Questo strano mare non tocca alcuna costa

Gli oceani coprono il 71% della superficie terrestre, dominando gli orizzonti di tutto il mondo. Nonostante comprendano la maggior parte del mondo, ci sono molte incognite riguardo agli oceani.

Ad esempio, mentre la frase “i sette mari” viene usata regolarmente, in realtà ci sono solo cinque oceani nel mondo. Ci sono, tuttavia, oltre 50 mari all’interno di quegli oceani, ciascuno con i propri microsistemi.

Dalla fauna selvatica unica alle correnti e alle temperature dell'acqua distinte, ogni mare ha qualcosa che lo rende unico. Sebbene la maggior parte di questi mari condivida le coste con almeno un paese, ce n’è uno insolito che va controcorrente.

Il Mar dei Sargassi vicino alle Bermuda non ha coste, si limita a turbinare nell'Oceano Atlantico. Questa strana posizione rende il Mar dei Sargassi unico così com'è, ma non è l'unico fenomeno insolito che si verifica in questo mare isolato.

Ecco tutto quello che c'è da sapere sul misterioso Mar dei Sargassi.

Dov'è il Mar dei Sargassi?

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Illustrazione del Mar dei Sargassi

Il Mar dei Sargassi si trova nell'Oceano Atlantico, al largo della costa orientale degli Stati Uniti. Il Mar dei Sargassi scorre anche vicino ai paesi insulari dei Caraibi, fornendo calde acque oceaniche a queste destinazioni tropicali.

Data la sua vicinanza alle Bermuda e alla Florida, anche il Mar dei Sargassi fa parte del misterioso Triangolo delle Bermuda. Il Triangolo delle Bermuda si estende fino aParco nazionale delle Everglades, e le inspiegabili sparizioni del triangolo sono alcuni dei misteri irrisolti più inquietanti nei parchi nazionali degli Stati Uniti.

Nonostante faccia parte dell'Oceano Atlantico, il Mar dei Sargassi non si estende su nessuna linea costiera. Invece, le sue acque ruotano in senso orario nell’Oceano Atlantico, perennemente vicino alle coste ma senza mai entrare in contatto con esse.

Mar dei Sargassi

Paesi vicini:	Stati Uniti; Cuba; Giamaica; Haiti; Bahamas; Barbados; Repubblica Dominicana
Misurare:	2 milioni di miglia quadrate

Ecosistema del Mar dei Sargassi

Vicino

Sebbene non esista alcuna delle migliori spiagge segrete d'Europa lungo i bordi del Mar dei Sargassi, esiste ancora un ecosistema complesso che dipende da queste acque salate.

Il Mar dei Sargassi è sempre stato uno dei mari più caldi del mondo, con una temperatura media di 18° C, alimentato dai corsi d'acqua della costa del Golfo che sfociano nel mare da altre parti dell'Atlantico.

Queste acque più calde, lontane dalle minacce terrestri e dagli inquinanti, hanno reso il Mar dei Sargassi un terreno di riproduzione ideale per varie specie di fauna marina.

Molte delle specie di tartarughe più a rischio di estinzione, tra cui la tartaruga embricata, utilizzano il caldo Mar dei Sargassi come asilo nido per i loro piccoli. Le tartarughe liuto migrano anche attraverso le acque calde e ricche di cibo durante le loro migrazioni annuali di 10.000 miglia.

Anche se le tartarughe possono essere gli animali in via di estinzione più riconoscibili nel Mar dei Sargassi, non sono l'unica fauna selvatica che dipende da questo strano corso d'acqua senza coste.

Due diverse specie di anguille anguillidi in via di estinzione, una delle tante creature che non si sono evolute in milioni di anni, depongono le uova anche nel Mar dei Sargassi. Nel frattempo, pesci tropicali, squali, razze e centinaia di invertebrati vagano per i Sargassi.

Cambiamenti nel Mar dei Sargassi nel corso degli anni

Vicino

Nonostante non abbia coste, il Mar dei Sargassi, delimitato dall’oceano, è influenzato dagli influssi umani come qualsiasi altra parte del mondo. Man mano che i livelli dell’acqua cambiano e le temperature aumentano in tutto il pianeta, il Mar dei Sargassi ha subito grandi cambiamenti.

La cosa più significativa è che gli scienziati hanno misurato cambiamenti notevoli nella temperatura media, nella salinità e nell’acidità del Mar dei Sargassi.

Secondo ilIstituto Bermuda di scienze oceaniche, il Mar dei Sargassi è aumentato in media di 1,8°F e l'acidità è aumentata di quasi il 30%. Questi cambiamenti hanno portato anche a livelli più bassi di ossigeno nell’acqua.

Questi cambiamenti hanno importanti implicazioni per l’ecosistema all’interno del Mar dei Sargassi. Un vivaio per decine di specie vulnerabili, anche il più piccolo cambiamento potrebbe avere effetti catastrofici su questi giovani animali più sensibili.

Variazione della temperatura dell'acqua (1950-2020):	+1,8°F
Aumento dell’acidità (1950-2020):	+30%

L’effetto del cambiamento climatico sugli oceani del mondo ha una serie di potenziali conseguenze. Le previsioni su quali piccole città costiere della Florida potrebbero presto essere sommerse vanno di pari passo con le immagini della riduzione delle calotte polari nell’Oceano Artico.

Nel Mar dei Sargassi, i cambiamenti sono meno evidenti visivamente, ma non sono meno devastanti. Un solo grado di differenza d’acqua potrebbe costringere le tartarughe ad abbandonare la regione come loro nido, o limitare la capacità dei loro piccoli di sopravvivere una volta arrivati. I pesci più piccoli, come le anguille anguillidi in via di estinzione, sono più sensibili ai cambiamenti ambientali minori e possono rinunciare ad avere piccoli se percepiscono che le condizioni non sono ideali.

Il Mar dei Sargassi è un po’ un’anomalia. Sebbene esistano oltre 50 mari in tutto il mondo, il Mar dei Sargassi riesce a esistere senza toccare una sola massa continentale. Invece, gira nell’Oceano Atlantico al largo della costa orientale degli Stati Uniti vicino alle Bermuda.

Parte del Triangolo delle Bermuda, il Mar dei Sargassi è pieno di mistero, ma anche brulicante di vita. Un vivaio per dozzine di animali marini in via di estinzione, dalle tartarughe alle anguille, le calde acque del Mar dei Sargassi sono vitali per la salute dell'oceano.

Sfortunatamente, il Mar dei Sargassi è stato drammaticamente colpito dai cambiamenti climatici, riscaldandosi di quasi due gradi negli ultimi 70 anni e registrando massicci aumenti di salinità e acidità. Se questi cambiamenti dovessero continuare, potrebbero avere implicazioni mortali per le centinaia di animali che dipendono dal mare senza coste per sopravvivere.

Per fortuna, il Mar dei Sargassi e i suoi abitanti continuano a dimostrare quanto siano resilienti gli oceani della Terra, e continui sforzi di conservazione sono al lavoro per proteggere questo strano mare.

Riferimenti:Nazionale geografico; Smithsonian; Britannica