millas pasa por prados alpinos y el hermoso monte Reynolds. Al final, los excursionistas pueden disfrutar de vistas panorámicas desde el icónico Hidden Lake Overlook, que destaca las vistas del lago y la montaña Bearhat.

Aunque esta caminata suele estar llena de gente, viajeros experimentados como Noah Lang explican una solución alternativa. Lang, fotógrafo de actividades al aire libre y bloguero de viajes, señala que muchos excursionistas terminan su viaje justo al ver el agua. Sin embargo, al extender su caminata alrededor del lago, es posible que pueda encontrar un pequeño paraíso lejos de las multitudes.

Explorar el lago Santa María

Detrás del lago Flathead, el lago St. Mary es el segundo cuerpo de agua más grande del Parque Nacional Glacier y ofrece sus propias escenas fascinantes y recreación. En primavera y verano, las flores silvestres salpican los bordes del lago, mientras que el otoño pinta sus laderas repletas de árboles con álamos amarillos. Como se mencionó anteriormente, el sendero St. Mary Falls es una manera magnífica de disfrutar de las vistas del lago a pie. Alternativamente, Glacier Park Boat Company ofrece un crucero panorámico de 1,5 horas, con pausas en lugares naturales como la cascada Baring Falls y la isla Wild Goose.

Dónde alojarse en Santa María

Si planea conducir a casa el lunes por la mañana, St. Mary ofrece una variedad de lugares acogedores para descansar una última noche. Justo en las afueras del parque, St. Mary Village cuenta con 101 habitaciones, comodidades de servicio completo y "los escenarios más espectaculares de todos los hoteles del Parque Nacional Glacier". Justo después de Village, The Cottages at Glacier también ofrece vistas de postal y comodidades en cada estadía, lo que garantiza que aproveche al máximo su tiempo y dinero en esta impresionante zona de Montana.

Explora el Parque Nacional Glacier desde todos los ángulos

Montana alberga algunos de los mejores parques estatales y nacionales del país, desde Yellowstone hasta Giant Springs y todo lo demás. Desafortunadamente, debido a la distancia y el tiempo de viaje, visitar más de uno en un solo fin de semana realmente reduciría su disfrute. Alternativamente, el Parque Nacional Glacier le permite experimentar una amplia gama de vistas y experiencias en solo un fin de semana. Con sus diversos paisajes conectados por Going-to-the-Sun Road, incluso el tiempo de viaje será una aventura.

Al comenzar su viaje en Kalispell y terminar en St. Mary (con el impresionante Glaciar Oeste en el camino), podrá experimentar una increíble variedad de paisajes y experiencias. Combinado con lugares únicos para descansar, cenar y conocer a los lugareños, cada ciudad agregará su toque especial a su fin de semana. Desde el encantador centro de Kalispell hasta los exclusivos hoteles de West Glacier y las amplias llanuras de St. Mary, estos destinos de Montana ayudarán a que su fin de semana sea lo mejor y más completo posible.