Attività sulla neve in Nuova Zelanda per non sciatori

• FOMO sulla neve
• Una dolce incursione negli sport sulla neve alla Snow Farm
• Sci di fondo classico e skating
• Ciaspolate e zona giochi sulla neve
• Altre attività sulla neve non sciistiche in tutta la Nuova Zelanda

FOMO sulla neve

Dopo essermi trasferito dalla subtropicale Auckland alla località sciistica di Wanaka, frequentata dalle Olimpiadi, un paio di anni fa – attirato dalle opportunità di escursioni a piedi e in mountain bike sui terreni della Terra di Mezzo – sono consapevole che in inverno tutti a Wanaka (e nella vicina Queenstown) sembrano essere sciatori o snowboarder competenti. Senza esperienza negli sport sulla neve, mi sento un impostore.

Spesso sento una fitta di FOMO quando ascolto gli sciatori’e le conversazioni degli snowboarder nei caffè e nei bar di Wanaka. Il loro parlare della neve mi è estraneo, ma quello che posso supporre è che si stiano divertendo moltissimo in montagna.

Così, quando alcuni amici sciatori locali mi hanno suggerito di unirmi a loro per provare lo sci di fondo alla Snow Farm, ho provato un'eccitazione venata di trepidazione. Avevo sentito Snow Farm descritto come un ambiente alpino incontaminato e un ottimo posto per vivere la neve poiché non è affollato come a volte possono essere le piste da sci da discesa.

Una dolce incursione negli sport sulla neve alla Snow Farm

Snow Farm ha 55 km di sentieri da esplorare e tre rifugi in backcountry dove puoi sciare o andare con le ciaspole. (In estate è possibile fare escursioni a piedi o in mountain bike lì.) I rifugi hanno un grande carattere e sono ben attrezzati per i rifugi di backcountry. Puoi prenotare un pernottamento se desideri un'esperienza di montagna più coinvolgente. L’ho fatto di recente con un gruppo per il compleanno di un amico durante l’estate. Abbiamo prenotato l'intero Meadow Hut: è stata una serata molto divertente e l'osservazione delle stelle era di livello superiore.

Snow Farm’s Lodge ha una splendida vista sul Monte Aspiring (il Cervino del Sud) e la possibilità di imparare a sciare sulla neve incontaminata in un luogo tranquillo sembrava idilliaca. Ma, senza alcuna abilità negli sport sulla neve, ho pensato che non fosse un posto per una vergine della neve.

I miei amici mi hanno detto che stavo bene, che era divertente e che gli sciatori di fondo erano una folla amichevole, quindi ci ho provato. Non ho l'attrezzatura da sci, ma alcuni collant termici da corsa, un paio di strati caldi, un piumino, guanti e un berretto hanno funzionato perfettamente.

La mattina della nostra avventura, abbiamo percorso il panoramico viaggio di 35 minuti da Wanaka attraverso la Valle Cardrona fino alla catena montuosa di Pisa fino a Snow Farm, a 1600 m di altitudine, ammirando le sfumature rosa della luce mattutina che proiettano ombre accentuando le creste e le ondulazioni delle montagne.

La strada della Snow Farm è ripida ed è obbligatorio portare con sé le catene da neve e montarle quando le condizioni sono scivolose. È preferibile un veicolo a quattro ruote motrici, ma puoi arrivare lassù con un veicolo a due ruote motrici se le condizioni non sono troppo ghiacciate. Vale la pena controllare il sito web come prima cosa il giorno in cui prevedi di partire, poiché la strada a volte è chiusa a causa del maltempo.

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Arrivando alla Snow Farm, abbiamo ammirato la vista del Monte Aspiring, la montagna più alta della Nuova Zelanda al di fuori della regione del Monte Cook. Intorno a noi c'era uno scintillante paesaggio innevato, punteggiato da sentieri ben recintati, neve battuta e dolci pendenze. Era così visivamente piacevole; natura selvaggia ma non intimidatoria: un terreno completamente diverso da qualsiasi cosa avessi visto prima.

