12 isole più belle del New England

Corey

2023-07-06

Quando molti viaggiatori pensano di esplorare le destinazioni insulari degli Stati Uniti, spesso viene in mente la varietà tropicale. Ma per quanto stupende siano le Isole Vergini o le Hawaii, le isole al largo della costa del New England sono altrettanto squisite, offrendo panorami accattivanti, avventure all'aria aperta, spiagge battute dal vento e architettura secolare. In una regione nota per le città pittoresche, il fascino autentico e la ricca storia, la bellezza incontaminata del New England non è incarnata meglio che in queste isole interessanti e seducenti in mare aperto.

Per aiutarti a pianificare l'itinerario di viaggio costiero definitivo in questa parte del paese, ecco le migliori isole del New England che dovrebbero essere sul tuo radar per un viaggio da ricordare.

EQRoy/shutterstock.com

1. Nantucket, Massachusetts

È difficile immaginare una vacanza sull'isola del New England senza Nantucket in cima alla lista. Questa affascinante isola del Massachusetts, conosciuta come la Grey Lady per la sua fitta nebbia ondulata e le case grigie di sale, si trova a 30 miglia dal mare e ad un mondo di distanza.

Nominata a metà del XVIII secolo come la capitale mondiale della caccia alle balene, la storia di Nantucket è evidente oggi dietro ogni angolo di strada acciottolata, a cominciare dal Nantucket Whaling Museum. Questo gioiello culturale racconta la storia del passato dell'isola, la sua ascesa verso la prosperità economica e la sua resa dei conti con la controversa pratica della caccia alle balene, conclusasi a metà del 1800.

Non troverai un solo grande magazzino sull’isola, né c’è bisogno di viaggiare qui con un’auto. Risparmierai tempo e denaro lasciando il tuo veicolo a casa! (Puoi parcheggiare ai punti di partenza dei traghetti tra cui Cape Cod, New Bedford, Massachusetts e New York City, a seconda del periodo dell'anno.)

Il centro di Nantucket, pieno zeppo di negozi caratteristici e ristoranti di proprietà locale, è facile da esplorare a piedi. Noleggia una bicicletta per scoprire i tesori del centro dell'isola, inclusa la Bartlett's Farm, perfetta per pranzare o preparare le provviste per un picnic. La fattoria si trova vicino al Nantucket Vineyard e all'iconico Cisco Brewers, un complesso dove bambini, cani e visitatori di ogni ceto sociale sono i benvenuti.

Una gita di un giorno è adatta ai viaggiatori in movimento, ma per le fughe notturne o nel fine settimana, noleggiare una jeep ti permetterà di esplorare più delle 48 miglia quadrate di questa bellissima isola.

2. Isola di Chebeague, Maine

Ci sono più di 3.000 isole nel Maine, ognuna vanta la propria bellezza, ma Chebeague è una delle più belle e facilmente accessibili. Situata a sole 10 miglia al largo della città portuale di Portland, la città più popolosa del Maine, Chebeague (pronunciata "shuh big") è una delle famose isole di Casco Bay.

Arrivarci è metà del divertimento: il viaggio in traghetto da Portland dura poco più di un'ora e la bellezza naturale della baia blu cobalto combinata con la vista dell'isola catturerà il tuo cuore mentre ti avvicini all'atterraggio dello State Ferry a Chandler's Cove.

I primi nativi americani si stabilirono su quest'isola, dove la pesca è abbondante e abbondano le aragoste. Nel 1800, l'isola si costruì un nome in quanto gli "sloopers di pietra" dell'era coloniale, uomini che trasportavano la zavorra per le navi a vela e il granito che avrebbe formato molti dei famosi monumenti d'America, divennero la pietra angolare dell'economia dell'isola.

Oggi, i visitatori possono ammirare le imponenti case del revival greco che rimangono intatte dall'epoca. Il Chebeague Island Inn sembra essere un passo indietro nel tempo, con il suo ampio portico avvolgente posizionato per ammirare la vista della baia.

Prendi in prestito una bicicletta gratuita dal Bikeman per esplorare l'isola, ma non prima di goderti un panino all'aragosta sotto una tettoia di alberi al Calder's Clam Shack.

3. Isola di Aquidneck, Rhode Island

L'isola più grande della famosa Narragansett Bay, Aquidneck Island ospita la città di Portsmouth, Middletown e la famosa città di Newport. Conosciuta per la sua leggendaria storia marittima, i palazzi dell'età dell'oro e la collezione di case ed edifici coloniali più intatta e ben conservata negli Stati Uniti, Newport attira visitatori nello stato più piccolo del paese durante tutto l'anno.

