Los ríos más infestados de serpientes en Washington

Washington está situado en el oeste de los Estados Unidos y limita al norte con la provincia canadiense de Columbia Británica, al este con Idaho, al sur con Oregón y al oeste con el Océano Pacífico. El estado tiene una geografía diversa con muchas regiones fisiográficas: distintas áreas de tierra conocidas por sus accidentes geográficos únicos. Washington es diverso con bosques tropicales, montañas, llanuras, mesetas y ríos.

El río más grande de Washington es el río Columbia, que forma una frontera con Oregón. También es el río más grande que desemboca en el Océano Pacífico desde América del Norte. Otros ríos notables en Washington son el río Skagit, el segundo río más grande del noroeste, y el río Yakima, el río más grande enteramente dentro de Washington.

Muchas personas pueden esperar ver águilas calvas sobrevolando sus cabezas o salmones corriendo por el río. Sin embargo, Washington alberga una docena de serpientes, una de las cuales es venenosa. Veamos cuáles son los ríos más infestados de serpientes en Washington.

río columbia

El río Columbia se origina en las Montañas Rocosas en el lago Columbia. Fluye a través de Columbia Británica, luego fluye hacia el noroeste antes de girar hacia el sur hacia los Estados Unidos, donde fluye hacia el centro-este a través de Washington, y luego se curva, formando una frontera entre Oregón y desemboca en el Océano Pacífico. El río tiene una longitud de 1.243 millas y una cuenca de 258.000 millas cuadradas.

Una culebra de liga terrestre occidental.

Con impresionantes vistas que incluyen bosques, montañas y desiertos, el río ofrece un amplio hábitat para las serpientes de Washington. Muchas especies de serpientes están presentes en la meseta de Columbia, incluidas tres especies distintas de serpientes de liga que habitan en Washington: la serpiente de liga común (Thamnophis sirtalis); la culebra de liga terrestre occidental (Thamnophis elegans); y la culebra de liga del noroeste (Thamnophis ordinoides). La culebra de liga común se encuentra desde bosques costeros y montañosos hasta desiertos de artemisa, particularmente cerca del agua, prados húmedos o su jardín. Las serpientes de liga se encuentran cerca de fuentes de agua, como arroyos, lagos o ríos, incluido el entorno del río Columbia.

Una culebra común en un camino de tierra.

La serpiente de cascabel occidental (Crotalus oreganus) es una víbora venenosa que se puede ver a lo largo de la meseta de Columbia, pero que probablemente ha disminuido en la región debido a la pérdida de hábitat y la persecución humana.

Río Skagit

Paisaje panorámico del río Skagit.

El río Skagit se encuentra en el noroeste de Washington y es el río más grande y de mayor importancia biológica que desemboca en Puget Sound. Se origina en las Montañas Cascade y se extiende a lo largo de 158,5 millas e incluye más de 38.000 acres. Debido a la ubicación del río Skagit en el norte, hace demasiado frío para la mayoría de las serpientes de Washington. Las serpientes de cascabel occidentales prefieren un clima más seco y cálido, y a menudo residen en el este del estado, principalmente en climas más áridos y boscosos. Normalmente se les puede encontrar no lejos de su guarida, que suele ser una grieta en una roca expuesta a la luz del sol.

Lea también:Los ríos más infestados de serpientes en Vermont

Un primer plano de la serpiente de cascabel occidental (Crotalus atrox).

La culebra de liga es una serpiente mucho más versátil que las otras especies que se encuentran en Washington. Las tres especies se encuentran en el norte, en las zonas más frías del estado, incluso a lo largo del río Skagit. Son resistentes al clima más frío y son más activas a principios de la primavera y más tarde en el otoño que la mayoría de las serpientes. Aunque en los meses de invierno se retiran a guaridas a lo largo de las orillas del río Skagit para hibernar en comunidad.

Río Yakima

Cañón de Yakima en otoño, con el río Yakima reflejando el cielo azul.

El río Yakima es el río más largo del estado y se extiende 214 millas. Su origen desciende desde montañas escarpadas a través de un pintoresco cañón de basalto hasta el fondo de un valle agrícola que culmina en la estepa casi desértica en su confluencia con el río Columbia. Casi el 40 por ciento de la cuenca de Yakima está cubierta de bosques, lo que constituye un hábitat óptimo para las serpientes de cascabel occidentales. El río también fluye hacia el este, que se encuentra dentro del área de distribución de la serpiente de cascabel occidental. Si bien todas las serpientes son capaces de nadar, las serpientes de cascabel occidentales generalmente prefieren hábitats más secos. Sin embargo, si hace demasiado calor, están dispuestos a retirarse al agua para refrescarse.

Primer plano de una serpiente tuza.

Afortunadamente, las serpientes de cascabel occidentales no son agresivas y están más que felices de alejarse de usted si tienen la más mínima oportunidad. La serpiente tuza (Pituophis catenfe) vive en un entorno similar al de la serpiente cascabel occidental y a menudo se la confunde con una. Esto contribuye aún más a que las serpientes tuza también puedan hacer vibrar la punta de su cola en la hierba y las hojas secas, imitando aún más a una serpiente de cascabel.

Cuidado en Washington

Si bien Washington es el hogar de diversas especies de serpientes, todas las serpientes tienden a pasar desapercibidas y eligen alejarse y esconderse o quedarse quietas con la esperanza de pasar desapercibidas. Aunque las serpientes a menudo se consideran amenazantes, sólo silbarán, golpearán o morderán si están acorraladas o restringidas. Se ven con mayor frecuencia en primavera y alcanzan su punto máximo en verano. Aparte de la serpiente de cascabel occidental, las serpientes que se encuentran en Washington no son venenosas y prefieren esconderse debajo de una roca o un tronco junto al río.