Le compagnie aeree aggiungono voli per l'aeroporto di Louisville per il Kentucky Derby

Quando si parla di corse di cavalli negli Stati Uniti, è difficile trovare un evento che sia più sinonimo di questo sport del leggendario Kentucky Derby. La gara con puntate di Grado I di dieci furlong attira in genere più di 150.000 spettatori e si svolge il primo sabato del mese di maggio. Con i fan che arrivano da tutti gli Stati Uniti, questo rende il fine settimana impegnativo all'aeroporto locale.

L'impianto in questione lo è

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L'aeroporto internazionale Muhammad Ali (SDF), che si trova a poco più di 5 km (3,1 miglia) dal complesso delle corse di cavalli Churchill Downs, nella parte meridionale della città di Louisville. Sebbene questo aeroporto sia conosciuto principalmente per il resto dell'anno come un importante hub cargo per il gigante del trasporto aereo UPS Airlines, il primo fine settimana di maggio vedrà varie compagnie aeree aggiungere voli extra alla struttura.

Il fine settimana più affollato dell'anno

Come ha esplorato Simple Flying nei giorni precedenti l’edizione 2023, che è stata la 149a edizione della famosa corsa, il Kentucky Derby ha un impatto significativo sull’aviazione nella regione. Mentre, come vedremo più avanti a tempo debito, la corsa si traduce in un boom per quanto riguarda i voli passeggeri commerciali, anche l’aviazione privata nella zona è molto più trafficata del normale nei giorni precedenti e successivi all’evento.

Durante i giorni circostanti la gara, l'aeroporto di Louisville gestisce in genere circa il 10% del numero totale di voli privati ​​per l'intero anno solare. Nelle vicinanze, anche Bowman Field (LOU) e Clark Regional Airport (JVY) registrano un aumento del traffico privato in relazione alla gara. Con questo in mente, il

pubblica un elenco delle rotte di arrivo IFR preferite per ciascun aeroporto per semplificare le operazioni. Sul lato passeggeri, la TSA ha semplificato le richieste di PreCheck a Louisville in vista della gara del 2022.

Nel 2023, il

ha riferito che si prevedeva di gestire 18.000 passeggeri in partenza a Louisville il giorno dopo il Kentucky Derby, cifra che rappresenta un aumento di circa 4.000 (22,2%) rispetto ai 14.000 gestiti il giorno dopo la gara nel 2022. Commentando le cifre previste, il portavoce della TSA Southeast Regional Mark Howell ha dichiarato all'epoca che "quasi tutti i posti saranno occupati, quindi sarà quasi quanto l’aeroporto può gestirlo.”

Dato l'aumento del traffico, la TSA consiglia ai passeggeri di concedere più tempo per completare le formalità di check-in e di sicurezza quando volano da Louisville nel fine settimana del Kentucky Derby. COMEForbesSecondo quanto riferito all'epoca, il giorno successivo al Kentucky Derby del 2023 è stato il giorno più trafficato di tutti i tempi per l'aeroporto di Louisville, con il 60% di voli in partenza in più rispetto a una tipica domenica di maggio. Ciò distingue Louisville dalla maggior parte degli aeroporti statunitensi, che vedono i giorni più trafficati durante il Ringraziamento o Natale.

Quest'anno, la 151esima edizione del Kentucky Derby si svolgerà sabato 3 maggio e un rapido sguardo ai dati di programmazione attuali resi disponibili daCandela, una società di analisi dell'aviazione, mostra che varie compagnie aeree stanno aggiungendo voli extra. In effetti, il confronto tra giovedì 1 e domenica 4 rispetto allo stesso periodo della settimana precedente (24-27 aprile) offre uno spaccato affascinante di questi incrementi.

Foto: Wenjie Zheng | Shutterstock

American Airlines è tra le compagnie aeree che aggiungono il maggior numero di voli per Louisville nel fine settimana del Kentucky Derby di quest'anno. Per esempio,Rivista di Pittsburghha recentemente riferito che la compagnia aerea aveva programmato un viaggio di andata e ritorno per l'aeroporto del Kentucky da Pittsburgh International (PIT) nello stato della Pennsylvania il giovedì e la domenica, utilizzando aerei della Republic Airways con il marchio regionale American Eagle.

Ciò che è degno di nota in questi voli è che, normalmente, American Airlines non opera voli diretti di linea tra Pittsburgh e Louisville, né con i propri aerei di linea principale né tramite l'utilizzo dei suoi partner regionali. Si dà il caso che ci siano anche molti altri aeroporti statunitensi che vedranno voli extra American Airlines da e per Louisville il giovedì e la domenica, nonostante normalmente non siano serviti. Questi includono strutture situate in tutti gli Stati Uniti, come:

• Austin (AUS).
• Houston (IAH).
• Los Angeles (LAX).
• New York (JFK).
• Fenice (PHX).
• Raleigh Durham (RDU).

Foto: Robin Indovina | Shutterstock

Allo stesso modo, American Airlines sta anche aumentando i suoi orari sulle rotte che già serve da e per l'aeroporto di Louisville nel fine settimana del Kentucky Derby. Ad esempio, dal giovedì alla domenica del fine settimana in questione, i voli da Boston aumenteranno da quattro a sei, con Charlotte da 19 a 20. Anche Dallas/Fort Worth, Miami, New York LaGuardia e Washington National vedranno aumenti da uno a tre voli diretti a Louisville durante il fine settimana.

