Boom Supersonic completa il primo volo con il dimostratore XB-1

È ufficiale: il primo aereo di Boom Supersonic, l'XB-1, ha effettuato il suo primo volo oggi, 22 marzo 2024. Per Boom Supersonic, l'XB-1 è un veicolo di prova per la costruzione dell'Overture, il primo aereo di linea supersonico dai tempi del Concorde.

Il primo volo raggiunge obiettivi modesti.

Secondo Boom Supersonic, l'XB-1, che porta la registrazione N990XB, ha raggiunto "tutti i suoi obiettivi di test" nel suo primo volo. Questo test iniziale ha visto l'aereo solo 7.120 piedi sopra il livello del mare e volare ad una velocità massima di 238 nodi (274 mph), lontano da Mach 1, la velocità del suono. Il primo volo dell'XB-1 ha avuto luogo al Mojave Air & Space Port in California, nello stesso spazio aereo in cui l'X-1 ha rotto la barriera del suono, l'X-15 ha condotto voli di prova per record di altitudine e velocità ed è stato testato anche l'SR-71 Blackbird.

Foto: Boom aerospaziale

L'XB-1 è stato pilotato dal capo pilota collaudatore del Boom Bill "Doc" Shoemaker, mentre il pilota collaudatore Tristan "Geppetto" Brandenburg ha pilotato l'aereo da inseguimento T-38 che ha monitorato il primo volo. Shoemaker è un ex pilota della Marina degli Stati Uniti e ha condiviso questo risultato storico,

"Tutti i membri del team XB-1 dovrebbero essere incredibilmente orgogliosi di questo risultato. È stato un privilegio condividere questo viaggio con così tanti professionisti dedicati e di talento. L'esperienza che abbiamo acquisito nel raggiungere questo traguardo sarà preziosa per la rinascita di Boom dei viaggi supersonici."

Il CEO di Boom, Blake Scholl, ha aggiunto:

“Oggi, l’XB-1 ha preso il volo nello stesso sacro spazio aereo in cui il Bell X-1 ha rotto per la prima volta la barriera del suono nel 1947. Non vedevo l’ora di fare questo volo da quando ho fondato Boom nel 2014, e segna la pietra miliare più significativa finora nel nostro percorso per portare il viaggio supersonico ai passeggeri di tutto il mondo”.

Foto: Boom Supersonico

Ma per Scholl, l’XB-1 c’è di più oltre alla semplice condivisione dello stesso spazio aereo storico dell’X-1, dell’X-15 e dell’SR-71.

Il CEO Blake Scholl sottolinea l'importanza di XB-1

In un'anteprima esclusiva del primo volo, Boom ha gentilmente messo a disposizione di Simple Flying il CEO Blake Scholl. Ha condiviso con noi,

"Il modo in cui penso all'XB-1 è, immagina, immagina cosa faremmo se non lo facessimo. Abbiamo una società nuova di zecca. E la prima cosa che costruiremo come parte 25, un aereo di linea supersonico da 400.000 libbre, critico per la sicurezza... Mi considero molto ottimista, ma non credo nemmeno che funzionerebbe. E così abbiamo costruito questo aereo per imparare, per scoprire ciò che non sapevamo, per scoprire cosa ci vuole davvero per costruire un aereo supersonico civile, che sia abbastanza sicuro da poter essere pilotato da un essere umano”.

Scholl ha continuato spiegando che l'XB-1 non è solo destinato ad aiutare Boom Supersonic a imparare come costruire aerei supersonici come primo nuovo produttore di aerei di linea degli Stati Uniti dagli anni '20, ma anche,

Cosa testerà l'XB-1

Secondo Boom, l'XB-1 testerà, tra le altre cose:

• Sistema di visione in realtà aumentata:Due telecamere montate sul muso, aumentate digitalmente con indicazioni di assetto e traiettoria di volo, alimentano un display pilota ad alta risoluzione che consente un'eccellente visibilità della pista. Questo sistema consente una migliore efficienza aerodinamica senza il peso e la complessità di un muso mobile.

