I passeggeri Amtrak desiderano disperatamente che questa nuova rotta occidentale diventi realtà

Gli stati si sono rallegrati all’inizio di quest’anno dopo che un rapporto federale ha raccomandato di ripristinare i servizi Amtrak nell’ovest, il che significa che Amtrak potrebbe essere diretta verso città che non hanno visto il servizio ferroviario da decenni. Tra gli appassionati di ferrovie, questa notizia ha riacceso l’interesse per il ripristino delle linee perdute da tempo. Per i passeggeri ferroviari in tutto l’Ovest americano, la proposta di un percorso ferroviario sta suscitando interesse. UNUtente Redditha recentemente condiviso un'idea dettagliata per una nuova linea Amtrak che va da Los Angeles a Denver via Las Vegas e Salt Lake City, un ambizioso rilancio di un servizio un tempo amato chiamatoVento del deserto.

Sebbene attualmente sia solo una visione, questa proposta attinge a una crescente frustrazione tra i passeggeri ferroviari che si sentono bloccati tra le principali città senza un trasporto via terra affidabile. La linea proposta ricollegherebbe diverse aree urbane vitali e in rapida crescita che non hanno visto un servizio ferroviario passeggeri diretto da quasi tre decenni. Con il successo di altri treni a lunga percorrenza e una rinnovata spinta pubblica per gli investimenti ferroviari, la possibilità che un corridoio ferroviario occidentale ritorni in vita non è così inverosimile come potrebbe sembrare.

I passeggeri Amtrak sono alla disperata ricerca di questa nuova rotta occidentale

Quando l'utente Redditcornonla tazzahanno condiviso la mappa per una nuova rotta Amtrak Denver-Los Angeles su r/Amtrak di Reddit, la risposta è stata entusiasta e immediata. I commentatori sono intervenuti a sostegno, molti di loro facendo eco a una lamentela comune: che viaggiare tra le principali città occidentali come Las Vegas e Salt Lake City, o Los Angeles e Denver, è scomodo, costoso e spesso dipendente dall’auto.

"Credo che se tutta la tratta da Los Angeles a Salt Lake City via Las Vegas fosse ripristinata, anche questo potrebbe avere un grande potenziale", ha scritto un utente in un articolo correlato.Redditfilo.

Las Vegas, in particolare, si distingue. Nonostante sia una delle aree metropolitane in più rapida crescita del paese e una delle principali destinazioni turistiche, attualmente non dispone di alcun servizio Amtrak. Los Angeles e Denver sono entrambe servite da rotte esistenti come Southwest Chief e California Zephyr, ma il collegamento ferroviario diretto tra di loro è scomparso da tempo. Questa proposta di percorso non riguarda solo la nostalgia; è una questione di domanda. Il post di Reddit riflette un desiderio più ampio del pubblico per opzioni ferroviarie interurbane più intelligenti in Occidente, dove le autostrade e i viaggi aerei spesso dominano ma comportano costi ambientali, prezzi elevati e ritardi imprevedibili.

Con il crescente sostegno pubblico a favore di alternative più ecologiche alla guida o all’aereo, questo percorso proposto potrebbe essere estremamente popolare. Da Los Angeles a Las Vegas è una delle tratte interurbane più percorse in auto e, senza la ferrovia diretta o i comodi collegamenti di trasporto pubblico attualmente esistenti che collegano le principali città occidentali come Las Vegas, Salt Lake City, Los Angeles e Denver, la rotta affronterebbe poca concorrenza. Anche Las Vegas e Salt Lake City continuano ad espandersi rapidamente, quindi ha senso una rotta Amtrak che colleghi queste città per i viaggiatori.

Il fantasma del vento del deserto: una rotta perduta nel tempo

Tim_kd5urs/Wikimedia Commons

Il Desert Wind dell'Amtrak in direzione est al Summit sul Cajon Pass nel 1991.

