La partnership tra Wheels Up e gli Atlanta Hawks

Gli Atlanta Hawks sono una franchigia della National Basketball Association (NBA), la principale lega di basket del mondo. La squadra è stata fondata nel 1946 come Buffalo Bisons, ma esiste ad Atlanta, in Georgia, dal 1968. Gli Atlanta Hawks hanno vinto solo un campionato NBA, vincendo nel 1958, e attualmente hanno il secondo periodo di siccità più lungo senza vincere un campionato NBA. Tuttavia, la squadra ha avuto successi recenti, vincendo un titolo di divisione nel 2021 grazie al successo del suo giocatore di punta, Trae Young.

Anche così, gli Atlanta Hawks hanno recentemente fatto notizia nel mondo dell’aviazione dopo aver annunciato una partnership con uno dei maggiori fornitori di jet privati ​​al mondo, Wheels Up. SecondoConfronti tra carte jet private, Wheels Up era il quarto operatore di jet privati ​​più grande negli Stati Uniti, dietro solo a NetJets, Flexjet e Vista. La compagnia ha registrato l’incredibile cifra di 96.000 partenze di jet privati ​​nel 2024, assicurandosi una quota di mercato di poco inferiore al 2%. La nuova partnership tra Atlanta Hawks e Wheels Up rappresenta un'integrazione tra uno dei marchi di jet privati ​​più esclusivi e un potente franchise NBA nella città di Atlanta, in Georgia, focalizzata sull'aviazione. Diamo uno sguardo più da vicino a questa partnership e al modo in cui Wheels Up si è mossa per garantire un'associazione così unica.

La partnership unica con i jet privati

Mercoledì 26 marzo, gli Atlanta Hawks hanno annunciato un nuovo accordo esclusivo con Wheels Up. Questa partnership pluriennale integra il marchio Wheels Up nella State Farm Arena, dove giocano gli Atlanta Hawks. Nello specifico, l'arena sarà presto sede di un ingresso esclusivo e privato messo a disposizione da

per partite, concerti e altri eventi ausiliari degli Atlanta Hawks. Questo ingresso sarà riservato ai giocatori degli Hawks, allo staff tecnico, ai Premier Partner e ai membri del posto a bordo campo durante le partite.

Il presidente degli Atlanta Hawks e della State Farm Arena, Andrew Saltzman, ha parlato di questa nuova partnership, affermando:

"Siamo entusiasti di annunciare questa partnership con Wheels Up. È fondamentale per la nostra organizzazione continuare a migliorare l'incredibile esperienza che offriamo ai nostri membri e partner più premium e allinearci con un marchio di livello mondiale come Wheels Up per fornire questo accesso esclusivo è stata una scelta naturale."

Inoltre, Hawks e Wheels Up ospiteranno anche un evento annuale per i possessori di abbonamento stagionale Hawks. Questo evento consentirà ai fan degli Hawks e ai membri della comunità di Atlanta di fare rete e scoprire come Wheels Up sta ridefinendo l'aviazione privata attraverso soluzioni di viaggio personalizzate. Anche Kristen Lauria, Chief Customer and Marketing Officer di Wheels Up, ha parlato della partnership. Ha dichiarato,

"Siamo orgogliosi di collaborare con gli Atlanta Hawks e la State Farm Arena, e questo ingresso esclusivo con il nuovo marchio riflette il nostro impegno nel fornire eventi e offerte indimenticabili per i nostri clienti. Allinearsi con uno dei principali leader dello sport e dell'intrattenimento ad Atlanta è un'estensione naturale della nostra dedizione nel fornire un accesso senza precedenti, sia in volo che a terra."

La storia antica di Wheels Up

Wheels Up ha una lunga storia di attività come principale fornitore di jet privati. Kenny Dichter ha fondato l'azienda nel 2013, quando originariamente utilizzava l'aereo turboelica Beechcraft King Air 350 per voli charter. Nello specifico, Wheels Up ha utilizzato un modello di abbonamento che consentiva ai suoi membri di usufruire di voli su richiesta. Si è concentrato anche sui mercati non hub che storicamente erano sottoutilizzati dai servizi delle compagnie aeree commerciali.

L'azienda ha riscontrato un successo immediato nel settore dell'aviazione privata. Nel giro di un anno, Wheels Up operava con quasi trenta Beechcraft King Air e aveva acquisito dieci jet privati ​​Cessna Citation ristrutturati per operazioni charter. Dopo cinque anni, Wheels Up ha registrato oltre 5.000 partnership individuali e quasi 400 adesioni aziendali. Inoltre, in quel momento la compagnia gestiva quasi 100 aerei.

Alla fine degli anni 2010, Wheels Up ha continuato a crescere rapidamente. La società si è trasferita per acquisire diverse altre attività focalizzate sull'aviazione privata. Ciò include l’acquisto di Travel Management Company (TMC), Avianis e Gama Aviation Signature. Ciò ha consentito all'azienda di acquisire una flotta aggiornata e ha contribuito a semplificare il processo di prenotazione.

Coinvolgimento di Wheels Up con Delta Air Lines

Alla fine del 2019, Delta Air Lines ha annunciato di aver acquisito una grande partecipazione in Wheels Up, diventando il più grande investitore della società. Inizialmente, questa quota era di circa il 20%. Per promuovere questa partnership,

ha anche rivelato che fonderà la sua filiale di business jet, chiamata Delta Private Jets, con Wheels Up. Wheels Up ha rivelato che l'acquisizione di Delta Private Jets si è conclusa nel gennaio 2020. Questa acquisizione ha portato tutti i 70 jet privati ​​Delta sotto il controllo di Wheels Up, facendo crescere la sua flotta fino a quasi 190 aerei totali.

