Il via libera alla fusione coreana Air-Asiana da parte delle autorità giapponesi

L’autorità di regolamentazione della concorrenza giapponese ha concesso l’approvazione alla fusione tra Korea Air e Asiana Airlines dopo un processo durato tre anni. L’accordo è in attesa del via libera da parte delle due restanti autorità di regolamentazione della concorrenza nell’Unione Europea e negli Stati Uniti.

Il Giappone approva la fusione tra Corea e Asia

La Japan Fair Trade Commission (JFTC) ha autorizzato la proposta di fusione a condizione che la compagnia aerea rinunciasse agli slot su alcune rotte tra la Corea del Sud e il Giappone. L’autorità di vigilanza della concorrenza ha evidenziato sette rotte – Seul per Osaka, Sapporo, Nagoya e Fukuoka e Busan per Osaka, Sapporo e Fukuoka – e dovrebbe concedere “un numero limitato di slot” ad altre compagnie aeree.

Foto:Jun Seita | Flickr

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Korea Air ha dichiarato in un comunicato:

"La JFTC ha chiesto a Korea Air di presentare rimedi su rotte selezionate tra Corea e Giappone dove la quota di mercato combinata di Korea Air, Asiana Airlines e delle sue rispettive controllate (Jin Air, Air Busan e Air Seoul) limiterebbe la concorrenza."

Ciò significa che la fusione ha l’approvazione di 12 delle 14 autorità garanti della concorrenza di cui ha bisogno, mentre restano solo l’UE e gli Stati Uniti. Una decisione da parte dell’Europa è attesa al più tardi il mese prossimo, mentre negli Stati Uniti la situazione è un po’ più complicata.

La decisione del Giappone è la prima approvazione ricevuta in più di nove mesi. L’ultima autorità a dare il via libera è stata il Regno Unito nel marzo 2023, ma l’accordo avrebbe subito un duro colpo dopo che il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti (DOJ) aveva bloccato la fusione a maggio.

Cessione del carico

La JFTC era preoccupata per la concorrenza sulle rotte merci tra il Giappone e la Corea del Sud. Tuttavia, in seguito alla decisione di KAL di cedere la divisione cargo di Asiana, l’ente garante della concorrenza si è accontentato di un accordo sullo spazio di blocco del carico (BSA) su rotte selezionate dal Giappone alla Corea.

Si è trattato di una concessione fondamentale anche per le autorità europee, che hanno chiesto alla nuova compagnia aerea di rinunciare agli slot a Barcellona, ​​Francoforte, Parigi CDG e Roma Fiumicino. Secondo quanto riferito, diverse compagnie aeree, tra cui Air Premia, Air Incheon e Jeju Air, sarebbero interessate ad acquisire l'attività cargo.

Restano le preoccupazioni degli Stati Uniti

In un messaggio di Capodanno ai dipendenti, il presidente e amministratore delegato di Korea Air, Cho Won-tae, ha affermato che la compagnia aerea spera di “completare l’acquisizione di Asiana Airlines nel 2024” a seguito di colloqui positivi con la Commissione europea (CE). La CE ha ora fissato la scadenza del 14 febbraio 2024 per una decisione sulla fusione, con tutti i segnali che indicano un esito favorevole per le due compagnie aeree.

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Korea Air ha detto:

“Ci aspettiamo che l’approvazione del Giappone influenzerà positivamente le decisioni delle autorità statunitensi e dell’UE”.

Tuttavia, la fusione dovrà affrontare un controllo più severo negli Stati Uniti, che continuano a nutrire notevoli preoccupazioni in termini di concorrenza. Nel maggio 2023, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti (DOJ) ha bloccato l’accordo e probabilmente avanzerà richieste significative se dovesse concedere la sua approvazione. Ciò include il noleggio di capacità widebody ad Air Premia, la compagnia aerea low cost coreana che mira ad espandersi negli Stati Uniti.

Pensi che la fusione tra Korea Air e Asiana Airlines andrà in porto quest'anno? Fateci sapere le vostre intuizioni nei commenti.