Non solo l'Egitto: 10 antiche civiltà che non sapevi esistessero

Quando le persone pensano alle antiche civiltà, la loro mente spesso va alle migliori piramidi dell'antico Egitto o alle rovine e alle strutture romane ancora in uso oggi. Eppure sparse nelle pagine della storia ci sono società straordinarie che fiorirono, costruirono, innovarono e svanirono, lasciando dietro di sé solo indizi allettanti della loro esistenza.

Questi poteri dimenticati hanno modellato lo sviluppo umano altrettanto profondamente quanto i loro omologhi più famosi, aprendo la strada a tutto, dagli osservatori astronomici ai complessi sistemi di scrittura, migliaia di anni prima che gli storici lo ritenessero possibile.

Da una misteriosa cultura marinara che minacciava il potente impero egiziano a una società urbana avanzata che costruì elaborati sistemi idrici prima dell’invenzione degli strumenti metallici, queste civiltà perdute mettono alla prova le nostre ipotesi sulle capacità umane e sull’innovazione.

Mentre l’archeologia moderna svela i suoi segreti, stiamo scoprendo quanto del nostro antico passato rimane nascosto sotto le sabbie del tempo.

10

L'inquietante eredità dei popoli del mare

Misteriosi predoni che misero in ginocchio potenti imperi tra il 1200 e il 900 a.C

Vicino

Sebbene il nome possa suggerire che questa civiltà sia tra le cose più strane trovate nelle profondità marine, in realtà si trattava di persone... ma con una tecnologia avanzata per l'epoca.

I Popoli del Mare rimangono una delle civiltà più enigmatiche della storia: una confederazione di predoni marinari che devastarono il Mediterraneo durante la tarda età del bronzo.

Questi guerrieri marittimi erano così formidabili che contribuirono al crollo di diversi grandi imperi, compresi gli Ittiti, ma la loro vera identità e le loro origini continuano a lasciare perplessi gli storici.

I documenti egiziani li descrivono come guerrieri inarrestabili, con un resoconto che afferma "nessuno aveva mai saputo come combatterli.Il loro scontro più famoso avvenne nel 1175 a.C. quando tentarono di invadere l'Egitto stesso, portando a un'epica battaglia navale nel delta del Nilo dove le forze del faraone Ramesse III alla fine li sconfissero.

Nonostante il loro profondo impatto sul mondo antico, gli studiosi discutono ancora se provenissero dall’Egeo, dall’Anatolia o da qualche altro posto.

Posizione moderna	Regioni costiere del Mar Mediterraneo
Periodo	1200-900 a.C
Caratteristiche notevoli	Capacità avanzate di guerra navale e tattiche militari senza precedenti contribuirono al collasso dell’età del bronzo

9

Pionieri della Nabta Playa

I primi astronomi conosciuti che costruirono cerchi di pietre nel deserto della Nubia

Vicino

La civiltà Nabta Playa creò sofisticati allineamenti astronomici in quello che oggi è il deserto nubiano egiziano tra il 7000 e il 3400 a.C. In effetti, la costruzione del loro cerchio di pietre è considerata l’osservatorio più antico del mondo.

Questi antichi astronomi costruironocerchi di pietre per tracciare i movimenti stellarie creò uno dei primi sistemi di calendario conosciuti al mondo, precedendo Stonehenge di almeno 1.000 anni.

Posizione moderna	Egitto meridionale, deserto nubiano
Periodo	7000-3400 a.C
Caratteristiche notevoli	Il primo sito astronomico conosciuto, sistemi di pozzi avanzati, precoce addomesticamento del bestiame

8

Il misterioso Sanxingdui

Innovatori dell'età del bronzo che sfidarono le teorie sull'origine cinese

Vicino

Molte civiltà erano abbastanza avanzate per il loro tempo, e questa dovrebbe essere considerata tra queste. La civiltà Sanxingdui nell'odierna provincia del Sichuan creò straordinarie maschere e manufatti in bronzo diversi da qualsiasi altra cosa trovata nell'antica Cina.

Il loro stile artistico distintivo ecompetenze metallurgiche avanzatesuggeriscono più centri di civiltà cinese piuttosto che un'unica origine del Fiume Giallo.

Posizione moderna	Provincia del Sichuan, Cina
Periodo	1200-1100 a.C
Caratteristiche notevoli	Tecniche uniche di lavorazione del bronzo, sofisticati sistemi di irrigazione, stile artistico distintivo

7

Il Regno Di Yam

Impero commerciale perduto che forniva oro all'antico Egitto

Vicino

Il Regno di Yam era unricca civiltà commercialemenzionato nei testi egiziani, situato da qualche parte nell'odierno Ciad o nel Sudan. Alcune delle migliori descrizioni del Regno di Yam provengono da uno scriba di corte noto come Harkhuf.

I documenti egiziani descrivono viaggi di sette mesi per raggiungere questo misterioso regno che forniva ai faraoni oro, ebano e animali esotici.

