Come ho percorso in bicicletta i percorsi del Tour de France in Corsica

Corey

2025-02-18

Appoggiata al mio manubrio, in alto sopra un precipizio calcareo in bilico sulla costa meridionale della Corsica, accanto a me c'è la città medievale di Bonifacio - la Città alta - e la sua cittadella sulla scogliera.

In basso, oltre il grazioso porticciolo e un gruppo di case in pietra color arancione, si trova il faraglione verticale calcareo noto come U Diu Grossu ("grande dito" in dialetto corso), e appena visibile, a 7,5 miglia (12 km) attraverso lo Stretto di Bonifacio, posso vedere l'isola italiana della Sardegna, un tempo parte della stessa provincia romana.

Pedalando sul percorso del Tour de France 2013
Cosa aspettarsi
Porto Vecchio to Bonifacio
Figari to Ajaccio
Ajaccio to Calvi
Appunti di viaggio

Pedalando sul percorso del Tour de France 2013

Essendo un islofilo, sono sempre stato irresistibilmente attratto dalle isole per tutti i tipi di avventure all'aria aperta, dall'escursionismo al ciclismo. Oltre alla sua incredibile costa con 200 spiagge, la Corsica è un viaggio in bicicletta già pronto.

Durante il mio primo assalto ciclistico alla Corsica, nell'agosto 2013, l'isola era ancora in piena corsa al Tour de France dopo essere stata scelta come punto di partenza della gara per la sua 100a edizione.

Ora, cinque anni dopo, scelgo il mese di bassa stagione di ottobre, dove la folla e le temperature estive sono a bada e anche la guida su strada è più tranquilla.

Cosa aspettarsi

I percorsi del Tour de France comprendono molti punti salienti panoramici, da nord a sud, da est a ovest e nell'entroterra, compresi villaggi rustici, valli piene di capre, riserve naturali e selle di montagna. Ma non è necessario affrontarli con il ritmo di un professionista: il terreno dell’isola è già abbastanza duro così com’è; dozzine di picchi e pieghe sono compressi con la complessità di un origami nei suoi 3.350 miglia quadrate (8.681 km2).

Pur essendo un'isola lunga solo 183 km e larga 83 km, conta 21 vette che superano i 2.000 m (6.560 piedi) e più di 150 colli (passi alpini); non c’è da stupirsi che la Corsica venga spesso definita “la montagna nel mare”.

Tutto questo si riduce a una corsa frenetica per i ciclisti, e per affrontare le strade prevalentemente ondulate sono necessari una bici da strada a 10 velocità e un buon livello di forma fisica.

Per saperne di più:La guida del tour (piattaforma): confronto tra TripAdvisor, Airbnb, GetYourGuide e altro

Porto Vecchio to Bonifacio

Sono tre le tappe del tour da affrontare in Corsica. Questa volta scelgo un paio di tappe che ho saltato nel 2013, a partire dalla sezione iniziale della Fase Uno, una 41 miglia (67 km) da Porto Vecchio a Bonifacio, che spero di completare in un giorno.

La Grand Départ – prima tappa della corsa – inizia tra montagna e mare nella città portuale di Porto Vecchio, sulla costa orientale, per poi precipitare fino al punto più meridionale della Corsica, Bonifacio, attraverso alcune curve e discese tipicamente strette, che mettono immediatamente a dura prova la mia vitalità e i miei nervi.

Ciononostante, sull’isola delle 10.000 curve, il mio primo giorno è stato un giro relativamente facile con una salita di 860 m (2.821 piedi) – rispetto ai 1.900 m (6.233 piedi) della seconda tappa del Tour in Corsica, attraverso il vertiginoso entroterra alpino da Bastia ad Ajaccio, che ho conquistato in cinque giorni durante il mio viaggio del 2013.

Intorno a me, un tappeto verde quasi impenetrabile di macchia mediterranea (vegetazione della macchia mediterranea) mimetizza circa il 40% dell'isola, tra castagni, pini e mirti, e più di 2.000 specie di piante e fiori.

È difficile battere il cibo corso in termini di carburante essenziale. Una fusione culinaria-culturale di sapori autoctoni e italiani, la carne viene servita con pulenta anziché polenta, le lasagne sono fatte con cinghiale e i cannellonis au brocciu con formaggio fresco di pecora, carichi di aglio e barbabietola argentata.

Lungo la strada faccio un picnic con formaggi rustici corsi con pane di farina di castagne e sviluppo una pericolosa dipendenza per i biscotti canistrelli, aromatizzati al cocco, noci e semi di anice.

