Tradiciones y costumbres navideñas en Grecia

La Navidad en Grecia significa que eskourabiesuna vez más, y el suave aroma demelomakaronaLas galletas llenarán las cocinas griegas de todo el mundo.

Pasar la Navidad en Grecia

Si viajará a Grecia en Navidad, es bueno recordar que muchas oficinas, negocios, restaurantes y otros servicios pueden estar cerrados o en horarios inusuales durante la temporada navideña. El pavo es una parte importante de las costumbres gastronómicas navideñas griegas y es común encontrar esta ave en la mayoría de las mesas navideñas griegas. En algunas zonas, la festividad va precedida de un tiempo de ayuno. En Grecia, la temporada navideña está en pleno apogeo el 6 de diciembre, fiesta deSan Nicolás, cuando se intercambian regalos, y dura hasta el 6 de enero, Fiesta de la Epifanía.

Exhibiciones navideñas en Grecia

En general, no espere tantas exhibiciones navideñas, luces u otras decoraciones occidentales, excepto, por supuesto, en las ventanas de los expatriados y el número cada vez mayor de griegos que han adoptado costumbres occidentales. Grecia ha sido un oasis de no comercialismo en lo que respecta a la Navidad, aunque algunos lamentan que esto haya cambiado. En los últimos años, la ciudad de Atenas ha patrocinado extensas exhibiciones y eventos navideños enPlaza Sintagmay en otros lugares de Atenas. Sin embargo, a medida que la crisis gubernamental se desarrolló y persistió, las celebraciones se han moderado un poco mientras Grecia intenta recuperarse de su crisis financiera.

La Navidad en Grecia es tradicionalmente una fiesta religiosa y solemne. Bellos villancicos llamadoscalendariose han transmitido desde la época bizantina y se suman a la calidad reverente de la celebración.

Historia griega de los elfos navideños

Mientras que otras culturas tienen duendes navideños, el equivalente griego no es tan benigno. Duendes traviesos e incluso peligrosos llamadosKallikantzaroi(oCallicantzari), se aprovechan de las personas sólo durante los doce días de Navidad, entre la propia Navidad y la Epifanía el 6 de enero. Las descripciones de ellos varían, y en un área se cree que usan botas de madera o hierro, para patear mejor a la gente, mientras que en otras áreas insisten en que tienen pezuñas, no botas. Casi invariablemente masculinos, otras regiones ven en ellos formas de lobos o incluso monos. En los cuentos populares, los doce días de su poder figuran en una historia de "madrastra malvada" donde una joven se ve obligada a caminar sola hasta un molino durante los doce días porque su madrastra espera que elKallikantzaroila arrebatará.

El tronco de Navidad griego

Algunas casas mantienen el fuego encendido durante los doce días, para evitar que los espíritus entren por la chimenea, lo que es una interesante inversión de la visita de Papá Noel en otros países. El "tronco de Navidad" en este caso era inicialmente un enorme tronco colocado de punta en la chimenea, que ardía o al menos ardía lentamente durante todo el período de vacaciones. Junto a la chimenea se suspendían hierbas protectoras como el hisopo, el cardo y los espárragos, para mantener elKallikantzaroilejos. Otros hogares (quizás menos devotos) se vieron reducidos a simples sobornos y ofrecían carne para el consumo.Kallikantzaroi—un refrigerio más sustancioso que la leche y las galletas que los occidentales tradicionalmente preparan para Santa. En Epifanía, se creía que la bendición ceremonial de las aguas por parte del sacerdote local calmaba a las desagradables criaturas hasta el año siguiente. Algunas fiestas locales todavía incluyen representaciones de estas entidades, que pueden ser una supervivencia de las fiestas dionisíacas.