Controlli di volo dell'aereo: la semplice guida di volo

Mentre ti siedi al posto vicino al finestrino e guardi fuori dal finestrino, ti sei mai chiesto cosa fanno le diverse parti delle ali e perché a volte si sollevano, si piegano, sporgono e si ritraggono nelle varie fasi del volo?

Ciò che vedi sono le superfici di controllo di volo primarie e secondarie dell'aereo in azione, essenzialmente seguendo l'input dei piloti alla colonna di controllo nella cabina di pilotaggio. Nei jet moderni, queste enormi superfici di controllo di volo sono gestite dalla tecnologia “Fly-By-Wire”, che consente ai piloti di controllare facilmente l’aereo senza dover resistere alle forze significative che le superfici di controllo subiscono in volo.

Controlli di volo primari

I controlli di volo primari sono essenzialmente il modo in cui l'aereo viene controllato in termini di salita, discesa, virata e imbardata/cambio di direzione.

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Superficie di controllo	Movimento causato	Posizione
Alettone*	Rotolamento (sinistra/destra)	Ali
Ascensori	Intonazione (su/giù)	Stabilizzatori orizzontali
Timone	Movimento direzionale/Imbardata (sinistra/destra)	Stabilizzatori verticali

*Alcuni aerei più grandi sono dotati di alettoni interni ed esterni su entrambe le ali. Gli alettoni interni vengono utilizzati durante la crociera ad alta velocità, mentre gli alettoni esterni vengono utilizzati durante il volo a bassa velocità ad altitudini inferiori.

Come si vede nel video, due dei tre alettoni dell'ala destra si sono sollevati, provocando l'abbassamento dell'ala destra e l'inclinazione dell'aereo verso destra. Allo stesso tempo, gli alettoni dell'ala sinistra si sarebbero abbassati, provocando il sollevamento dell'ala sinistra, consentendo il rollio a destra. Inoltre, gli alettoni vengono utilizzati anche per apportare piccole modifiche all'assetto o alla correzione del vento per mantenere il volo livellato.

Altri controlli primari, come il timone e gli ascensori, non sono visibili ai passeggeri o all'equipaggio all'interno dell'aereo, ma state tranquilli, svolgono un ruolo fondamentale quando si tratta di far volare l'aereo.

I timoni si trovano sullo stabilizzatore verticale e aiutano i piloti a mantenere il controllo direzionale dell'aereo. Viene utilizzato principalmente durante le fasi di decollo e atterraggio quando i cambiamenti dell'assetto dell'aereo sono più critici, ad esempio durante un atterraggio con vento al traverso, in cui l'aereo deve mantenere (quasi) un assetto a livello delle ali e quindi utilizzare il timone per garantire che l'aereo sia rivolto nella giusta direzione.

Gli ascensori, situati sullo stabilizzatore orizzontale, controllano il beccheggio dell'aereo, permettendogli essenzialmente di salire o scendere.

Controlli di volo secondari

A differenza delle superfici di controllo di volo primarie, le superfici di controllo di volo secondarie non controllano direttamente l'aereo. Tuttavia, possono essere utilizzati insieme ai controlli di volo primari e quindi integrare le operazioni delle superfici di controllo di volo primarie.

Superficie secondaria	Utilizzo
Trim (timone/elevatore)	Riduce la contropressione sulla superficie di controllo
Doghe e alette	Consente il decollo e l'atterraggio a velocità inferiori
Spoiler	Rottura e aiuta con il rollio se usato con gli alettoni

I piloti possono utilizzare il sistema di trim sui timoni/stabilizzatori orizzontali e sugli elevatori dell'aereo, che consentirebbe loro di configurare l'aereo per seguire un determinato profilo di volo, riducendo quindi la contropressione percepita sulle superfici dell'aereo e persino rendendo il volo più efficiente durante quella particolare fase.

Slat e Flaps, d'altra parte, sono conosciuti come i bordi "d'attacco" e "d'uscita" dell'ala perché è lì che si trovano.

Quando sono estese, le lamelle si muovono in avanti e verso il basso, aumentando la superficie dell'ala e consentendo maggiori forze di portanza a velocità inferiori. Come si vede nel timelapse, si ritraggono nelle ali una volta terminata la salita iniziale per il decollo. I flap si trovano sul bordo d'uscita delle ali e, una volta estesi, si muovono all'indietro e verso il basso, aumentando anche la superficie dell'ala. L'uso dei flap, tuttavia, aumenta la resistenza che agisce sull'aereo.

Foto: Abid Habib | Volo semplice

Infine, gli spoiler o i freni ad aria compressa, da soli, aumentano la resistenza e rallentano l'aereo all'atterraggio o, se utilizzati in volo, riducono la portanza (noti anche come "lift dumper") e aiutano con velocità di discesa più rapide.

Tuttavia, a volte gli spoiler vengono utilizzati insieme agli alettoni, consentendo così all'aereo di inclinarsi meglio in volo. Un aereo che desidera virare a destra farà sollevare gli alettoni dell'ala destra, riducendo la portanza e anche gli spoiler (solo sull'ala destra) si apriranno leggermente, consentendo così all'aereo di rollare meglio a destra.

Movimento dei controlli di volo

Sebbene gli usi delle varie superfici di controllo del volo siano stati brevemente spiegati sopra, come vengono spostate? Le superfici di controllo sono essenzialmente controllate dai piloti dalla cabina di pilotaggio utilizzando il sidestick (on

aereo) o colonne di controllo (su

E

getti).

Nella maggior parte dei jet moderni, l’input dei piloti viene trasferito elettronicamente agli attuatori idraulici vicini alle superfici di controllo, dove i sistemi idraulici muovono le superfici secondo necessità, controllando così l’aereo.

Foto: Studio DC | Shutterstock

Mentre i jet più vecchi facevano molto affidamento su collegamenti meccanici e idraulici, i jet moderni utilizzano il sistema Fly-By-Wire, che è più facile da usare e più leggero. Pertanto, avvantaggia i piloti e gli aerei durante le operazioni.