Twyfelfontein, Namibia: la guía completa

Namibiaes mejor conocido por sus majestuosos paisajes desérticos y su gratificante observación de animales salvajes, pero también alberga una de las mayores concentraciones de petroglifos de roca en África. Este antiguo sitio de arte rupestre está ubicado en Twyfelfontein, un valle árido ubicado alrededor de un manantial natural en la región Kunene del noroeste de Namibia. Aquí podrá aprender sobre las prácticas de caza y los rituales chamánicos de las tribus que vivieron en el valle hace entre 6.000 y 2.000 años, a través de sus propios grabados y pinturas detallados.

Orígenes antiguos

El sitio ahora conocido como Twyfelfontein ha estado habitado por personas durante más de 6.000 años; primero porSan cazadores-recolectoresdurante la Edad de Piedra tardía, y luego por pastores Khokhoi unos 4.000 años después. Los khoikhoi le dieron al valle su nombre indígena, ǀUi-ǁAis, que se traduce aproximadamente como "pozo de agua saltador". Las mesetas de arenisca flanquean el valle a ambos lados y el paisaje está dominado por losas planas y verticales. Sus antiguos habitantes utilizaron estas superficies planas como un lienzo duradero, utilizando herramientas de cuarzo para cincelar la pátina de la superficie y revelar una roca más ligera debajo.

Hay al menos 2500 grupos de grabados rupestres en Twyfelfontein, que representan aproximadamente 5000 representaciones individuales. Trece sitios de pinturas rupestres aumentan su valor, ya que es muy raro tener grabados y pinturas en el mismo lugar. La mayoría de los grabados y todas las pinturas se atribuyen a los primeros san, aunque los khoikhoi también dejaron su huella en el paisaje desértico del valle. Su clima árido y su ubicación remota ayudaron a preservar la obra de arte durante los siguientes milenios.

Historia Moderna

En 1921, el topógrafo alemán Reinhard Maack informó del descubrimiento de grabados rupestres en Twyfelfontein. Maack ya se había ganado fama por descubrir otro de los famosos yacimientos de arte rupestre de Namibia, eldama blancaen Brandberg. El valle permaneció deshabitado por europeos hasta después de la Segunda Guerra Mundial, cuando una grave sequía llevó al granjero David Levin a explorar la posibilidad de utilizar el manantial del valle para sostener una granja en 1947. Levin estaba preocupado por la confiabilidad del manantial, lo que se ganó el apodo en afrikáans de David Twyfelfontein, o David Duda-el-manantial. Cuando estableció su finca un año después, la nombró con este apodo.

En 1950, Ernst Rudolph Scherz llevó a cabo el primer estudio científico del arte rupestre de Twyfelfontein y dos años más tarde fue declarado Monumento Nacional por el gobierno del suroeste de África. El valle continuó siendo cultivado hasta 1965, cuando la tierra fue designada como bantustán Damara, o patria negra, bajo el régimen del apartheid. No fue hasta 1986 que toda la zona fue declarada reserva natural y recibió protección formal. En 2007, Twyfelfontein fue designada como la primeraSitio del Patrimonio Mundial de la UNESCOen Namibia.

Qué ver

Los grabados rupestres son la atracción estrella de Twyfelfontein y se pueden dividir en tres categorías: imágenes icónicas (principalmente de animales y sus huellas, con algunas representaciones de figuras humanas y criaturas míticas), pictogramas (patrones geométricos creados por los Khoikhoi) y grabados funcionales (incluidos huecos de molienda y juegos de mesa). Las tallas de animales son quizás las más interesantes para los visitantes ocasionales, incluidas representaciones increíblemente realistas de rinocerontes, elefantes, jirafas y avestruces. Esté atento a las representaciones de pingüinos y un león marino, que prueban que los san viajaron hasta la costa (a unas 60 millas de distancia) para encontrar comida.

Entre las imágenes más icónicas se encuentran el Dancing Kudu y el Hombre León. Este último es de particular interés porque la huella de la mano al final de su cola y el número de dígitos en sus patas sugieren que pretende representar la transformación de un humano en león. Los expertos señalan este grabado como prueba de que las obras de arte de Twyfelfontein fueron creadas durante ceremonias rituales para representar el viaje espiritual del chamán o curandero de la tribu. Hay 13 sitios de pinturas rupestres en Twyfelfontein donde se representan predominantemente figuras humanas usando ocre rojo.

Cómo visitar

El arte rupestre sólo se puede explorar a pie en compañía de uno de los guías locales expertos del Centro de visitantes. Elija entre una variedad de rutas que varían de 30 a 80 minutos de duración, recordando que el terreno es irregular y las temperaturas suelen ser abrasadoras. Cualquiera que elijas, asegúrate de llevar mucha agua y usar protección solar. Tu guía te contará todo sobre la historia del sitio, te llevará a los grabados más famosos y te explicará las teorías sobre cómo y por qué se crearon. Si te gustan sus comentarios, asegúrate depropina la guíaComo para la mayoría, estos tours son su única fuente de ingresos.

El centro está abierto de 8 am a 5 pm todos los días. Si puedes, intenta llegar antes del calor del mediodía. La entrada cuesta N$80 por adulto, mientras que los niños entran gratis.

Dónde alojarse

Muchos visitantes se detienen en Twyfelfontein de camino a otros destinos de la región de Kunene; sin embargo, hay mucho que explorar en las cercanías si decide quedarse más tiempo. Haz tu base enAlojamiento rural en Twyfelfontein, construido en la ladera de la montaña con piedra natural y techo de paja. Las 56 habitaciones de temática africana, que incluyen ventiladores de techo, baños privados, mosquiteros y cajas fuertes eléctricas, con planos de planta disponibles para todos, desde viajeros solitarios hasta grupos familiares. El complejo cuenta con una piscina (perfecta para los días calurosos del desierto), un restaurante y un bar con terraza que ofrece magníficas vistas del valle de Huab.

Además de las visitas guiadas a los sitios de arte rupestre de Twyfelfontein, el albergue ofrece visitas geológicas a Organ Pipes y Burnt Mountain, safaris por el valle seco del río Aba-Huab y visitas culturales a laMuseo Viviente de la Damara.

Llegar allí

La pequeña ciudad más cercana a Twyfelfontein es Khorixas, ubicada aproximadamente a 60 millas de distancia. Si viaja desde allí, conduzca por la carretera distrital C39 durante poco más de 72 kilómetros y luego gire a la izquierda en la D2612. Después de 9 millas, gire a la derecha en D3254, luego nuevamente a la derecha en D3214 aproximadamente 3,5 millas más adelante. Verá señales hacia Twyfelfontein a lo largo del camino. Las distancias y tiempos de conducción desde otros destinos populares de Namibia son los siguientes: 200 millas (3,5 horas) desdeParque Nacional Etosha, 210 millas (4,25 horas) desdeSwakopmund, y 270 millas (5,25 horas) deWindhoek.