Sebbene la proposta di Reddit sia fresca, l’idea in sé non è nuova. È un'eco moderna del Desert Wind, un treno Amtrak a lunga percorrenza che correva dal 1979 al 1997, collegando Los Angeles a Chicago via Las Vegas, Salt Lake City e Ogden, nello Utah. Per quasi due decenni è stata la spina dorsale fondamentale della rete nazionale in Occidente. Il Desert Wind originariamente operava come un treno autonomo, ma in seguito si intersecò con altri servizi a lunga percorrenza. All'inizio degli anni '80, iniziò a viaggiare in concomitanza con il California Zephyr, il viaggio più epico di Amtrak in California, diramandosi a Salt Lake City. Negli anni '90 condivideva i binari con il Pioneer, un treno diretto a Seattle, finché i servizi non si divisero in direzioni diverse: il Desert Wind in direzione sud, il Pioneer in direzione nord e lo Zephyr in direzione ovest.

Panoramica della cronologia del vento del deserto:

Anni	Sviluppo chiave
1979	Desert Wind inizia il servizio tra Los Angeles e Chicago via Las Vegas e Salt Lake City.
Primi anni '80	Inizia a operare in concomitanza con la California Zephyr, separandosi a Salt Lake City.
Anni '90	Condivide il servizio con la Pioneer diretta a Seattle; i treni si dividono a Salt Lake City.
1997	Percorso interrotto a causa di tagli al budget e basso numero di passeggeri.

Nonostante la sua utilità, il Desert Wind è stato interrotto nel 1997 a causa di tagli al budget, calo dei passeggeri e problemi infrastrutturali. Amtrak, all’epoca, stava spostando le risorse verso i suoi corridoi della costa orientale più redditizi e politicamente popolari. La sua perdita ha lasciato un buco nella rete ferroviaria occidentale, soprattutto a Las Vegas, che da allora non ha più avuto fermate Amtrak.

Vedi anche:I passeggeri concordano: questa linea di autobus Greyhound inesistente deve diventare realtà

Questo percorso potrebbe ripetersi? Cosa potrebbe riservare il futuro

Il rilancio di una rotta Amtrak che attraversa gli stati negli anni 2020 comporta non mancano le sfide, ma anche le possibilità reali. Con il continuo slancio politico per le infrastrutture ferroviarie e i recenti investimenti federali nell’espansione di Amtrak, sono state gettate le basi per reinventare il servizio a lunga percorrenza, in particolare nelle regioni scarsamente servite. Stati come il Nevada e lo Utah dovrebbero sostenere tale proposta e le ferrovie merci, che possiedono la maggior parte dei binari, dovrebbero accettare di accogliere i treni passeggeri. Non è un’impresa da poco, ma ostacoli simili sono stati superati in altre regioni. Questo percorso proposto potrebbe anche integrare piuttosto che competere con nuovi progetti, come ad esempioLinea luminosa ovest, il progetto ferroviario ad alta velocità in costruzione che collega Las Vegas alla California meridionale, inizierà il servizio nel 2028. Laddove Brightline servirà viaggi brevi e veloci tra Los Angeles e Las Vegas, la rotta Amtrak proposta potrebbe offrire connettività a lungo raggio verso Denver e oltre, integrando viaggi regionali e nazionali.

Tuttavia, ci sarebbero evidenti potenziali ostacoli nell’implementazione di tale percorso. Dovrebbero aver luogo negoziati con le compagnie ferroviarie merci sull’accesso ai binari e sulla programmazione, nonché sugli aggiornamenti delle infrastrutture necessari per i viaggi a lunga distanza. Sarebbero necessari finanziamenti e sostegno a livello federale e statale. Se l’interesse pubblico e le proiezioni relative al numero di passeggeri si allineano, questa idea nata su Reddit potrebbe attirare l’attenzione dei pianificatori Amtrak o dei dipartimenti statali dei trasporti. Dopotutto, altre rotte soppresse, come la linea della costa del Golfo tra New Orleans e Mobile, hanno visto campagne attive portare a sforzi di rilancio.

Il sogno di ricollegare Los Angeles a Denver in treno via Salt Lake City e Las Vegas ha catturato una frustrazione reale e crescente tra i viaggiatori in Occidente. Il Desert Wind potrebbe essere un fantasma del passato di Amtrak, ma se i sostenitori riuscissero a farcela, potrebbe diventare un potente simbolo del suo futuro. Con l’aumento della popolazione regionale e l’aumento della consapevolezza climatica, i passeggeri delle ferrovie occidentali sono più che pronti. Sono alla disperata ricerca di una strada praticabile e moderna che colleghi ancora una volta le città più importanti dell’Occidente.