Dal 1930 al 1983, Newport ha ospitato le famose regate veliche dell'America's Cup e oggi puoi goderti una vela a bordo di uno dei concorrenti di 12 metri della Coppa. Una crociera attraverso il porto di Newport su uno di questi yacht o su una delle tante altre navi disponibili per i tour mostrerà alcune delle migliori viste che l'enclave costiera ha da offrire, tra cui Hammersmith Farm, la casa familiare estiva di Jacqueline Bouvier, moglie di John F. Kennedy.

Il vicino di Newport a nord, Middletown, ospita un trio di spiagge famose, tra cui Sachuest Beach (la gente del posto la chiama "Second Beach"). L'estremità settentrionale della spiaggia, conosciuta come "Surfer's End", attira gli amanti delle onde in ogni stagione. Middletown ospita anche Newport Vineyards, un'azienda vinicola in stile Napa che offre musica dal vivo, bracieri ed eventi culinari che celebrano i sapori locali.

Portsmouth vanta i pascoli costieri e i terreni agricoli dell'isola di Aquidneck, tra cui Glen Farm, sede delle Newport International Polo Series durante l'estate fino all'inizio dell'autunno. I concorrenti di tutto il mondo intrattengono i tailgaters e gli appassionati mentre prendono parte allo "sport dei re", che viene praticato qui dal 1886.

4. Martha's Vineyard, Massachusetts

Gli Obama e i Clinton potrebbero essere stati i presidenti che hanno messo questo parco giochi estivo sulla mappa, ma non sono stati i primi amministratori delegati americani a visitare Martha’s Vineyard. I presidenti Grant, Coolidge, Roosevelt, Cleveland e Nixon – e persino John Adams – hanno visitato questo affascinante gioiello dell'isola.

C'è un motivo per cui "The Vineyard" è stato soprannominato "Hollywood East": politici e celebrità si sono innamorati delle spettacolari scogliere dell'isola a picco sul mare, delle sue case ed edifici del XIX secolo conservati, dei suoi ampi tesori culinari e delle sue gioie semplici.

Spiagge incontaminate si trovano in tutta l'isola, tra cui Katama Beach (chiamata anche South Beach), una spiaggia libera aperta al pubblico che si estende per tre miglia e consente l'accesso ai veicoli muniti di permesso su sentieri segnalati. (È una delle due spiagge “automobilistiche” dell'isola.) Anche la bicicletta è un ottimo modo per raggiungere la spiaggia o fare il giro dell'isola, poiché c'è una tranquilla pista ciclabile lungo Katama Road.

Le scogliere di Aquinnah, situate all'estremità occidentale dell'isola, sono assolutamente da vedere, con panorami accattivanti e la stoica Gay Head Light, che raggiunge i 170 piedi nel cielo.

Nelle vicinanze, il minuscolo villaggio di Menemsha è tanto incantevole quanto rilassato e dovrebbe sembrare familiare a tutti i fan del film JAWS. Saresti negligente se te ne andassi senza un contenitore da asporto di cremosa zuppa di vongole dal Larsen's Seafood Market sul molo di Menemsha.

A Oak Bluffs, il centro commerciale dell'isola, troverai le famose colorate casette di pan di zenzero con elaborati dettagli architettonici secolari. Martha's Vineyard è senza dubbio una delle migliori isole da visitare nel New England.

5.Grand Isle, Vermont

Le idilliache isole Champlain del Vermont sono costituite da cinque comunità lacustri all'interno del lago Champlain, che si trovano tra il Vermont e New York. Situata nell'angolo nord-occidentale del Vermont, a soli 90 minuti a sud di Montréal, in Canada, e a mezz'ora di macchina da Burlington, la stella splendente delle Isole Champlain è Grand Isle, conosciuta anche come South Hero Island.

L'isola più grande e popolosa dell'arcipelago, Grand Isle è un paradiso per gli amanti della vita all'aria aperta, ideale per kayak, campeggio, canottaggio, pesca e altre attività all'aperto. Il Grand Isle State Park è una distesa di 226 acri (e il campeggio più popolare dello stato) che offre chilometri di stimolanti sentieri escursionistici e piste ciclabili, vegetazione lussureggiante e splendidi fiori selvatici.

L'isola ospita anche Hyde Log Cabin, una casa museo storica che si dice sia una delle baite di tronchi più antiche del paese.

Snow Farm Vineyard, che vanta una gamma di vini artigianali pluripremiati, è un centro di attività in estate con una popolare serie di concerti serali. All'inizio dell'autunno, Hackett Orchard si anima, accogliendo gli ospiti per raccogliere mele di 47 varietà diverse o semplicemente per godersi la fattoria a conduzione familiare durante un tour del frutteto o un giro in carrozza.

La maggior parte dei visitatori della fattoria non resiste alla tentazione di assaggiare delle ciambelle calde al sidro e del sidro di mele caldo preparato in loco, o di portare a casa una bottiglia del puro sciroppo d'acero della fattoria.

