L'ex senior manager della Boeing lascia il volo dell'Alaska Airlines dopo aver realizzato che era su un 737 MAX 9

Mentre il mondo era sotto shock vedendo la porta di un 737 MAX dell'Alaska Airlines esplodere durante il volo all'inizio di quest'anno, un ex senior manager della Boeing aveva già deciso in anticipo che non avrebbe mai più messo piede su quella famiglia di aerei. Con un acuto senso delle problematiche relative al tipo di aereo, Ed Pierson sarebbe sceso da un volo in Alaska nel 2023 dopo aver scoperto che era operato da un 737 MAX 9.

La reputazione della serie MAX è stata indubbiamente compromessa per anni, ma l’ultimo incidente ha suscitato maggiori preoccupazioni tra i passeggeri. Pierson infatti si unisce a molti altri viaggiatori che da allora hanno scelto di non volare mai sull'aereo; tuttavia, la sua scelta è stata fatta ben prima della debacle del door plug di quest’anno.

SecondoCNN, Pierson si stava preparando a volare all'aeroporto internazionale di Newark Liberty (EWR) dall'aeroporto internazionale di Seattle-Tacoma (SEA) lo scorso marzo. Sapendo che non voleva viaggiare su un MAX 9, ha prenotato di proposito un volo programmato per essere operato da un altro aereo – il 737-800 o il -900ER – che sono varianti della serie 737NG (Next Generation).

Foto: Joe Kunzler | Volo semplice

Tuttavia, l’Alaska deve aver cambiato l’attrezzatura del volo all’ultimo minuto. Parlando alla CNN, Pierson ha ricordato il momento in cui è salito a bordo del suo volo e si è reso conto di essere su un MAX 9.

"Sono arrivato all'aeroporto, ho controllato di nuovo che non fosse il Max. Ho passato i controlli di sicurezza, ho preso il caffè. Sono salito sull'aereo e ho pensato, è un po' nuovo. Poi mi sono seduto e sulla carta di emergenza [nella tasca del sedile] c'era scritto che era un Max."

A quel punto, secondo quanto riferito, si è alzato ed è sceso dall'aereo, incontrando un membro dell'equipaggio sulla porta.

"Un assistente di volo stava chiudendo la porta d'ingresso. Ho detto: 'Non avrei dovuto pilotare il Max.' Lei mi ha detto: 'Cosa sai del Max?'. Ho detto: 'Non posso entrare nei dettagli in questo momento, ma non avevo intenzione di volare con il Max e voglio scendere dall'aereo.'"

Dopo aver conversato con lo staff dell'Alaska, Pierson alla fine arrivò nel New Jersey dopo essere stato riprenotato su un volo notturno operato da un aereo diverso quella sera. Inoltre non gli importava aspettare ore mentre diceva alla CNN che valeva la pena trascorrere la giornata al SEA evitando il MAX.

“Ignorato” da Boeing

Pierson ha trascorso dieci anni lavorando presso Boeing, prestando servizio per tre anni come Senior Manager del programma 737 a Renton, Washington. Lavorando al progetto prima del suo lancio, ha una prospettiva diretta del MAX e non è timido riguardo alla sua posizione secondo cui l'aereo non è sicuro.

Per saperne di più:Un passeggero dell'Alaska Airlines apre l'uscita di emergenza e cammina sull'ala

Mentre era alla Boeing, "ha espresso preoccupazione ai suoi supervisori riguardo all'ambiente di produzione pericolosamente instabile e ai rischi per la sicurezza degli aerei", secondo il suosito web. Prima dei due incidenti mortali che coinvolsero il MAX 8 nel 2018 e nel 2019, Pierson aveva anche raccomandato ai dirigenti della Boeing di interrompere la produzione, “ma purtroppo è stato ignorato”.

Ritenere quelli responsabili

Pierson è ora il direttore esecutivo della Foundation for Aviation Safety, un'organizzazione senza scopo di lucro dedicata a informare il pubblico sulle questioni critiche relative alla sicurezza dell'aviazione. La fondazione monitora da vicino l'industria e le agenzie governative necessarie che regolano l'aviazione.

Nel contesto delle conseguenze dell’incidente della porta dell’Alaska, i problemi di controllo qualità in Boeing sono stati sotto i riflettori. All’inizio di questa settimana, la Federal Aviation Administration ha concesso a Boeing 90 giorni per sviluppare un piano globale per affrontare i problemi di qualità e sicurezza.

"Crediamo che la sicurezza dei passeggeri dovrebbe essere una priorità assoluta per qualsiasi produttore aeronautico e organismo di regolamentazione", ha affermato la Foundation for Aviation Safety. “La nostra missione è diventare sostenitori convinti e indipendenti del ritorno della sicurezza aerea nel settore e ritenere responsabili coloro a cui è affidata la sicurezza di tutti noi”.