Wheels Up ha continuato a crescere e, entro la metà del 2021, stava cercando di diventare una società per azioni. Nel luglio 2021, Wheels Up è diventata la prima compagnia aerea privata ad essere quotata in borsa alla Borsa di New York. Inizialmente è stato scambiato con il simbolo $UP dopo la fusione con una società di acquisizione per scopi speciali (SPAC) chiamata Aspirational Consumer Lifestyle Corporation.

Tuttavia, all'inizio del 2023, Wheels Up era in difficoltà finanziarie. La società aveva perso centinaia di milioni di dollari da quando era stata quotata in borsa e il fondatore Kenny Dichter si era dimesso dalla sua posizione di amministratore delegato (CEO). Complessivamente, nel 2022, Wheels Up ha registrato una perdita di oltre 100 milioni di dollari all'anno. A metà del 2023, Delta Air Lines ha acquistato una partecipazione del 95% nella società, valutata circa 500 milioni di dollari. Ciò ha consentito a Delta Air Lines di mantenere la proprietà della compagnia e di salvare Wheels Up da difficoltà finanziarie immediate.

Offerte attuali di Wheels Up

Attualmente, Wheels Up sta ancora lavorando per diventare un'azienda redditizia, soprattutto con la nuova leadership sotto i dirigenti di Delta Air Lines. L'azienda pubblicizza diversi modi di volare, sebbene operi in tutto il mondo.

La prima grande offerta di Wheels Up è il segmento di business dei voli charter. Ciò descrive un volo in cui un cliente assume una compagnia per far volare se stesso o un gruppo da una località a una destinazione specifica. Wheels Up fornisce un aereo adeguatamente certificato, un equipaggio di volo certificato e vantaggi aggiuntivi come un equipaggio di volo. Wheels Up consente ai propri clienti di prenotare un volo charter tramite la sua app in qualsiasi momento della giornata o in qualsiasi parte del mondo. Questi voli possono utilizzare un aereo di proprietà di Wheels Up, come quello appena acquisito

Phenom 300, o di un operatore terzo, consentendo ai suoi utenti di volare su un aereo che può ospitare un gruppo di qualsiasi dimensione.

Inoltre, Wheels Up offre anche un programma di abbonamento unico. Questo è suddiviso in tre diversi tipi: un abbonamento individuale, una soluzione per piccole imprese o una soluzione aziendale personalizzata per le aziende più grandi. I membri possono usufruire di prezzi preferenziali sui voli disponibili per la prenotazione immediata. I membri possono anche utilizzare aerei di proprietà di Wheels Up, come i Bombardier Challenger 300 appena acquisiti, o un aereo di un operatore di terze parti. Ciò consente ai membri di trovare un aereo in grado di volare verso la loro destinazione da qualsiasi parte del mondo.

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La vasta flotta di Wheels Up

Alla fine dello scorso anno, Wheels Up opera con una flotta di oltre 150 aerei. Ciò include due aerei pesanti, come il Gulfstream G450. Gestisce anche piccoli velivoli turboelica, come il Beechcraft King Air 350, il primo aereo che la compagnia ha iniziato a utilizzare. Nel complesso, Wheels Up opera i seguenti aeromobili, a partire dallo scorso anno:

Aereo	Flotta
Gulfstream G450	Due
Cessna Citazione X	32
Cessna Citation XLS	17
Embraer Phenom 300	18
Hawker 400XP	26
Cessna Citazione CJ3	15
Beechcraft King Air 350	44

Wheels Up ha apportato diverse modifiche alla sua flotta negli ultimi mesi. Più recentemente, la società ha annunciato che stava acquisendo diversi jet privati ​​leggeri Embraer Phenom 300 e stava eliminando gradualmente diversi velivoli obsoleti, compresi i suoi

Citazione X e Cessna Citazione CJ3. La società intende inoltre acquisire diversi Bombardier Challenger 300, una popolare offerta di business jet di classe super-media.

Come le squadre NBA utilizzano i jet privati

Foto:Ken Fielding | Wikimedia Commons

Sia i giocatori NBA che le squadre NBA utilizzano spesso jet privati. In genere, le squadre NBA noleggiano un aereo per volare attraverso il Nord America durante la lunga stagione di 82 partite. Tuttavia, diverse squadre utilizzano i propri aerei, inclusi i Dallas Mavericks. I Mavericks, precedentemente di proprietà di Mark Cuban, volano su a

757-200. Ciò consente alla squadra di partire per la destinazione prevista, molto probabilmente per la partita successiva, ogni volta che lo desidera.

Inoltre, la maggior parte delle squadre NBA hanno accesso a jet privati ​​attraverso partnership con compagnie aeree private. Questa disposizione consente al team di godere dei vantaggi del viaggio in jet privato mantenendo flessibilità ed efficienza in termini di costi. Alcuni gruppi di proprietà gestiscono i propri aerei, sebbene i giocatori NBA in genere volino su aerei charter più grandi.

Alla fine dello scorso anno, la NBA rivelò di volerne affittare 13

A321neos. Le sue squadre utilizzerebbero questi aerei per trasportare i giocatori e lo staff tra una partita e l'altra durante il lungo programma di 82 partite. Questi aerei di linea commerciali narrowbody saranno convertiti in jet aziendali per il trasporto executive, che saranno in grado di ospitare l’intero roster e lo staff di una squadra NBA in un ambiente confortevole. L’NBA stabilirà un nuovo standard per il trasporto delle squadre, poiché diventerà presto la prima lega sportiva a utilizzare aerei per le proprie squadre.