La vista del Monte Aspiring dalla Snow Farm. Credito immagine: Jane King

Siamo stati accolti calorosamente allo Snow Farm Lodge (l'edificio base) dal team che ci ha organizzato il noleggio di sci e bastoncini. Gli sci di fondo sono più lunghi, più sottili, più leggeri e più flessibili degli sci alpini e consentono di sciare sia in salita che in discesa. I miei amici ci avevano suggerito di prenotare una lezione, cosa che consiglio vivamente, anche se puoi semplicemente presentarti e provare.

Sci di fondo classico e skating

Il nostro istruttore era giovane, esperto, canadese e di buon umore. Ha spiegato che esistono due diversi stili di sci di fondo: classico e skating. Ha dimostrato la tecnica classica che prevede che gli sci rimangano paralleli, mentre si avanza e si scivola attraverso le scanalature di una pista pre-battuta. È stato molto divertente planare su e giù.

Siamo passati allo sci patinato, dove gli sci si muovono con un movimento a forma di V, come se si pattinasse sul ghiaccio. Questo è stato più difficile da fare ma molto più soddisfacente: sembrava più naturale. Abbiamo praticato alcuni esercizi e abbiamo riso a crepapelle mentre cercavamo di coordinare braccia, gambe e pali. Non riuscivo a coordinarmi in modo coerente, ma non importava: scivolavo sentendo l'aria fresca e frizzante contro il mio viso e divertendomi tra una maschera e l'altra.

Dopo la lezione abbiamo esplorato per un po' i sentieri per principianti. Finalmente sono riuscito a lasciare andare la neve FOMO. È stata una vera fretta imparare a spingermi in un modo completamente diverso.

I sentieri della Snow Farm. Credito immagine: Jane King

Dopo un serio consumo di calorie, il bar stava chiamando. Ordinammo una cioccolata calda e con mia sorpresa, lì davanti a me, chiacchierando con un gruppo di donne, c'era l'ex primo ministro neozelandese, Helen Clark. È un'appassionata escursionista e sciatrice di fondo, quando non è altrimenti impegnata a presiedere il Gruppo di sviluppo delle Nazioni Unite. Opportunamente entusiasta, sono tornato sui sentieri per provare a mettere in pratica ancora un po' ciò che avevo imparato.

Ho scoperto che mezza giornata era sufficiente per la prima visita, ma ne sono rimasto affascinato. Ho amato la libertà di stare nei paesaggi innevati di montagna e di poterla sperimentare sugli sci senza i pendii ripidi da affrontare.

Ciaspolate e zona giochi sulla neve

Non ho ancora provato le ciaspolate alla Snow Farm, ma ho intenzione di farlo. Le escursioni sulla neve sui sentieri e verso i rifugi nell'entroterra a pochi chilometri dalla base sono qualcosa che mi piacerebbe fare.

Per le famiglie e i bambini piccoli che non vogliono sciare o ciaspolare, c'è una zona dedicata ai giochi sulla neve dove i bambini possono andare in tubing lungo pendii con pendenza dolce o lanciare palle di neve, creare angeli di neve e costruire persone di neve. Anche i cani sono ammessi alla Snow Farm: adorano giocare sulla neve ed è una gioia guardarli.

Altre attività sulla neve non sciistiche in tutta la Nuova Zelanda

Le ciaspolate stanno diventando sempre più popolari. Oltre a Snow Farm, puoi provarlo nell'Isola del Sud presso il Lago Tekapo e a Queenstown, dove è possibile praticare una serie di esperienze tra cui l'eli-racchette da neve. Nell'Isola del Nord si possono fare escursioni con le ciaspole a Tukino, un campo da sci sul Monte Ruapehu. Lo staff ti porterà sopra le piste da sci in un gatto delle nevi per le migliori viste e un'esperienza più tranquilla.

Lo sleddog è un'altra esperienza sulla neve unica che puoi provare a Cardrona, vicino a Snow Farm, e nella foresta di Naseby, Central Otago, (a due ore di macchina da Wanaka). Naseby (una piccola città, 150 abitanti) ha anche una pista di curling olimpica! È una struttura superba e aperta al pubblico.

Non lasciare che la mancanza di esperienza ti scoraggi. C'è così tanto divertimento nei paesaggi innevati della Nuova Zelanda.