IMPARENTATO:Gli archeologi scoprono il segreto nascosto di una delle città più belle d'Inghilterra

6. Isola di Vinalhaven, Maine

Il Maine è noto per tante cose, in particolare i fari, l'aragosta e la bellezza naturale incontaminata senza paragoni. Delle oltre 4.600 isole dello stato più settentrionale del New England, Vinalhaven è la più grande e una delle più belle isole del Maine.

Con una piccola ma potente popolazione annuale di poco più di mille persone, l'isola ha più comodità di altre isole del Maine, inclusi alcuni ristoranti e negozi oltre a una locanda (e molti Airbnb).

Arroccato nel mezzo della bellissima Penobscot Bay, il capolinea sulla terraferma del traghetto Vinalhaven si trova a Rockland e il viaggio panoramico di 15 miglia dura poco meno di 90 minuti. Il traghetto è operativo tutto l'anno, con più opzioni durante l'alta stagione. Mentre navighi verso il porto, non vedi carenza di barche per aragoste che galleggiano nel porto, poiché la flotta qui trasporta tonnellate di gustosi crostacei.

Il granito veniva estratto qui intorno alla fine del secolo, lasciando dietro di sé due famosi stagni di cava: Lawson's e Booth's. Entrambi sono ideali per il kayak, la canoa, il paddleboarding o per fare una nuotata rinfrescante.

Sulla terraferma, quasi due dozzine di parchi offrono chilometri di sentieri per escursioni e passeggiate e molto spazio per vagare.

7. Block Island, Rhode Island

A sole nove miglia dalla terraferma del Rhode Island, Block Island si erge dal mare, con le sue magnifiche scogliere argillose che costituiscono uno straordinario saluto all'arrivo. Lascia l'auto alle spalle: spostarsi è facile a piedi, in bicicletta o in motorino o tramite numerosi rideshare. Da maggio a ottobre è l'alta stagione per la comunità isolana, ma è bella e accessibile tutto l'anno.

A 200 piedi sopra il livello del mare, Mohegan Bluffs è uno spettacolo da vedere. E se sei disposto a scendere le scale ripide ma pittoresche, la tua dolce ricompensa sarà la spiaggia alla base sabbiosa delle scogliere.

Altre spiagge includono l'appartata Mansion Beach, Crescent Beach sulla sponda orientale dell'isola, Scotch Beach (decisamente meno affollata di Town Beach) e le coste rocciose di Gracie's e Dorie's Coves, che si contendono i migliori tramonti dell'isola.

Una delle principali destinazioni nautiche del New England, il Great Salt Pond sul lato ovest dell'isola offre viste meravigliose e ampie opportunità per imprese all'aria aperta. Lo straordinario faro del sud-est, alto 52 piedi, è una spettacolare torre di granito e un punto di riferimento storico nazionale spesso fotografato, quindi porta con te la macchina fotografica.

8. Isola Cuttyhunk, Massachusetts

La più esterna delle Isole Elizabeth, Cuttyhunk è posizionata in modo unico tra Buzzards Bay a nord e Vineyard Sound a sud. Sebbene la superficie dell'isola sia inferiore a un miglio quadrato, qui abbondano bellezze naturali sbalorditive. Metà della parte principale dell'isola è una riserva naturale dedicata e un paradiso per il birdwatching, con uccelli meno visti che migrano qui come il raro Codirosso dipinto, che di solito si trova in Messico.

Le piccole dimensioni dell'isola la rendono facilmente percorribile a piedi e, piuttosto che in auto, è molto più probabile vedere occasionalmente il golf cart, guidato da uno dei meno di 50 residenti dell'isola.

In estate, i fiori di campo inaugurano una cacofonia di colori, con abbondanti bacche di alloro, piselli dolci e altre piante che offrono tonalità vivaci tra le valli erbose e ondulate dell'isola. Gran parte della costa di Cuttyhunk è rocciosa, ma le spiagge qui offrono sabbia soffice e mare azzurro.

Le migliori viste sono offerte da Lookout Hill, una vedetta navale durante la seconda guerra mondiale, che si eleva a più di 150 piedi sopra il livello del mare e offre splendide viste sull'acqua a perdita d'occhio. Da qui vedrai anche Martha's Vineyard, a sole sei miglia di distanza, e numerose barche che pescano l'abbondanza di spigole che popolano queste acque.

9. Isole Thimble, Connecticut

È difficile individuare solo una delle Isole Thimble, poiché questa pittoresca catena di isole comprende 25 piccole isole che condividono tutte caratteristiche simili: coste rocciose, aree boscose e panorami stimolanti.

