Alaska Airlines inaugura una nuova era di addestramento dei piloti con simulatori VR Boeing 737 full-motion

Attraverso il suo braccio di venture capital, Alaska Airlines sta investendo nello sviluppo di simulatori di prossima generazione che contribuiranno a rendere più efficiente l’addestramento dei piloti. Si prevede che questi simulatori Boeing 737 VR a movimento completo faranno parte dei futuri programmi di addestramento sui simulatori di volo della compagnia aerea, soggetti ad un adeguato sviluppo e alle necessarie approvazioni.

Simulatori di nuova generazione

ha annunciato che investirà in Loft Dynamics, leader del settore nell’addestramento al volo virtuale. Ciò è stato fatto attraverso il braccio di venture capital aziendale del vettore, Alaska Star Ventures.

Loft Dynamics ha sviluppato l'unico

– e un simulatore di volo per elicotteri in realtà virtuale (VR) qualificato EASA, e la speranza è che l’investimento dell’Alaska aiuti a sviluppare il primo simulatore VR Boeing 737 iperrealistico e full-motion, utilizzando tecnologie e tecniche di realtà estesa (XR), con l’obiettivo di migliorare il programma di formazione dei piloti dell’Alaska e anche influenzare le future soluzioni di formazione in tutto il settore.

Foto: Alaska Airlines

Se tutto andrà secondo i piani, nei prossimi anni questi simulatori verranno sottoposti all'approvazione della Federal Aviation Administration (FAA).

Le compagnie aeree attualmente utilizzano i tradizionali simulatori full-motion che funzionano bene ormai da molti anni. Tuttavia, Alaska Airlines sottolinea che comportano costi operativi elevati e altri vincoli. Pertanto, la compagnia aerea vuole costruire un modo più efficiente per addestrare i piloti in futuro. Il capitano Jeff Severns, amministratore delegato dell'addestramento alle operazioni di volo, Alaska Airlines, ha commentato:

"L'addestramento dei piloti si è evoluto in modo significativo negli ultimi 30 anni, dall'addestramento esclusivamente su un aereo all'utilizzo di simulatori di volo completi. Con il potenziale del simulatore VR iperrealistico di Loft, potremmo trasformare l'addestramento dei piloti commerciali come lo conosciamo oggi.

"Questi simulatori VR potrebbero fornire un'esperienza completamente coinvolgente, ad alta fedeltà e basata sui dati che replica scenari di volo del mondo reale, il tutto in un dispositivo sufficientemente compatto da stare in un ufficio standard. Questa accessibilità potrebbe consentire ai piloti di addestrarsi più frequentemente e affinare le proprie abilità con maggiore efficienza. Ci impegniamo a offrire le soluzioni di addestramento più avanzate disponibili, inclusa la realtà virtuale, e non vediamo l'ora di essere il primo cliente ad ala fissa di Loft."

IMPARENTATO:La fine di un'era: Alaska Airlines inizia il pensionamento del Boeing 737-900

Foto: Fotografia di Ian Dewar | Shutterstock

Cosa presenteranno i simulatori?

Naturalmente, c’è ancora molta strada da fare nello sviluppo di questi simulatori. Alaska Airlines afferma che una volta che i simulatori VR saranno sviluppati, costruiti e approvati, mira a installarli nelle singole basi dell'Alaska per l'addestramento dei piloti. Per citare l'annuncio ufficiale della compagnia aerea, i simulatori presenteranno quanto segue:

• Piattaforma full-motion a sei gradi di libertà con indicazioni di movimento del pilota migliorate che replicano la fisica del mondo reale, il feedback di forza dai controlli di volo e tutte le sensazioni tattili dell'aereo.
• Una vista panoramica 3D a 360 gradi, che fornisce indicazioni visive corrette all'interno e all'esterno dell'aereo.
• Tracciamento avanzato della posa di tutto il corpo, che consente ai piloti di vedere i movimenti delle mani e del corpo in tempo reale all'interno dell'ambiente VR.
• Scenari e ambienti di addestramento personalizzabili, che consentono ai piloti di esercitarsi in qualsiasi situazione, condizione e manovra in modo sicuro e realistico.
• Dimensioni compatte, che richiedono 1/12 dello spazio dei simulatori di volo completo legacy, consentendo una maggiore accessibilità e flessibilità.
• Modalità dimostrativa virtuale, che consente agli istruttori di registrare lezioni coinvolgenti, inclusi input visivi, audio e di controllo, affinché i piloti possano riprodurle e imparare durante le future sessioni del simulatore.
• App LoftSPATIAL per Apple Vision Pro che, quando collegata al simulatore, consente ai piloti di utilizzare il calcolo spaziale per allenarsi sempre e ovunque.

Investire nella tecnologia dei simulatori

Tutte le compagnie aeree si impegnano ad avere piloti adeguatamente formati e molte investono molto per garantire che il proprio equipaggio di volo riceva la migliore formazione. Uno degli esempi più recenti è la società di addestramento al volo CAE e la compagnia aerea di bandiera australiana, Qantas,

. Qantas riceverà molti nuovi aerei nei prossimi anni e questo è stato visto come un passo in quella direzione.

Foto: aiyoshi597 | Shutterstock

L’anno scorso, Emirates ha anche investito più di 45 milioni di dollari in attrezzature di addestramento all’avanguardia per piloti ed equipaggio di cabina prima dell’arrivo dell’Airbus A350.

, in cui si spiega che consente "ai tirocinanti di eseguire un'impostazione interattiva della cabina di pilotaggio, inclusa la costruzione di un piano di volo, in un ambiente completamente coinvolgente".

Le soluzioni VR per l’addestramento al volo diventeranno probabilmente più popolari nei prossimi anni. Nell'ottobre 2024, AXIS Flight Simulation ha presentato ufficialmente la Virtual Cockpit Procedure e il Walkaround Trainer (VPT), ​​basati sulle tecnologie di realtà virtuale (VR) e realtà mista (MR).

Ciò consente allo studente pilota o all'utente di immergersi completamente nelle procedure di addestramento utilizzando un auricolare VPT. Maggiori informazioni su questo possono essere lette nell'articolo qui sotto.