  

  Foto: Boom Supersonico

• Aerodinamica ottimizzata digitalmente:Gli ingegneri hanno utilizzato simulazioni di fluidodinamica computazionale per esplorare migliaia di progetti per XB-1. Il risultato è un design ottimizzato che combina un funzionamento sicuro e stabile al decollo e all'atterraggio con l'efficienza a velocità supersoniche.
• Compositi in fibra di carbonio:L'XB-1 è quasi interamente realizzato con materiali compositi in fibra di carbonio, che gli consentono di realizzare un sofisticato design aerodinamico in una struttura resistente e leggera.
• Prese supersoniche:Il motore dell’XB-1 aspira l’aria lenta e supersonica a velocità subsoniche, convertendo in modo efficiente l’energia cinetica in energia di pressione e consentendo ai motori a reazione convenzionali di alimentare l’XB-1 dal decollo fino al volo supersonico.

  

  Foto: Boom Supersonico

Un altro aspetto messo alla prova da XB-1 è la costruzione di una cultura della sicurezza.

Costruire una cultura della sicurezza presso Boom Supersonic

Il CEO Scholl ha condiviso con Simple Flying quanto sia fondamentale sia per lo sviluppo dell'XB-1 che per gli obiettivi strategici dell'azienda nel suo complesso costruire una cultura della sicurezza. Dopotutto, l’azienda mira a costruire un aereo sufficientemente sicuro da poter ospitare un essere umano a bordo; i test avrebbero potuto essere effettuati con un veicolo pilotato a distanza (noto anche come drone). Come ha affermato il CEO Scholl,

"Volevamo costruire una cultura della sicurezza da zero. E volevamo anche imparare come si gestisce un programma aereo."

Scholl vuole che Boom Supersonic sia un'organizzazione in cui i problemi vengono discussi e risolti apertamente. Ogni giorno lavorativo, l'organizzazione inizia verificando se ci sono problemi di sicurezza o qualità.

Inoltre, il CEO Scholl ha imparato dai problemi di Boeing con la cultura della sicurezza, condividendo come si possa avere una cultura della sicurezza “di livello mondiale” ma finire per romperla. La cultura della sicurezza distrutta è “davvero difficile da ricostruire”. Per Scholl,

"Se pensi su scala decennale, se stai pensando di costruire un'azienda, di voler essere qui tra 100 anni, che è quello che stiamo facendo, all'improvviso, fare la cosa giusta non è in conflitto con nessun altro obiettivo aziendale. Tutto allineato. "

Obiettivi finali oltre XB-1

Scholl ha anche condiviso con Simple Flying che Boom Supersonic ha obiettivi oltre alla costruzione dell'Ouverture. Sebbene Overture abbia già 130 ordini e preordini da compagnie del calibro di American Airlines, United Airlines e altri, ci sono già piani per un Overture Two in lavorazione.

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Foto: Boom Supersonico

Boom vuole costruire un'Ouverture più grande. Perché? Come ha condiviso Blake Scholl con Simple Flying:

"La connessione umana di persona a distanza è importante. Per consentire molto di più, possiamo volare lì più velocemente, più convenienti, più convenienti e più sostenibili di quello che abbiamo oggi. E quindi siamo in questo nuovo tipo di viaggio pluridecennale, non solo per riportare il trasporto aereo supersonico di passeggeri, ma per riportarlo in un modo più grande che mai e, in definitiva, per renderlo il principale mezzo di trasporto per tutti i passeggeri su lunghe distanze: una cosa molto coraggiosa da fare."

Quanto sopra è probabilmente il motivo per cui esiste Boom Supersonic. Non solo per tornare, ma per creare egualitarismo per il trasporto supersonico.

Grafica: Boom aerospaziale

Scholl ha anche ricordato a Simple Flying che Boom Supersonic sta collaborando con l'aeronautica americana per sviluppare trasporti supersonici in modo che possano essere effettuati collegamenti diplomatici e inserimenti di forze speciali per ridurre il rischio di disordini globali. Scholl ha indicato che Boom Supersonic non aveva alcun interesse a che un prodotto Boom diventasse una piattaforma per armi in questo momento.

In conclusione

Con l’XB-1 ora un veicolo di prova di volo, ci sono molti voli da fare prima di arrivare al primo volo di Overture One, tanto meno espandere drasticamente l’accesso al volo supersonico. Questo lavoro richiederà molta ingegneria e una cultura della sicurezza resiliente. Ma il primo volo del primo passo è stato effettuato da Boom Supersonic oggi, 22 marzo 2024.

Quali sono le vostre aspettative per Boom Supersonic? Per favore condividi con civiltà nei commenti.