150.000 piedi quadrati: United Airlines espande il centro di addestramento al volo a Denver

United Airlines ha ampliato quello che sostiene essere il più grande centro di addestramento al volo del mondo di circa 150.000 piedi quadrati, secondo una dichiarazione rilasciata giovedì. Secondo tale dichiarazione, lo United ha già assunto più di 300 piloti quest’anno ed è sulla buona strada per tenere il passo con i 2.300 piloti aggiunti dalla compagnia aerea nel 2023.

L’espansione del complesso di addestramento dello United a Central Park, Denver, consiste in un nuovissimo edificio attualmente utilizzato per ospitare sei simulatori di volo completo. L'aggiunta consente un totale di 52 simulatori di volo completo.

La nuova struttura, già operativa, sarà aperta 24 ore su 24, sette giorni su sette. Si è tenuta una cerimonia di apertura per il nuovo edificio alla quale hanno partecipato il CEO di United Airlines Scott Kirby e il sindaco di Denver Mike Johnston.

Un Boeing 787 della United Airlines subito dopo l'atterraggio.

“Stiamo crescendo più velocemente di qualsiasi compagnia aerea del settore e i nostri investimenti nei nostri piloti e nella loro formazione sono fondamentali per supportare il numero senza precedenti di nuovi aerei che United aggiungerà alla nostra flotta nei decenni a venire”, ha affermato Kirby. “I piloti United sono i migliori aviatori del mondo e il modo in cui reclutiamo, assumiamo e addestriamo direttamente supporta questo elevato standard di eccellenza”.

Forniti dalla CAE canadese, i simulatori di volo completo possono ricreare gli aerei della flotta della United Airlines e consentire ai piloti della compagnia aerea di esercitarsi in manovre come lo spegnimento del motore che altrimenti sarebbero pericolose in un ambiente reale.

Nel 2010, un simulatore di volo A330 full-motion è stato valutato a circa 50 milioni di dollari canadesi, secondo un comunicato CAE. Ma la United Airlines ha anche pensato di acquisire le proprie scuole di volo e gli aerei SR20 per scopi di addestramento.

L’Aviate Academy della United ha avuto la sua prima classe di 51 studenti diplomati nel gennaio 2023. La compagnia aerea aveva precedentemente fissato l’obiettivo di aggiungere 10.000 piloti entro la fine del decennio, metà dei quali sarebbero stati addestrati dalla compagnia aerea stessa.

Per quanto riguarda la flotta, si prevede che la compagnia crescerà di oltre 700 aeromobili, suddivisi principalmente tra Boeing 737 MAX, 787 Dreamliner e Airbus A321neo. La United Airlines, da parte sua, ha assunto più di 6.000 piloti negli ultimi tre anni.

Altre letture:Presentati i progetti per il nuovo centro di addestramento al volo della United Airlines a Denver

Aggiornamenti della flotta e dell'HUB

La compagnia attualmente gestisce una flotta di almeno 948 aerei. Si tratta prevalentemente di aerei prodotti dalla Boeing, tra cui quasi 500 737, 95 777 e circa 70 787. La stessa United Airlines era il cliente di lancio del 777. Boeing è anche la principale fonte per prevedere la carenza di piloti.

Non è chiaro quanto CAE addebiterà per le sei unità aggiuntive di attrezzatura per il simulatore. A causa dei numerosi aerei della flotta, al momento non è chiaro nemmeno quali simulatori saranno equipaggiati nell'edificio.

Foto: Lukas Souza | Volo semplice

Nel frattempo, lo United ha dovuto affrontare battute d’arresto, tra cui il recente fermo della flotta 737 MAX 9 e ulteriori difficoltà ai motori Pratt & Whitney con il suo nuovo aereo A321.

La compagnia aerea aveva precedentemente invitato Lukas Souza di Simple Flying al debutto del suo nuovo aereo A321neo, che in seguito avrebbe sofferto di problemi al motore.

Denver, tuttavia, è l’hub in più rapida crescita della compagnia aerea e United ha indicato di aver investito miliardi nell’espansione lì, inclusa l’assunzione di più di 2.500 persone, con l’intenzione di assumerne 1.000 nel 2024.

Lo United ha anche acquistato un terreno non edificato vicino all’aeroporto internazionale di Denver (DEN), che spera di diventare l’espansione del Flight Training Center della compagnia aerea entro il 2028.