Situati a Long Island Sound, a poche miglia dalla costa continentale del Connecticut, i "Thimbles" sono per lo più tutti privati, ad eccezione di Outer Island, un'isola di cinque acri che funge da riserva ecologica e rifugio per gli uccelli migratori.

Il modo migliore per vedere e sperimentare questo affioramento di isole aspre è in barca, con una serie di crociere che partono dall'incantevole villaggio costiero di Stoney Creek sulla terraferma, non troppo lontano dalla più conosciuta New Haven.

Gli alti e accattivanti pini che si ergono lungo le isole ricordano il Pacifico nordoccidentale, mentre le acque circostanti sono ideali per la vela, il kayak, lo stand up paddleboarding e altre attività divertenti come lo sci nautico. Su alcune isole vedrai cottage estivi impressionanti e intricati costruiti durante l'era vittoriana.

10. Isola delle Rose, Rhode Island

Arroccata nel mezzo del passaggio orientale della baia di Narragansett tra il porto di Newport e la costa di Jamestown, Rose Island è meglio conosciuta per il faro che dà il nome all'isola.

Gestiti da una fondazione impegnata a preservare e mantenere l'integrità storica e ambientale dell'isola e del faro, i 18,5 acri di Rose Island comprendono un rifugio per la fauna selvatica, che ospita colorati uccelli migratori. Nei mesi invernali, puoi vedere le foche del porto prendere il sole su Citing Rock.

Durante la bassa marea è possibile addentrarsi abbastanza nella baia e la vista da lì è semplicemente impareggiabile. L'isola comprende numerosi sentieri pedonali e puoi esplorare i resti delle caserme in pietra costruite lì durante la Rivoluzione americana, così come le aree che un tempo immagazzinavano esplosivi, testate e siluri fabbricati nell'ex stazione navale di siluri.

La parte migliore è che puoi rimanere nel faro di Rose Island o nel vicino edificio della caserma di Fort Hamilton per un massimo di una settimana, e di notte puoi crogiolarti al chiarore delle luci della "collana di perle" del ponte di Newport Pell.

11. Isola delle Stelle, New Hampshire

La più grande delle famose Isole Shoals che si trovano a cavallo del confine tra New Hampshire e Maine, Star Island è una maestosa gemma dorata con aspri scenari naturali tutt'intorno. È l'unica delle nove Isole di Shoals ad essere accessibile al pubblico e solo durante i mesi estivi.

La colonia di artisti qui non manca di panorami stimolanti, circondata dal paesaggio naturale e incontaminato dell'isola. Con una costa frastagliata, dolci colline verdi e semplici cottage in pietra, potresti facilmente immaginare di essere sulla costa irlandese, anche solo per un momento.

L'Oceanic Hotel, un ritorno ai tempi passati, è l'edificio più dominante lungo lo skyline dell'isola, circondato da un portico avvolgente punteggiato di sedie a dondolo per consentire ai visitatori di ammirare il panorama. L'antica cappella di Gosport, costruita nel 1800, sembra congelata nel tempo e si erge maestosa sul punto più alto dell'isola.

Sentieri fioriti ti guideranno in giro per l'isola, mentre strutture interessanti, tra cui quello che sembra un mini-monumento a Washington, susciteranno senza dubbio la tua curiosità.

12. Monte Isola Deserta, Maine

Sembra impossibile fare una carrellata delle isole più belle del New England senza includere il Monte Desert Island, in particolare perché ospita il lodato Parco Nazionale di Acadia. Uno dei 10 parchi nazionali più visitati negli Stati Uniti, il parco stesso comprende 47.000 acri rigogliosi, una topografia diversificata e un'abbondanza di fauna selvatica tra cui alci, orsi e innumerevoli cervi dalla coda bianca.

Chiamato il "gioiello della corona" della costa del Nord Atlantico, Acadia vanta i promontori rocciosi più alti su questo lato del paese e più di 150 miglia di sentieri da esplorare.

Puoi effettivamente guidare fino al Monte Desert Island, e il Park Loop di 27 miglia di Acadia dovrebbe essere la tua prima tappa, permettendoti di ammirare l'aspra bellezza dell'imponente Cadillac Mountain (una delle 18 montagne qui) e le acque cristalline del Jordan's Pond e del Thunder Hole. Tieni d'occhio i cespugli di mirtilli selvatici per assaggiare il bottino locale della terra.

L'isola più grande del Maine ospita anche Bar Harbor, una delle destinazioni più visitate della regione, nota per il suo fascino costiero per eccellenza e indimenticabile del New England.

Piene di bellezze naturali, paesaggi diversi e il classico fascino americano, le isole del New England sono tra le più belle del mondo. Che si tratti di una gita di un giorno, di un weekend o di un soggiorno prolungato, le destinazioni delle isole del New England attendono la tua prossima avventura.