Posizione moderna	Ciad settentrionale o Sudan (località esatta sconosciuta) Saperne di più:10 civiltà perdute più antiche delle piramidi d'Egitto
Periodo	C. 2300 a.C
Caratteristiche notevoli	Importante partner commerciale con l'Egitto, fonte di oro e beni esotici, sofisticate relazioni diplomatiche

6

La civiltà Nok

La prima società africana di lavorazione del ferro

Vicino

Le antiche civiltà africane sono uniche nel modo in cui interagivano con il mondo che le circondava e con gli artefatti che si lasciavano alle spalle. Il popolo Nok della moderna Nigeriacreò sofisticate sculture in terracottae furono tra le prime società a sviluppare la fusione del ferro nell'Africa sub-sahariana.

Il loro stile artistico distintivo e le tecniche metallurgiche influenzarono le successive culture dell'Africa occidentale.

Posizione moderna	Nigeria settentrionale
Periodo	1500 a.C. – 500 d.C
Caratteristiche notevoli	La prima tecnologia di fusione del ferro, le caratteristiche sculture in terracotta, le pratiche agricole avanzate

5

La cultura di Vinča

Gli innovatori dimenticati d’Europa che potrebbero aver inventato la prima scrittura al mondo

Vicino

I Vinča crearono alcuni dei più grandi insediamenti preistorici d’Europa nei Balcani moderni, sviluppando tecniche agricole avanzate eforse il primo sistema di scrittura al mondo.

I loro insediamenti ospitavano migliaia di persone, con una sofisticata pianificazione urbana e opere d'arte rituali. Il loro sistema di protoscrittura ha formato quello che gli scienziati ritengono sia il primo vero tentativo di codificare il linguaggio in una scrittura.

Posizione moderna	Serbia, Romania, Bulgaria, Bosnia, Macedonia
Periodo	5400-4500 a.C
Caratteristiche notevoli	Prime protoscritture, tecniche agricole avanzate, insediamenti urbani sofisticati

4

Regno di Tuwana (Tyana)

Stato successore ittita perduto che si trovava a cavallo di antichi imperi

Vicino

Emergendo dalle rovine dell'impero ittita, Tuwana divenne un regno sofisticato nell'Anatolia meridionale. Nonostante la sua breve esistenza, ha giocato aruolo diplomatico crucialetra le maggiori potenze, mantenendo collegamenti sia con l'impero assiro che con il re Mida di Frigia. Le prove archeologiche mostrano che preservarono le tradizioni culturali ittite sviluppando al contempo il proprio stile artistico distinto.

Posizione moderna	Cappadocia, Turchia meridionale
Periodo	VIII secolo a.C
Caratteristiche notevoli	Tradizioni ittite preservate, sofisticate relazioni diplomatiche, fusione culturale unica

3

La civiltà Caral

La città più antica delle Americhe

Vicino

Il popolo Caral costruì la prima città americana conosciuta sulla costa del Perù, completa di enormi piramidi e un anfiteatro, il tutto senza ceramica o lavorazione dei metalli.

La loro società pacifica si è concentrata sucommercio e culturapiuttosto che la guerra, sviluppando sofisticate tecniche tessili e strumenti musicali. Il design della città (e parte della sua mitologia) influenzò successivamente molte altre civiltà andine.

Posizione moderna	Regione del Norte Chico, Perù
Periodo	3000-1800 a.C
Caratteristiche notevoli	La più antica città americana conosciuta, piramidi, produzione tessile avanzata, idee mitologiche

2

La gente di Göbekli Tepe

Costruì il primo tempio al mondo prima che esistesse l’agricoltura

Vicino

Nella Turchia sud-orientale, i cacciatori-raccoglitori riuscirono a realizzare ciò che sembrava impossibile: costruire enormi templi di pietra prima dell’invenzione della ceramica, della metallurgia, della scrittura o persino dell’agricoltura.

I loro intricati pilastri scolpiti,pesano fino a 10 tonnellate ciascuno, presentano sofisticati rilievi di animali e dimostrano complesse capacità organizzative precedentemente ritenute impossibili per le società pre-agricole.

Posizione moderna	Turchia sud-orientale
Periodo	10.000-8.000 a.C
Caratteristiche notevoli	Il complesso di templi più antico del mondo, sculture in pietra avanzate, monumenti pre-agricoli

1

Il Regno di Silla

Regno coreano che unificò una penisola poi misteriosamente frammentata

Vicino

Passare da un piccolo clan a diventarlouno dei Tre Regni della Corea, Silla dimostrò una notevole astuzia diplomatica. Si allearono e tradirono entrambi i regni rivali, Goguryeo e Baekje, prima di conquistarli.

Nonostante l’unificazione della Corea e il mantenimento di sofisticate rotte commerciali lungo la Via della Seta, i conflitti interni portarono alla sua misteriosa frammentazione e al suo declino.

Posizione moderna	Penisola coreana
Periodo	57 a.C. – 935 d.C
Caratteristiche notevoli	Primo stato coreano unificato, estese reti commerciali, complesso sistema di classi sociali