Altrove, anche Delta Air Lines, rivale dei “tre grandi” rivali di American Airlines, sta rafforzando la sua presenza a Louisville nel fine settimana del Kentucky Derby. Proprio come il suo concorrente, la compagnia aerea ha aggiunto voli da destinazioni che normalmente non collega con Louisville, come Los Angeles, New York JFK e Salt Lake City. Questi sono tra i più grandi hub statunitensi di Delta, a dimostrazione dell’importanza delle aggiunte.

Foto: Robin Indovina | Shutterstock

Nel frattempo, Delta ha anche aumentato le frequenze sulle sue rotte esistenti per Louisville, con il corridoio dalla sua base principale all'aeroporto internazionale Hartsfield Jackson di Atlanta (ATL) che ha visto 36 partenze durante il fine settimana della gara, rispetto alle 31 del fine settimana precedente. Altrove, le partenze di Boston saliranno da quattro a sei, con New York LaGuardia che balzerà da 10 a 14 e Minneapolis che galopperà da 10 a 13.

Non volendo essere lasciata indietro dai suoi “tre grandi” rivali, United Airlines sta adottando una strategia operativa simile nel fine settimana della gara. Mentre il vettore si sta concentrando principalmente sul potenziamento dei suoi orari esistenti piuttosto che servire l'aeroporto di Louisville da destinazioni aggiuntive in altre parti della sua rete, gli hub californiani di Los Angeles e San Francisco vedranno partenze una tantum giovedì.

Foto: Filippo Pilosian | Shutterstock

Per quanto riguarda le rotte esistenti di United Airlines verso l’aeroporto, i dati di Cirium mostrano che sia Denver che Newark vedranno le partenze dirette a Louisville aumentare da otto a 11 nel fine settimana del Kentucky Derby. Altrove nella diversificata rete nazionale del vettore, Washington Dulles avrà lo stesso numero di voli (12) ma più posti, mentre Chicago e Houston aumenteranno da 16 a 17 e da 11 a 15 voli.

Come notato sopra, uno degli hub da cui Delta Air Lines sta aumentando i suoi voli per Louisville nel fine settimana del Kentucky Derby è l'aeroporto internazionale di Minneapolis St Paul (MSP) nello stato federale americano del Minnesota. Questa è anche una rotta servita stagionalmente dalla compagnia aerea ultra-low cost Sun Country Airlines, anche se i suoi voli regolari quest'anno non dovrebbero iniziare, secondo Cirium, fino al 16 maggio 2025.

Tuttavia, la compagnia aerea li precederà con due ulteriori viaggi di andata e ritorno in relazione al Kentucky Derby, volando con il suo aereo Boeing 737-800 da 186 posti tra Minneapolis e Louisville il giovedì e la domenica del fine settimana della leggendaria corsa di cavalli. I fan che sperano di restare ancora un po' saranno lieti di vedere che anche Sun Country Airlines servirà la rotta il 5 maggio.

Il meglio del resto

Molti dei rivali economici di Sun Country Airlines stanno anche aumentando la capacità diretta a Louisville nel fine settimana del Kentucky Derby. Ad esempio, Southwest Airlines sta aggiungendo frequenze aggiuntive sulle sue rotte esistenti da Baltimora, Chicago Midway, Dallas Love Field, Denver, Houston Hobby, Las Vegas, Orlando, Phoenix e Tampa. Inoltre, Austin, che normalmente non è servita, avrà anche voli da e per Louisville il giovedì e la domenica del fine settimana della "Run for the Roses".

Vicino

Per la maggior parte, gli orari di Allegiant Air diretti a Louisville rimarranno gli stessi nel fine settimana del Kentucky Derby della settimana precedente, con uno o due voli da Destin/Fort Walton Beach, Fort Lauderdale, San Pietroburgo, Orlando Sanford e Sarasota. Tuttavia, una rotta che vedrà traffico extra è quella da Punta Gorda, con Allegiant che passerà da due a quattro voli durante il fine settimana di gara.

Come recentemente riportato daCOSA11, Spirit Airlines è anche tra le compagnie aeree che stanno aggiungendo frequenze alle rotte esistenti e servendo Louisville da nuove destinazioni nel fine settimana del Kentucky Derby. In effetti, i nuovi corridoi serviti dalla compagnia aerea per la corsa includono Houston, Los Angeles e Newark a Louisville, mentre Fort Lauderdale, Orlando e Tampa vedranno tutti piccoli aumenti di frequenza.

Vicino

Infine, Breeze Airways ha anche apportato una serie di piccole modifiche all'orario per accogliere il traffico aggiuntivo relativo al fine settimana del Kentucky Derby. Ad esempio, il vettore volerà da Tampa a Louisville il giovedì e da Charleston e San Francisco a Louisville il venerdì, con queste strutture normalmente non servite da Breeze Airways da Louisville. La compagnia aerea passerà inoltre da un volo a due durante il fine settimana da Raleigh Durham e Fort Myers.