Il Pollice Verde del New Yorker ha portato all’incredibile scoperta di mascelle di mastodonte preistorico nel cortile di un residente

Non capita tutti i giorni che un fossile preistorico venga rinvenuto tra le fronde delle piante mentre si fa giardinaggio nel proprio cortile, rivelando un'incredibile scoperta avvenuta migliaia, se non milioni, di anni fa. Ma questo è esattamente quello che è successo a un residente vicino a Scotchtown,

mentre si prendeva cura del suo giardino.

In un comunicato stampa al pubblico e ai media martedì 17 dicembre, il Museo dello Stato di New York ha confermato con orgoglio l'epica scoperta di unmascella di mastodonte preistorico scoperta da un residentementre si occupava del suo giardino a Orange County, New York, dopo che il proprietario della casa aveva notato qualcosa di insolito: "due denti nascosti dalle fronde di una pianta nella loro proprietà", secondo il dipartimento delle pubbliche relazioni del NYSM.

Eccitato da ciò che ha scoperto, il residente ha continuato a scavare qualche centimetro nel terreno e ha scoperto altri due denti, spingendolo a contattare i funzionari del Museo dello Stato di New York.

La scoperta dell'intera mascella di mastodonte è la prima scoperta di questo genere nello Stato di New York in oltre undici anni

Sia il Museo dello Stato di New York che il SUNY Orange hanno immediatamente inviato ricercatori e paleontologi a casa del residente per indagare sulla sua scoperta, e ciò che hanno scoperto dopo aver rimosso le fronde delle piante e scavato la terra nell'area, era una mascella completa di mastodonte adulto che era così ben conservata che i funzionari del museo e i ricercatori erano più che entusiasti della scoperta.

Oltre all'osso della mascella, i ricercatori hanno scoperto anche un pezzo dell'osso del dito del piede e della costola del mastodonte

, spingendo i funzionari ad espandere le loro indagini e il lavoro di scoperta ad altre aree del cortile del residente e possibilmente del quartiere, nella speranza di individuare fossili più ben conservati.

Secondo i funzionari del museo, questa incredibile scoperta è stata la prima del suo genere nello Stato di New York in oltre 11 anni.

I mastodonti sono i lontani cugini del mammut lanoso e degli elefanti dei giorni nostri che popolavano la Terra milioni di anni fa

I denti di un mastodonte preistorico sono ciò che li distingue dai loro lontani cugini; di natura primitiva, venivano usati per “macinare” la loro fonte di cibo.

I mastodonti erano anche più bassi dei nostri elefanti moderni. Tuttavia, il loro fisico era più pesante in confronto, come quello lanoso

. E a differenza degli elefanti di oggi, i mastodonti portavano lunghi capelli bruno-rossastri sulla pelle.

Sfortunatamente, la loro specie si è estinta per gli stessi motivi per cui molti dei nostri moderni animali selvatici sono oggi sull’orlo dell’estinzione: il cambiamento climatico e la caccia illegale. Questa recente scoperta aiuterà i ricercatori a saperne di più sul mastodonte dell’era glaciale, oltre a rivelare ulteriori informazioni su come il nostro pianeta si è evoluto da quando vagavano per la terra.

Secondo Michael Mastroianni, vice commissario ad interim per l'educazione culturale, dopo che paleontologi e ricercatori avranno terminato il lavoro di scavo, il lavoro di ricerca e la datazione al carbonio dei frammenti di mascella, dito del piede e costola, ulteriori informazioni saranno condivise con il pubblico e gli oggetti saranno poi esposti al Museo dello Stato di New York.

Per saperne di più:Nuovi dettagli rivelati su un mastodonte di 13.600 anni trovato in Iowa