Un nuovo rapporto rileva che il surriscaldamento delle batterie agli ioni di litio comporta un rischio crescente sui voli

Con la crescente diffusione di computer portatili, telefoni cellulari e diversi tipi di dispositivi elettronici indossabili sugli aerei, sono in aumento anche i casi di surriscaldamento delle batterie agli ioni di litio al loro interno. E un nuovo rapporto di ricerca evidenzia l’impatto di tali batterie sulla sicurezza aerea.

Risultati chiave

Un rapporto dell’organizzazione no-profit UL Standards & Engagement (ULSE) ha rivelato che sono in aumento gli incidenti legati al surriscaldamento delle batterie agli ioni di litio negli aerei e che rappresentano un problema di sicurezza. Queste batterie si trovano in dispositivi ricaricabili come laptop, tablet e telefoni cellulari e possono andare in fuga termica, uno stato di surriscaldamento che può provocare incendi o esplosioni. Ciò accade principalmente se l'articolo è danneggiato, caricato in modo improprio o prodotto male.

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Il rapporto afferma che tali incidenti sono aumentati del 28% negli ultimi cinque anni, dal 2019 al 2023. Tuttavia, rispetto ai milioni di voli che avvengono ogni anno solo negli Stati Uniti, la frequenza di questi incidenti non è ancora elevata. Tuttavia, il fatto che siano in aumento è preoccupante.

La valutazione del rapporto si basa sui risultati di 35 compagnie aeree passeggeri e merci. I dati forniti da questi vettori sono stati analizzati e i risultati sono stati condivisi con l'industria per migliorare la sicurezza.

È stato riscontrato che un passeggero medio trasporta su un aereo circa quattro dispositivi ricaricabili, come smartphone (82%), laptop (41%), cuffie wireless (39%) e tablet (36%). È interessante notare, tuttavia, che le sigarette elettroniche sono state responsabili della maggior parte degli incidenti nel 2023, con i dispositivi di svapo che hanno causato il 35% degli incidenti segnalati. Al secondo posto nella lista c'erano i power bank, che hanno causato il 16% degli incidenti.

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Quasi tutti questi incidenti (nove volte su dieci) si sono verificati quando il dispositivo era posizionato accanto al passeggero o riposto vicino al sedile. Per fortuna, questi problemi vengono risolti prima che provochino un incendio o un'esplosione.

Ridurre il rischio

Dal rapporto è emerso che, nonostante le norme in vigore, i dispositivi con batterie agli ioni di litio continuano a essere imballati nel bagaglio registrato. Pertanto, è necessaria una maggiore attenzione per educare i passeggeri a superare questa mancanza di consapevolezza. Il rapporto raccomanda che “un’educazione chiara, ripetuta e contestualizzata sulla questione aiuterà i passeggeri a contribuire a ridurre il rischio”.

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Ha inoltre affermato che la formazione dell’equipaggio rimane importante per prevenire o affrontare questi incidenti in modo che possano rispondervi tempestivamente. L’ULSE afferma inoltre che sono necessarie partnership tra l’industria, il governo e altri gruppi di parti interessate per informare e attuare queste raccomandazioni.

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Problema di sicurezza

I dispositivi con batterie agli ioni di litio sono vietati nel bagaglio registrato perché l'equipaggio non può accedervi durante il volo, il che aumenta notevolmente il rischio di incendio o esplosione.

Negli ultimi anni diversi incidenti di questo tipo hanno provocato interruzioni del volo, incluso quello su un volo Airbus A321 dell'American Airlines in cui il fumo proveniente da un laptop ha causato un'evacuazione, ferendo tre passeggeri.

In un incidente separato, un volo Boeing 767 della United Airlines da Zurigo a Chicago

dopo che un laptop è rimasto bloccato in un sedile. Era un diversivo precauzionale nel caso in cui il dispositivo prendesse fuoco a causa dei danni.