Lascio gli hotel a cinque stelle di Bonifacio per un tipico rifugio rurale a Figari, a altri 20 km di distanza, dove mi godo la rinomata ospitalità (e il cibo) dell'isola in una fattoria con muri in pietra.

Figari to Ajaccio

Un paio di giorni dopo, con l'obiettivo di percorrere circa 50 km al giorno (circa quattro ore di guida continua) arrivo nella capitale corsa Ajaccio (Aiacciu), città natale di Napoleone, con graziose case color pastello nel centro storico, un porto fiancheggiato da palme ed eleganti piazze pubbliche.

Napoleone – cosiddetto “petit Corse” e “vendicatore della Corsica” – nacque nel 1769 da genitori italiani come Nabulione di Buonaparte. Un anno prima, la Francia aveva strappato la Corsica alla città-stato italiana di Genova, lasciando i locali scontenti per le interferenze esterne e con una focosa vena indipendentista.

Una battaglia per una maggiore autonomia, condotta da diversi gruppi nazionalisti militanti a partire dagli anni ’70, ribolle sullo sfondo, ma non rappresenta una minaccia per i viaggiatori, e ad Ajaccio vedo diversi vecchi manifesti attaccati alla città, dove l’orgoglio nazionale e quello del Tour de France si scontrano.

Assorbo la sua dolce vita italiana con pasta e caffè espresso in un bar in Cours Napoléon, parte del centro storico, prima di continuare il mio viaggio verso Calvi il giorno successivo.

Ajaccio to Calvi

Nei prossimi tre giorni mi aspettano 80 miglia (130 km) brucianti, mentre pedalo verso nord lungo le strette strade della costa occidentale tra Ajaccio e Calvi, attraverso cinque passi di montagna, sul grande carro.

La terza tappa del Tour inizia con una salita spettacolare e piuttosto pelosa di 2.700 m, poi una discesa simile, dove mi ritrovo sospeso quasi senza barriere sul Mediterraneo.

La bellezza della Corsica raggiunge nuove vette qui, insieme alle colline, e mi dà la forza di andare avanti, in particolare attraverso il sito patrimonio dell'UNESCO delle scogliere Calanches de Piana fino al Golfo di Porto. Scogliere cremisi dai bordi dentellati, scolpite in uno straordinario serraglio di forme e forme, si ergono a 300 metri sopra la strada costiera.

Dopo sei giorni di guida, sono orgoglioso di aver completato ufficialmente le tre tappe del Tour de France, in due viaggi. Ma questo non significa che non tornerò per pedalare di nuovo sull’isola: una volta che avrò superato il dolore alla sella, inizierò a pianificare.

Appunti di viaggio

Come arrivare

Air Corsicaoffrono voli diretti tutto l'anno dall'aeroporto di Nizza e Parigi Orly. Tra aprile e ottobre puoi volare da Londra ad Ajaccio, Bastia, Calvi e Figari in Corsica.

I traghetti partono da diversi porti francesi e italiani. Si consiglia di prenotare in anticipo, ma non è obbligatorio.

Quando andare

Viaggia durante la bassa stagione in primavera (settembre-ottobre) o autunno (maggio-giugno), quando il clima è ancora caldo con temperature giornaliere che vanno da 51,8°F/11°C a 77°F/25°C.

Noleggio biciclette

Corse Location Velodisponiamo di diversi modelli di bici da strada a noleggio a ottimi prezzi (sette giorni per US $ 250/220 Euro) e consegniamo nelle località chiave di tutta l'isola.

L'altra opzione è pagare per un tour in bici autoguidato o unirsi a una compagnia specializzata in tour in bicicletta, comeVacanze attive in provincia.

ConAppeBike(un'applicazione mobile per il noleggio di biciclette elettriche) puoi noleggiare le biciclette per mezz'ora o per settimana e consegnarle in una stazione della rete, da Bastia e Bonifacio ad Ajaccio e Calvi.

Come muoversi in Corsica

In bicicletta, auto a noleggio, oppure in autobus e taxi. GuardareCorsicaBus.orgper i prezzi del trasporto biciclette su alcuni servizi.

Cosa mettere in valigia

Comoda attrezzatura sportiva composta da pantaloncini imbottiti, maglione leggero e pantaloni per le serate più fresche; casco, bottiglia d'acqua e snack, occhiali da sole e crema solare, kit e pompa per foratura, mappa del percorso e un sacco di soldi per i viaggi in campagna.